クラスのトップの座を獲得したのは偶然ではありませんが、思いがけない理由によってそれを成し遂げたのかもしれません。
生まれつきの微積分の理解力でしょうか？それとも、 英文学に対する独創的な解釈でしょうか？おそらく違います。
しかし、粘り強い性格でしょうか？それは当たりです。オーストラリアのグリフィス大学は先週、心理学者アーサー・ポロパットによる 研究 を公表し、誠実で勤勉な人は学校で好成績を収めることを示しました。
すべてがIQの問題というわけではありません。米国では、知能を学業の可能性を示す第一の指標と考えてきました。しかし、知性と勉強の得意さは常に一体だという考えを手放す時期だと考える専門家もいます。
スタンフォード・ビネー知能尺度の基礎となった最初のIQ検査は、20世紀初頭、特別支援教育プログラムに子どもを迅速に配置するために開発されました。「いずれにしても」とポロパットは述べています。「知能検査は常に学業成績を測るために設計されてきましたが、性格検査はそうではありませんでした。」
重要なのは規律です。 誠実で勤勉な人は、目標達成に向けて規律正しく取り組みます。高い開放性は、好奇心や新しい考えを受け入れる姿勢と結びついています。この両方を備えた人は、決意を保ちながら柔軟な姿勢で課題に取り組みます。つまり、何度でも挑戦するのです。
ポロパットは、8月号の『Learning and Individual Differences』に掲載された自身の 研究結果が、知能と学業の成功を意識的に切り離すことに苦労する他の心理学者たちを驚かせたと述べています。しかし、教師たちは驚きません。教育者は、他の人々が知能と結びつけがちな性格特性を、より容易に見分けられます。開放性はその好例です。知的な旺盛な探究心と高い知能が重ならないことなど、どれほどあるでしょうか。
「私たちは直感的に、［開放性と知能は］一緒にあるはずだと考えます」とポロパットは述べています。「しかし、どうやら両者は同じものではありません。そして大切なのは、こうした資質をどう活用するかです。深く学ぶことに関心がなければ、誰もあなたの知能の程度を知ることはないでしょう。」
生まれながらに優秀なだけでは足りません。 ポロパットの研究は、教室でも職場でも、成功と知能の関係を再定義しようとする研究者や思想家たちが支持する考え方を、統計的に裏付けています。
スタンフォード大学の心理学者キャロル・ドゥエックによると、人には固定型マインドセットと成長型マインドセットがあります。ドゥエックは、知能とは 粘り強い努力によって伸ばせる 資質だと捉えています。固定型マインドセットの人は、成功は生まれつきの変わらない能力にかかっていると信じます。それを持っているか、持っていないかのどちらかだという考えです。一方、成長型マインドセットの人は、知能を磨くものだと暗黙のうちに捉えます。そのため、賢く見られることへのこだわりが薄く、失敗にも進んで挑みます。この姿勢が成功への土台となるのです。
そして、「グリット」という考え方もあります。心理学者アンジェラ・リー・ダックワースは、長期的な目標に向けた忍耐力と情熱を表す言葉としてこの語を使っています（下の動画を参照）。数年前、スクリップス全米スペリング・ビーの出場者の 学習習慣を 調べたダックワースは、意図的で集中した練習が確かに完璧をもたらすことを見いだしました。子どもたちが体系的な学習に費やす時間が長いほど、スペリング・ビーで勝ち進みました。ギリシャ語の語根を延々と唱えるのが好きかどうかにかかわらず（ダックワースによれば、好きではありませんでした）、最も綴りの得意な子どもたちはただ続けたのです。それがグリットの実践です。
成功をめぐる理論では、「何より性格が重要」という立場の科学者やその他の知識人は枚挙にいとまがありません。ポジティブ心理学者のマーティン・セリグマンは、人格形成を教育改革の 基準にしようと試みてきました。また、マルコム・グラッドウェルは「才能神話」に異を唱え、並外れた成功は主に膨大な時間を費やした結果だと描いています。学業の実力を誰よりも重んじる、いわゆる「タイガー・マム」のエイミー・チュアでさえ、忍耐の重要性を 強く 訴えました。
成功への切符とは？ 誠実さを高めることです。 教師は、生徒の行動、つまり性格を最も明確に示すものを変える手助けができます。それによって、学校で、そしてその後の人生で成功する可能性も高まります。ポロパットは、自身の研究が現実社会と接点を持つのはここだと考えています。
彼は、優れた知能は役に立たないと嘆いているわけでも、性格に基づく大学入学選考制度を提唱しているわけでもありません（その方向に進んだ高校や大学はいくつもありますが）。どの学生に不採用通知を送るかは、性格評価よりも主観性や偏見を伴わない基準に基づくべきだと、ポロパットは考えています。
しかし、能力は称賛され、態度は褒められるだけで済むという一般的な信念の根底にある見方に、そろそろ異議を唱えるべきかもしれません。素粒子物理学を切り開くには、ただ努力を続ける以上のものが間違いなく必要ですが、曖昧な「成功」の概念にとって、MENSA会員であることが、抑えがたい「やればできる」という精神より重要とは限りません。天才になることを目標にするのは無益ですが、誰でも「グリット」を身につけられます。それは目指す価値のある目標です。
本記事は MICとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：テレサ・フィッシャーはScienceMicに記事を寄稿しています。
画像：台湾・台北からの交換留学生ジョイ・チェンが、2012年2月13日、サウスダコタ州レビロのグラント・デュエル校で中学の理科教師の話を聞いている。REUTERS/Jim Young。
