対面授業へ戻る大学が増えており、各機関はリモート学習の経験から得た知見を活かす必要がある。
講師は、オンラインで学生の関心を保ち、仮想的なつながりを築き、教育面およびデジタル面の不平等に留意しなければならなかった。
大学は間違いなく貴重な教訓を得た。今後は、柔軟で包摂的かつ思いやりのある教育の枠組みを構築することに重点を置くべきである。
COVID-19による規制により、大学は授業をオンラインへ移行することを余儀なくされた。それは大きな――困難ではあったものの――この移行に関わったすべての人にとっての学習経験であった。
規制が解除されるなか、大学は対面授業へ戻りつつある。キャンパスが再び活気を取り戻すなかで、一見すると何も変わっていないように見えるかもしれない。それでも大学は、パンデミック期に得た教訓を振り返っておくことが賢明である。オンライン学習の経験から得た知見を活かすべきである。
特にパンデミックの初期には、習熟までの道のりは険しいものであった。講師は、講義動画の撮影、学習教材の作成、オンライン教室の編成、ライブセッションの設定を習得しなければならなかった。多くの講師は、わずか1～2週間のうちに授業をオンラインへ移行した。彼らは実際に行うことを通じてオンライン授業のやり方を習得したのである。
当初の混乱の後、大学はより体系的な支援の提供を開始した。デジタル学習支援チームが設置され、オンライン学習に関する研修プログラムが提供され、オンライン学習のための技術や資源が利用可能になった。講師のオンライン授業への自信は急速に高まり、オンライン学習に対する認識も大幅に改善した。
こうした変化への支援は、高等教育の文化の一部として存続させるべきである。大学は、講師がコース設計や学生との関わり方において創造性と柔軟性を発揮するよう、引き続き促し支援すべきである。
思いやりのある教育
ロックダウンによりキャンパスが閉鎖された際も教育と学習はオンラインで継続され得たが、講師と学生の双方が講師と学生は、孤立と断絶を経験した。教室での対話や即時のフィードバックが失われたことで、大学教育における社会的要素の重要性が明らかになった。
講師は、学生とのつながりとコミュニケーションの構築に、これまで以上に多くの時間と労力を費やした。その結果、学生との間により個人的で思いやりのある関係が築かれた。学生の状況を確認するために非公式のZoomセッションを設けたり、質問のためにTeamsのチャットなどの連絡手段を開放したりすることもあった。世界的危機を共に経験するなかで、講師と学生の間には連帯感と思いやりが生まれた。
同時に、講師からは授業時間の増加やストレスを感じているとの声が寄せられた。教室での対話が再開するにつれ、オンラインでの交流に対して講師に求められる献身の度合いは、同程度に必要ではなくなるだろう。それでも、この思いやりのある教育アプローチと、講師と学生の間の連帯感は、オンラインであるかオフラインであるかを問わず、大学教育において継続的に重んじられ、育まれるべきである。
柔軟性
パンデミック期には、講師はオンラインで学生の集中を保つことが困難であることにすぐに気づいた。彼らは様々な戦略を試み、学生の参加意欲を高めるとモチベーションの向上を図った。その方法の一つとして、授業を複数の小規模な学習活動に分割する方法があった。例えば、ミニ講義、グループディスカッション、授業中の投票、抜き打ちクイズなどである。
この手法は、対面授業にも応用できる。学生は、講師が授業全体を通じて学生を引きつけられない場合、2時間にも及ぶ講義中に集中を保つことにいまだ困難を感じている。
パンデミック以前は、技術をまったく用いずに授業を行う講師は稀であった。少なくとも大半の講義にはPowerPointのスライドが含まれていた。しかし、パンデミック期に習得された新たなスキルにより、講師は現在、技術の活用によって強化された学習をより効果的に提供できる状態にある。講義室は、オフラインとオンラインの活動を組み合わせることができる「ハイブリッド」型の学習の場と捉えることができる。学生は、講義への集中を保ちながら、オフラインとオンラインの空間を自由に行き来できる。
講師は、パンデミック期の教育実践においてうまく機能した他の要素を維持することもできる。授業は、ブレンデッド・ラーニング形式で設計することができる。これは、講義の前後にオンライン学習活動を提供する形式である。チュートリアルなど、科目の一部の要素をオンラインに移行することで、学生の学習の柔軟性を高めることも可能である。
ただし、ブレンデッド・ラーニングの設計は、往々にして講師の業務負担を増大させることを忘れてはならない。したがって、講師には科目の設計をある程度変更する裁量が与えられるべきである。最悪のシナリオは、大学が全学的なブレンデッド・ラーニングの形式やテンプレートを導入し、業務負担は増やすものの質は向上させないことである。
不平等への理解
パンデミックにより、講義室の外における学生の学習環境や生活状況が多様であり、不平等が存在することが明らかになった。これにより、教育面およびデジタル面の不平等について多くの議論が引き起こされた。学生のさまざまなニーズに対するこの認識の高まりは、パンデミック後も維持されるべきである。
学習機会の確保はすべての学生にとって、大学教育における基本原則であるべきである。オンライン学習は、この目標の達成に寄与し得る。次の方法により、対面授業への参加を妨げる可能性のある様々な物理的制約を取り除くことができる。
パンデミックは痛ましいものであり、COVID-19期のオンライン学習は「十分ではなかった」と考える人もいるかもしれない。しかし、大学は間違いなく貴重な教訓を得た。それらを失い、パンデミック以前の慣行へ単に後退することは残念なことであろう。十分ではなかった。
