充実したキャリアと愛情あふれる関係を両立させることは、多くの人にとっての目標である。しかし女性にとっては、この目標は依然として高いハードルを伴う。世界で最もジェンダー平等が進んだ国々においてもなおそうである。私たちのスウェーデンに関する研究では、女性がキャリアの成功に大きな代償を払っていることが明らかになった。政界や経済界のトップ職に昇進すると、女性の離婚率は劇的に上昇するが、男性にはそのような影響は見られない。
スウェーデンを研究することで、ジェンダー平等な労働市場へと向かっている他の国々の将来像をある程度つかむことができる。30年前にはすでに、スウェーデン女性の高等教育修了率が男性を上回り、労働力率も同程度の水準に達していた。現在では、女性のCEO、企業取締役会メンバー、上級レベルの国会議員の割合が世界で最も高い水準にある。家族の領域でも前進が見られる。他の多くの国とは異なり、スウェーデンでキャリアを成功させた女性は、結婚し子どもを持つ可能性が同程度である。言い換えれば、トップ職を目指す女性は家族を持つことを完全に諦める必要はない。ただし、女性がキャリアの階段を上っていくとき、その家族に何が起こるかは別の話である。
私たちは、スウェーデン社会のトップ職に昇進していく女性と男性の関係を、毎年の経時的変化として追跡している。市長と国会議員という二つの政治職については、職を得た候補者と得られなかった候補者の関係の推移を比較することができる。市長候補は、スウェーデンの290の自治体において、政治的左派と右派のブロックからそれぞれ最上位に位置づけられた二名の政治家である。選挙結果によって、どちらか一方が市長となり、もう一方はならない。国会議員の場合、候補者は順位付けされた選挙名簿に掲載される。投票結果に応じて、そのリストの上位から一定数の議席が割り当てられる。ある政党が4議席を獲得した場合、4番目の候補者は当選し、5番目の候補者は落選する。私たちは、選挙名簿上のそうした僅差の候補者の組み合わせ、すなわち最後の議席を得た当選者と、議席を得たかったものの最終的には得られなかった最初の落選者を、すべて分析する。
選挙の4年前に結婚していた政治家から出発すると、そのうち何人がパートナーとの結婚を継続していたか。図1は、勝利した女性と敗北した女性の間に顕著な違いがあることを示している。市長または国会議員に昇進した女性（図中の黒線）が職に就くと、昇進を逃した女性と比べて離婚率が倍増する。論文では、昇進した女性と昇進しなかった女性の間の選挙後のすべての差が統計的に有意であり、これらの結果が様々な感度分析に対して頑健であることを示している。男性については、同様の効果を示す証拠は見られない。
CEOへの昇進に目を向けると、昇進した男性と女性を比較することはできるが、残念ながら不採用となった応募者のデータは入手できない。図2は、2002年から2012年の間のいずれかの時点で、従業員から従業員100人以上の企業のCEOへと転身した男性と女性の関係の推移を示している。ここでも、昇進の4年前から比較を開始し、既婚者100％で構成されるサンプルを用いている（Y軸は1から始まる）。時間の経過とともに、図は顕著なパターンを示している。CEOに就任した後、女性は同じキャリア移行を経験した男性よりも明らかに速いペースで離婚を始めるのである。民間部門においても、トップ職への昇進に伴う離婚は女性を苦しめているようである。
女性は関係を解消したほうが幸せになるのだろうか。その可能性はあるが、女性が男性よりも多く関係を降りることを選ぶ理由は明らかではない。データから言えることの一つは、トップ職を得た後に離婚する女性は、他の女性と比べて less 新しい同居人や配偶者との関係を築く可能性が低いということである。離婚は、魅力的な新たな潜在的パートナーの存在によって動機づけられているようにはほとんど見えない。また検討に値するのは、私たちが研究対象とした女性たちは、昇進時点で平均20年間結婚生活を送っていたという点である。明らかに、これらの女性たちは結婚を軽々しく選んだわけではなく、もともと愛情あふれる配偶者との生活を大切にしていなかったと考えることには、相当な無理があるだろう。
女性の離婚の理由をより深く理解するために、焦点を絞って見てみよう。どの 関係が昇進後に終わりやすいのかという点である。この探偵のような分析からは、パートナーの形成に関する示唆的な証拠が得られる。異性愛者の女性は、トップ職を目指す者もそうでない者も、しばしば自分より年上で収入の多い男性と関係を築く。対照的に男性は、しばしば年下で収入の低い仕事に就く妻を持つ。女性が「上の階層の男性と結婚する」傾向があるため、女性自身がトップ職に昇進すると、家庭内に特有の摩擦が生じうる。かつてそのカップルが保っていた経済的・社会的なバランスが崩れるのである。スウェーデンのデータでは、昇進後の離婚は、妻が夫よりも大きな差で年下であり、妻が育児休業のより大きな割合を取得していたカップルに集中している。より男女平等なカップルでは状況はまったく異なって見える。配偶者との年齢差が小さく、育児休業をパートナーとより均等に分担した女性においては、妻の昇進によって離婚が影響を受けることはない。
キャリアに関連するストレスから関係を守るために、女性は何をすべきか。スウェーデンのトップ政治家ビルギッタ・オールソンが、若い女性向けのキャリア助言書の中で述べている。最も重要なキャリア上の行動は、適切な夫を見つけることである。
