チュニジアは、一部のイスラム学者から批判を受けているにもかかわらず、女性に男性と平等な相続権を認める法案の成立を進めている。
国連人権高等弁務官のミシェル・バチェレ氏は、チュニジア内閣による同法案の最近の承認について、「国内のジェンダー平等に向けた重要な一歩であり、この地域の模範となるものだ」と述べた。
同法案は今後議会に送付される予定だが、伝統に反するだけでなく、男性が女性2人分に等しい取り分を受け取るべきと定めるコーランの節に反するとして、論争を巻き起こしている。
相続権の変更に加え、新法は市民に対して、チュニジア憲法かシャリーア（イスラム法）のいずれに従うかを選択する権利を保障している。同国のベジ・カイド・エッセブシ大統領は、平等に関する法案の主要な支持者であり、「チュニジアは、市民権、国民の意思、法の至上性という三つの要素に基づく市民国家である」と述べた。
エッセブシ大統領によれば、「チュニジアの男女の権利と義務は平等であり、……国家は女性の権利を擁護し、その支援と発展に取り組むことに尽力している」とのことである。
しかし、この報道は地域全体で議論を呼び、カイロにある主要な宗教機関であるアズハル大学の論者らの間でも論争となった。
アズハル大学で比較法学を教えるサアド・アルディーン・アル＝ヒラーリー教授は、チュニジアの動きを支持している。同教授は、チュニジアの決定は「法学的に正しく、神の言葉と矛盾するものではない」とするファトワ（宗教令）を出した。しかし、これに異論を唱える者もいる。
アズハル大学の広報担当者であるアフマド・ザリア博士は、「ヒラーリー博士はアズハル大学を代表するものではなく、その意見は同博士individual自身のものである。同博士の発言はコーランの本文およびアズハルの立場に反するものだ」と述べたと報じられている。
この見方は、エジプトの大ムフティーであるシャウキ・アッラーム博士も同様に示しており、同博士は次のように述べている。「シャリーアが相続において女性を差別しているとする主張は、シャリーアの規定を正しく理解しない、一般化した決めつけである」。
エジプトの大ムフティーは広範な責務を負っている。その中には、同国の裁判所が下した死刑判決の審査と承認、およびイスラム暦における重要な月の日付の発表が含まれる。その見解は、アラブ・イスラム世界の多くの地域で高く評価されている。
チュニジアにおいて相続の平等化が実現すれば、アラブ世界で初めて実施する国となり、この地域の女性を阻む法的、経済的、社会的障壁の一つを取り除くことになるだろう。
チュニジアは、世界経済フォーラムの2017年版「ジェンダーギャップ報告書」において144か国中117位となっている。同国は、閣僚ポストにおけるジェンダー均衡の進展と基礎的識字率の向上により、同報告書で順位を上げている。
2010年、チュニジアの一部地域で抗議活動が起きたきっかけは、26歳の露天商がモハメド・ブアジジが焼身自殺を図ったことであった。この行為は、当局が彼の商品を没収し、彼に暴力を振るったことへの抗議によるものであった。これらの抗議活動はやがて拡大し、全国的な市民の騒乱へと発展して、2011年1月にはゼイン・エル・アビディン・ベン・アリ大統領による23年にわたる独裁政権の終焉につながった。これが契機となり、その後この地域全体に広がった革命的な抗議活動の波は、後に「アラブの春」と呼ばれるようになった。
