英国の大学が留学生の誘致に成功している理由は、歴史的な名声だけではありません。しかし、それも一因です。ヴィクトリア朝時代に端を発する歴史は、継続性と高い評価を物語っています。優れた教育、充実したインフラ、そして英語もまた、英国の大学を世界的な教育・経済の成功事例にするのに役立っています。
英国の大学は、19世紀に由来する別の遺産からも恩恵を受けています。「植民地主義」という言葉は出さないでおきましょう。しかし、植民地主義（および英連邦）によって、英国は多くの国々と世界規模の共通の遺産を持っています。これにより機会が生まれ、私は、学費を払う学生を誘致するだけでなく、積極的に関わる機会と責務も生じると考えます。
先月、Band Aid 30が1980年代の楽曲「Do They Know It’s Christmas?」の新バージョンを発表した際、歌詞が変更され（世界に「食べ物を与える」だけでなく「癒やす」ことを呼びかける内容になったにもかかわらず）、 反発が起きたのは示唆的でした。この曲のメッセージはほとんど変わっていないのかもしれませんが、アフリカそのものは計り知れないほど変化しました。ほかの地域の人々の意識も追いつく必要があります。アフリカを被害者として捉える 短期的なバンドエイド的見方 から離れ、あらゆる側に長期的な利益をもたらすパートナーシップへと移るべき時です。これからの100年はアフリカの世紀となるでしょう。大学は重要な役割を果たすと私は考えています。
アジアの先を見据えて
これまで英国の大学は、成長著しいアジア経済に注力し、大きな成果を上げてきました。その結果、多数のアジア人学生が英国に留学しています。また、英国の大学は 海外に新たなキャンパスを設置 し、現地機関との協定を結ぶようにもなりました。これはトランスナショナル教育として知られるモデルです。
私が所属するレディング大学は、新たな マレーシア・キャンパスに投資しており、来年開校します。また、複数の中国の機関と 協定 を結んでいます。しかし、海外での事業はこれだけではありません。先月、私は南アフリカを訪れ、ヨハネスブルクに設立されたレディング大学の ヘンリー・ビジネススクール・アフリカ を視察しました。
トランスナショナル教育は拡大しています。11月、イングランド高等教育財政審議会は、英国の大学の成長を維持するうえで、海外キャンパスやパートナーシップの重要性が高まっていると 報告 しました。ビジネス・産業省も、この分野の年間価値は5億ポンド近くに達すると 算出 しています。
現在、南アフリカは多くの英国の大学にとって、まだあまり注目されていません。しかし、オーストラリアの モナシュ大学など一部の海外教育機関は、すでに現地に深く根を下ろし、目覚ましい成果を上げています。私の所属機関のビジネススクールがその一つであることを誇りに思います。
南アフリカが新興の経済大国となり、その過程で何百万人もの人々の生活水準を高めるには、大きな可能性がある一方、取り組むべき課題も多くあります。同国の大学はすでに、教育や訓練だけでなく、研究やイノベーションを通じた経済の牽引においても重要な役割を果たしています。
南アフリカが取り組むべき課題
では南アフリカに目を向けると、今後数年間に人類が直面する最大級の課題のいくつかが、まさに今、同国のすぐそばにあります。成長の鈍化、疾病、気候変動、食料供給の不安定化という新たな脅威は、いずれも世界的な問題です。南アフリカには、これらの課題に正面から取り組む機会があります。
英国との歴史的な結びつきが強いことを踏まえ、南アフリカの学生は、現地での教育を補うために英国の大学への進学を検討し、その後、帰国して変革を主導することもできるでしょう。
こうしたトランスナショナル教育は、英国を拠点とする学生にもさらなる恩恵をもたらします。大学卒業生を採用する企業が「グローバルなスキル」を備えた人材をますます求めるなか、双方向の留学や渡航の機会を提供する重要性は高まっています。英語圏のトランスナショナル・キャンパスは、従来、1年間の海外留学が組み込まれていた分野に限らず、より冒険心のある英語圏の学部生に新たな機会をもたらす可能性があります。
もちろん、これを英国の教育制度が言語教育で示してきた嘆かわしい実績を維持する口実にしてはなりません。長期的には、将来の世代を英国の単一言語主義という重荷から 解き放つ 必要があります。
双方向の交流
英国政府はすでに、世界への関心を援助から国際的な貿易関係の構築へと適切に移しています。英国の最良の産品の一つである 教育の輸出 は、最優先課題です。
もちろん、英国は現在と同様、今後も学生を受け入れるべきです。しかし、グローバル化した経済のなかで、より外向きの姿勢を目指す国にとって、人の流れは双方向でなければなりません。高等教育制度の国際化は、収益だけを目的とするものではありません。国際的な結びつきを深め、世界への影響力を高め、英国がソフトパワーを発揮する助けとなるべきです。
英国の大学は、リベラルな理想主義の砦である傾向があり、そこでは今なお、ときおりポストコロニアルな罪悪感が感じられます。私たちはこれを乗り越えなければなりません。敬意と文脈への理解は重要ですが、相互利益につながるパートナーシップを築こうとする真摯な意欲も伴わなければなりません。
本記事は、 The Conversationとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：デイヴィッド・ベルは、レディング大学の副学長です。
画像：ハーバード大学の卒業証書授与式で着席する学生たちの横顔。REUTERS/Brian Snyder。
