今週末、米国各地の母親たちが母の日を祝うなか、6人の女性のうち5人が民主党大統領候補指名を争っており、自身も母親です。
同じ高位の政治職を目指すこれらの女性は、それぞれ異なる時期に母親になりました。政治の世界に足を踏み入れた頃に子どもを持った人もいれば、それよりずっと前に母親になった人もいます。
2018年のジェンダーとリーダーシップに関するピュー・リサーチ・センターの調査によると、米国人のおよそ半数（51%）は、高い政治職を目指す女性は政界に入る前に子どもを持つのがよいと答えています。約4分の1（26%）は政治家として十分に地位を築いてからがよいとし、19%は、より高い公職を目指す女性は子どもを持たないほうがよいと答えています。
ビジネス界の指導的地位については、見解が異なります。企業の幹部職を目指す女性はキャリアの早い段階で子どもを持つのがよいと答えた米国人は約4分の1（23%）で、41%は待つべきだとし、34%は子どもを持たないほうがよいと答えています。
高い政治職を目指す女性について具体的に考えると、男性は女性よりやや多く、早く子どもを持つほうが成功の可能性が高まると答えています（56%対47%）。一方、男性の24%、女性の29%は、政治家として十分に地位を築くまで子どもを持つのを待つべきだと答えています。子どもを持たない女性が政治で最も成功すると答えた人は、男女ともに少数でした。
女性が子どもを持つのに最適な時期について、党派による目立った違いはありません。民主党員と民主党寄りの人々の見解は、共和党員と共和党寄りの人々の見解とほぼ同じです。どちらのグループもおよそ半数が、女性は早い時期に子どもを持つのがよいと答え、約4分の1が、地位を築くまで待つべきだと答えています。
女性の間では、この問題に関する見解に年齢による大きな差があります。65歳以上の女性の過半数（60%）は、女性は政界に入る前に子どもを持つべきだと答えていますが、18～29歳では同じ答えは30%にとどまります。むしろ18～29歳の女性の10人に4人は、政治家として十分に地位を築くまで子どもを持つのを待つべきだと答えています。これを最善の選択肢とする65歳以上の女性は、わずか4分の1です。
女性の見解は、学歴によっても異なります。4年制大学の学位を持たない女性の約10人に4人（42%）は、女性は早く子どもを持つと政治で成功する可能性が最も高まると答えています。学士号以上を持つ女性では57%がそう答えています。学歴の低い女性では約3分の1（32%）が、大学卒業者では21%が、高い政治職を目指す女性はキャリアで十分な地位を築くまで子どもを持つのを待つべきだと答えています。
自身が母親である女性は、幼い子どもがいない女性とはやや異なる見解を持っています。18歳未満の子どもがいる母親は、他の女性よりも、高い政治職を目指す女性は政治家としてのキャリアで地位を築いてから子どもを持つのを待つべきだと答える傾向があります。母親の約3分の1（36%）は、この種の職を目指す女性は子どもを持つのを待つほうがよいと答えており、18歳未満の子どもがいない女性では26%でした。
