女性が経済的機会に平等にアクセスできていないことは周知の事実です。しかし、新たな展開があります。デジタル技術が経済を大きく変えるなかで、問題を悪化させることも、解決に役立つこともあり得るのです。
シリコンバレーの性差別的な文化と、そこから生まれる謝罪やスキャンダル、辞任の相次ぐ事態は、課題の大きさを浮き彫りにしています。考えてみてください。雇用の増加の大半は今後もSTEM分野から生まれる一方、工学を学ぶ学生のうち女性はわずか12%です。日々の暮らしの多くはデジタル機器に左右されていますが、その開発に携わる女性はほとんどいません。携わる女性たちも、日常的に容易ではない状況に置かれています。それは、組織的なハラスメントに関する最近の報道からも明らかです。開発途上国では、携帯電話を所有する女性や、基本的なインターネット接続を利用できる女性は、男性より少数です。
では、テクノロジーはどのように解決策の一端を担えるでしょうか。検討すべき機会をいくつか紹介します。
金融と金融サービスへのアクセス
世界の女性と女児の42%、合計11億人が銀行口座を持っていません。女性は男性よりも、信用履歴がなく、銀行へ行くための移動手段も得にくい傾向があります。だからこそ、金融テクノロジー（フィンテック）は、アクセスの面だけでなく、金融商品やサービスの設計においても、大きな平等化の役割を果たせます。たとえば、女性のリスク選好により適したフィンテック商品は、男女間の資産格差や投資格差の縮小に役立ちます。
移動と新たな収入源
文化的な事情や治安上の懸念から女性の移動が大きく制限されている状況では、テクノロジーが収入を得る機会を促進したり、直接提供したりできます。たとえば、ハラスメントが労働参加を妨げる主な要因の一つであり続ける場所では、位置情報を報告するツールによって、女性は安心して通勤できるようになります。オンラインのマイクロジョブ・プラットフォームを活用したリモートワークは、まったく新しい機会をもたらしますが、ギグエコノミーが男女に等しく魅力的で、人間らしい生活水準を支えられるよう、テクノロジー企業は一層の努力をする必要があります。
テクノロジーのリテラシー
デジタルスキルとSTEMスキルは今、最も需要が高く、コンピューター、テクノロジー、工学関連分野の求人は今後も増え続けるでしょう。幼い頃から女児のSTEM（またはSTEAMD：科学、テクノロジー、工学、芸術、数学の発展）教育を促し、女性と女児にデジタルリテラシーを教えることは、将来の格差を縮める第一歩です。女性と女児がこうした分野にとどまり、活躍できる制度や文化をつくることも必要です。
偏りの是正
利用可能なデータをもとに動くアルゴリズムは、ジェンダーに関する固定観念や偏見を温存します。エンジニアもこの問題に気づき、人工知能から偏見を取り除こうと取り組む人もいます。また、採用や昇進における偏見を明らかにするためにもAIが使われています。一例として、自動選別ツールが求人票の「男性的」な形容詞を特定することで、女性が管理職に応募する意欲をそいでしまう問題があります。
クリエイティブ経済
自動化によって産業から職を追われた人々は、別の雇用形態を求めるようになります。独創的な芸術創作、手仕事、革新的なデザインなど、創造性を生かす仕事は、経済を持続させるうえで欠かせません。テクノロジーは、市場へのアクセスを提供し、新たな事業を始めるコストを下げ、柔軟な勤務時間を可能にすることで、こうした機会を後押しできます。これらの要素はいずれも、クリエイティブ分野を女性にとって魅力的なものにします。
ジェンダー格差はデジタル格差と密接に結びついています。女性がデジタル技術を日常的に使うようになるペースを2倍にできれば、職場におけるジェンダー平等は、先進国では2040年、開発途上国では2060年までに実現する可能性があります。いずれも現在の予測より大幅に早い時期です。
上記のいずれかに取り組んでいますか？8月1日までに、MIT Solveの「Women and Technology Challenge」に応募してください。
