「成功している」とはどういうことかは、結局のところ個人の判断に関わる問題である。しかし、性格、業界、あるいは歴史上のどの時代に生きていたかにかかわらず、自らの可能性を実現するために何が必要かについては、時代を超えた真理が存在する。
自力で成功を収めた実業家アンドリュー・カーネギーは、20世紀初頭に世界で最も裕福な人物であり、偉大さを達成するために何が必要かを研究していた。1908年、彼はジャーナリストのナポレオン・ヒルと会い、自らの戦略を世界に伝える媒体としてヒルを起用することを決めた。
彼らの対話と、数百人の自力で財を成した百万長者に関するヒルの研究は、1937年刊行の著書『Think and Grow Rich』の基礎となった。同書は今なお史上最もよく売れた書籍の一つであり続けている。1954年、ヒルはシカゴで一連の講義を行い、同書で探求した原則をさらに発展させた。
これらの講義は、今回初めて書籍としてまとめられ、『Your Right to Be Rich』として刊行されている。以下では、個人のイニシアチブをテーマとするシリーズ第6回の講義から、卓越した成功を収めるために何が必要かについての彼の見解を取りまとめた。
以下は、最も成功している人々に共通していると彼が見いだした習慣である。
1. 明確な目的を持っている。
「この世界の大多数の人々は、成功にどれほどの価値を置き、どのような基準で成功を評価するかを明確に決めさえすれば、非常に成功できるはずだ」とヒルは書いている。
2. 自らの動機を理解している。
一流のビジネススクールを出て2年後に大企業のコンサルタントになることは、一部の人にとっては素晴らしい目標だが、それが単によく知られた道だからという動機であれば、ほとんど意味がない。最も成功している人々は、自分がなぜその目標を持つのかを常に自覚しており、その情熱に突き動かされている。
3. 自分より聡明な人々に囲まれている。
どの業界の有力者にも大きなエゴが見られることは珍しくないが、彼らは自らの能力の限界を理解しており、自分の才能を補完してくれる人材を探し求める。
4. 自立心を備えている。
有能な人脈と支援グループは必要だが、最も成功している人々は、状況にかかわらず自らの目的を追求できるだけの自立心も備えている。
5. 自制心を備えている。
卓越して成功している人々は、感情を制御する方法を心得ている。失望によって意気を挫かれることも、達成によって傲慢になることもない。また、衝動的な決断が何年分もの努力を台無しにしうることも理解している。
6. 粘り強い。
ヒルによれば、困難に耐えるだけでなく、挫折を、さらに努力するための動機として活かすことが必要である。
7. 創造力を生産的に活用する。
人々は、想像力を「明確かつ建設的な目的」へ向けることによって世界に影響を与える、とヒルは言う。
8. 決断力がある。
「明確で断固たる決断を迅速かつ確実に下す習慣がなければ、あなたは職務を怠け、先延ばしにし、まさにこの個人のイニシアチブというものを損なっているのだ」とヒルは言う。
9. 結論を出す前に情報を集める。
この点に関連して、ヒルは、関連するデータを無視して、人物や話題について気まぐれに決定したり意見を形成したりしないことが重要だと付け加えている。
10. 自らの熱意を抑制できる。
ヒルによれば、成功している人は誰もがある種のセールスマンである。つまり、自分を突き動かすものに対して真の情熱を持ち、その熱意を過度にならない形で他者に伝えることができるということである。
11. 心を開いている。
「あらゆる主題について、そしてあらゆる時に、あらゆる人々に対して心を開いた状態を保つ習慣を身につけなければ、あなたは偉大な思想家になることはけっしてなく、偉大で人を引きつける人格を持つこともなく、十分に好かれることもけっしてないだろう」とヒルは言う。
12. 常に期待以上のことを行う。
本当に秀でることを目指すなら、報酬を得ている業務以上のことを行うことになるだろう。
13. 人間関係の扱いに長けている。
ヒルは、アンドリュー・カーネギーについて最も注目すべきだと感じた点として、彼が命令を下すのを一度も見たことがないにもかかわらず、進んで手助けしようとする従業員がいたことを挙げている。ヒルの説明によれば、それは彼が話す相手全員に対して如才なく接し、常に礼儀正しく落ち着いた態度を保っていたからだという。『Think and Grow Rich』の中でヒルは、専制君主がしばしば暴力的に打倒される理由があり、優雅に振る舞うことが報われるのだと述べている。
14. 話すよりも聞くことが多い。
最も成功している人々は、会話を自己評価を満たすために使うのではなく、他者から学ぶ手段として活用する。
15. 細部に注意を払う。
「優れた経営幹部、優れたリーダー、あるいは何であれ優れた人物とは、周囲で起きているすべてのこと、良いことも悪いことも、前向きなことも否定的なことも観察する人物である」とヒルは言う。「彼は自分の関心を引くものだけに気づくのではなく、 あらゆること に気づく。それは彼の関心を引くか、あるいは彼の利益に影響しうるものである。」
16. 批判を受け入れられる。
ヒルは、自分の分野で注目に値することを成し遂げようとすれば、誰であれ、またどれほど職務をうまくこなしていても、批判を集めることになると言う。卓越して成功している人々は批判的な発言に動じないが、妥当性のあるものには注意を払い、そこから教訓を得る。
17. 忠誠心がある。
「忠誠を受けるに値する人々に対して忠誠心がなければ、あなたは何も持っていないのだ」とヒルは書いている。「どれほど聡明であろうと、鋭敏であろうと、賢かろうと、どれほど高い教育を受けていようと関係ない。実際、忠誠を受けるに値する人々に忠誠を尽くせないのであれば、賢ければ賢いほど、より危険な存在になりうる。」
18. 並外れてカリスマ性がある。
ヒルは、魅力的な人格は生まれつき備わっているか、そうでないかのどちらかだと考えるのは誤りだと言う。結局のところ、それは話している相手に注意深く耳を傾け、その視点に共感するという単純な習慣を身につけるかどうかに帰着する。
19. 集中力がある。
最も優れたリーダーは、一度に一つのプロジェクトに注意とエネルギーを集中させる。「集中した努力は、ほかのどの方法でも得られない力を与える」とカーネギーはヒルに語った。
20. 失敗から学ぶ。
目的を達成する人々と、届かない人々との重要な違いは、ミスを屈辱的な失敗ではなく、価値ある教育的経験とみなすかどうかにある。
21. 部下の失敗に対して責任を引き受ける。
カーネギーはヒルに、真のリーダーは部下のミスを内密に指摘するが、非難は公の場で異論なく自ら引き受けるものだと教えた。人々のグループを率いるとき、その人々はあなた自身を映す鏡になる。
22. 他者の業績を称賛する。
高い成功水準に達した人々は自分自身に満足しており、他者からの称賛を求めない。しかし、他者の優れた仕事を認めることで強固な関係を築き、チームのメンバーを鼓舞する。
23. 自分がされたいように他者に接する。
ヒルはカーネギーの、ビジネスは黄金律に従って行われるべきだという信念を受け入れた。「どのような決定を下す場合も、あるいは他者が関わるいかなる取引を行う場合も、最終的な判断を下す前に、相手の立場に身を置きなさい」とヒルは言う。
24. 前向きな姿勢を保つ。
皮肉な態度に流されるほうが容易なことも多いが、 前向きであることを選ぶ人は成功への土台を築き、 より良い評判を得ている。
25. 言い訳をしない。
「成功には説明は要らず、失敗には言い訳は許されない」とヒルは言う。
26. 欲しいものに焦点を当てる。
「望まないもの、恐れているもの、信用していないもの、嫌いなものについて考えるのではなく、好きなもの、欲しいもの、そして手に入れようと決意しているものすべてについて考えなさい」とヒルは書いている。
本記事は、 Business Insiderとの提携により掲載されている。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではない。
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著者：Richardは、Business Insiderで経営戦略と起業家精神を担当している。
画像：2008年にサンフランシスコで開催されたMacworld Convention and Expoで基調講演を行うAppleのCEO、スティーブ・ジョブズ氏。Appleのノートパソコン「Macbook Air」を手にしている。REUTERS/Robert Galbraith
