週次科学アップデートへようこそ。今週の科学分野で特に興味深い記事を厳選してご紹介します。
（ハッキング可能な）モノのインターネット。先週、フィアット・クライスラーは、『ワイアード』誌の記事を受けて140万台の車両をリコールした。同記事は、 ハッカーが「スマート」カーを遠隔操作で乗っ取れることを示していた。今週、『ワイアード』誌は続報として、 ハッカーが「スマート」狙撃銃の制御を奪えるとする衝撃的な報告を掲載した 。これらを停止させたり、標的を変更させたりすることさえ可能だという。
細胞の仕組みのハッキング。 科学者らは 合成リボソーム を作製した。この合成リボソームは、特注の酵素を生み出す可能性を秘めている。この研究はまだ初期段階にあるが、将来的には新たな治療薬や、化学物質およびポリマーを合成する新しい方法につながる可能性がある。
トランス脂肪酸の興亡。 かつては食品業界や栄養士の寵児だった水素添加植物油（トランス脂肪酸）は、1980年代にバターやラード（飽和脂肪）に代わって食品に使われ始めたが、現在ではほぼ店頭から姿を消し、米国食品医薬品局（FDA）によって人間の食用には安全でないと判断された。しかし、 トランス脂肪酸とは何か、そしてどのようにして私たちの食生活に入り込み、再び消えていったのか。
遺伝子組み換え作物のジェネリック。 モンサントの有名な遺伝子組み換え「ラウンドアップ・レディ」種子の特許が切れるにつれ、 より安価なジェネリック種子が登場し始めており、農業分野を変革する可能性がある 。過去10年間に製薬業界を変えたのと同様に。
免疫療法に数十億ドル （サノフィによる17億ドル、セルジーンによる10億ドル、新興企業による数百万ドル規模の資金調達）――製薬業界は 人間の免疫システムを訓練し、がん細胞を識別して戦わせる新たな治療法の開発に殺到している。
北京のゲノム研究から人工知能へ。 ゲノム研究の分野で数々の画期的な成果を挙げてきた著名な中国人科学者が、16年前に自ら共同で設立したゲノム解読企業BGIを去った。同氏は、 「生涯最大の挑戦」と呼ぶ、人々がより長く、より良い人生を送れるよう支援する人工知能の開発に取り組んでいる。
生命の実験室。 8か月間の分析の結果、科学者らは、昨年11月に人類がロボット探査機を着陸させた彗星のような彗星が、惑星上に生命の種をまくのに必要な有機物をすべて備えていると結論付けた。この証拠は、 彗星が地球に水やその他の生命を維持する化合物をもたらした可能性があるという理論を支持するものであり、それは 太陽系がまだ若かった頃のことである。
緻密で美しい。ハーバード大学の研究者による6年間の取り組みの結果、 マウスの脳のごく一部の精緻な地図 （ホコリダニほどの大きさにすぎない）が完成した。研究者らが見出したのは、驚くほど複雑な構造が密に詰まっていることだった。これは同種の研究として初めてかつ最も詳細なものであり、人間の脳の働きの理解に向けて科学者が重要な知見を得る助けとなっている。研究とその背後にいる人々についてさらに知りたい方は、ぜひこちらの 記事 （サイエンスライターのカール・ジマーが2014年に執筆）をご覧ください。
復活植物。 カリフォルニア州では、 最悪の干ばつ が 過去1,200年間で発生しており、農家や政策立案者は 、世界の食料庫の一つの崩壊を防ぐため、科学者の助けを求めている。水がまったくなくても生存できる動植物（場合によっては最長100年）についての理解が深まれば、干ばつに強い作物の将来に光が当たるかもしれない。
長期的な成果を得る方法。 今週は、 ロゼッタ彗星探査計画の新たなデータ と、見事な画像が 冥王星の氷の流れ を捉えて見出しを飾る中、今こそ人類が そのような長期目標を達成できるかを振り返る絶好の時期である。特に、構想から成果までのタイムラグが数十年に及ぶこともある場合には、なおさらである。
執筆者：デイビッド・グライヒャーは、世界経済フォーラムの科学技術担当シニア・プログラム・マネージャーである。
画像：2015年5月5日、米国カリフォルニア州ロスバノスの農地を歩く作業員。REUTERS/Lucy Nicholson
