生物多様性の喪失や生態系の崩壊から、水危機や異常気象に至るまで、最大級のリスクの大半は、世界経済フォーラムの『グローバルリスク報告書』で指摘されている環境関連のものです。
人々の幸福や繁栄、そして企業活動に及ぼす影響に対処するには、生産と消費のあり方を根本的に変える必要があります。自然に対する私たちの姿勢も変えなければなりません。人間中心から生態系中心へと移行し、人間と生物圏のニーズのバランスを取る必要があります。
テクノロジーと人間の創意工夫も重要な役割を果たします。量子コンピューティングや人工知能から、DNAシーケンシングや先進ロボティクスに至るまで、イノベーションは持続可能性への取り組みを変革し得ます。第四次産業革命を構成する新技術の中でも、第四次産業革命のブロックチェーンは、破壊的変革をもたらす最も大きな可能性を秘めているのかもしれません。
例えば、ブロックチェーンは太平洋諸島のマグロ産業に導入され、違法漁業や人権侵害の撲滅に役立てられています。この地域でブロックチェーンを活用する初の事例であり、WWFが、世界的なブロックチェーン・ベンチャースタジオのConsenSys、ICT導入事業者のTraSeable、およびマグロ漁業・加工会社のSea Quest Fiji Ltd.と提携して実施しました。
ブロックチェーンとは、誰もがアクセスできる、改ざんできないデジタル情報記録です。つまり、マグロの包装をスマートフォンで読み取るだけで、いつ、どこで、どの漁船がどの漁法で魚を獲ったかが分かります。消費者は、奴隷労働を伴わず、合法的に漁獲された持続可能なマグロを購入していると確信できます。
プラットフォームのGlobal Fishing Watchもビッグデータを活用しており、ブロックチェーンには違法漁業による世界全体の年間230億ドルの損失を抑える可能性があると認識しています。この2つの事例は、新技術が持続可能性を確かなものにできることを示しています。その対象は、海洋経済全体に及びます。WWFと戦略パートナーのBCGによると、海洋経済は2.5兆ドル規模の市場です。
水産物にとどまらず、ブロックチェーンはあらゆる種類の一次産品の認証とトレーサビリティを変革できます。生産者から消費者まで製品を追跡し、第三者による履行強制を必要としない拘束力のある契約を作成し、原産地、内容、生産、健康・安全に関するデータの改ざんをなくすことで実現します。
サプライチェーン管理に加え、ブロックチェーンは、数多くの持続可能性の課題への取り組みを一変させる可能性があり、あらゆる分野に変化をもたらすことができます。
「Recycle to Coin」や「Plastic Bank」などのプログラムでは、ブロックチェーンを活用し、暗号トークンでリサイクルに報いるとともに、回収量、コスト、効果を追跡しています。こうした取り組みを拡大し、他地域でも再現すれば、循環型経済やシェアリングエコノミーの発展を大きく加速できます。
「Electric Chain」などの新興プラットフォームは、人々が再生可能エネルギー設備に直接投資するのを支援できる可能性があります。ブロックチェーンは、クリーンで、強靱かつ手頃な価格のエネルギーシステムを支え、集中型電力と分散型再生可能エネルギーを統合し、エネルギーを生産地から必要な場所へ最高の効率で届けることができます。
ブロックチェーンは、カーボンフットプリントを追跡することで、低炭素製品の生産と消費を促し、適切な炭素税の水準設定にも役立つ可能性があります。また、第三者による監査を必要とせずに国際環境協定の遵守状況を追跡することで、政府や企業に約束の履行と報告を促すこともできます。
さらに、資金の流れを追跡して保全に役立てられていることを確認することで、市民社会の説明責任を支援できます。また、官僚主義や腐敗への対処や、高度な銀行インフラなしで必要な場所に資金を届けることにも役立ちます。
ブロックチェーンとは本質的に、分散型で透明性が高く、自律的かつ改ざんできない、ピアツーピアの交換システムです。複雑な世界で個人、政府、企業が行動の実際の影響を把握するのに役立ち、持続可能性の実現に特に有用です。
社会の新たなオペレーティングシステムと呼ばれるブロックチェーンは、インターネットの誕生になぞらえられてきました。それは、価値あるものを互いに移転する方法に、計り知れない影響を及ぼす可能性があるためです。
しかし、大きな可能性を秘めている一方で、この技術はまだ初期段階にあります。潜在的な弱点を克服し、実験を重ねる必要があります。持続可能な未来のためにその力をどう生かすかを理解するまでには、失敗を経験することもあるでしょう。
その過程では、変化は自然に起こるものではないことを忘れてはなりません。テクノロジーは万能薬ではありません。森林を魔法のように守り、トラを救い、海の健全性を回復することはできません。しかし、適切に活用すれば、持続可能なマグロや分散型エネルギー、その他のシステム変革に向けて、生産者と消費者、政府と企業が賢明な選択を行うのを支援できます。
ミッション・アースは、単独の組織、企業、国が成し遂げるにはあまりにも大きな課題です。強固な規制と公共政策に加え、対話、協働、決意、イノベーション、想像力を結集してこそ、成功できます。
これらがなければ、企業の収益は損なわれ、持続可能な開発目標とパリ協定の実現への期待も打ち砕かれるでしょう。
私たちはこの革命を受け入れるべきです。しかし、徹底した透明性、自動化、スマートコントラクト、不確実性や盲目的な信頼の排除を超えて、ブロックチェーン技術が人々の幸福、将来の繁栄、企業活動にもたらす真の可能性を実現できるのは、人々とパートナーシップのビジョンと創意工夫だけです。
