フィンランドの教育制度は世界的に高く評価されています。10年以上にわたり、フィンランドは国際学習到達度調査（PISA）で上位の成績を収めてきました。しかし、フィンランド人は教室での成果において他国を上回っているだけではありません。変革のマネジメント、エビデンスに基づく施策の実施、そして人工知能（AI）教育の分野でも先頭を走っています。これらの要因が相まって、フィンランドは、今後の社会的課題に対応できる革新的で意欲的な国というイメージを確立しています。フィンランドに学べる国は、世界に数多く存在することは間違いありません。
ノキアの帝国：台頭と衰退
ソビエト連邦の崩壊後、フィンランドは1990年代に深刻な経済不況に見舞われました。しかし、数年のうちに同国は投資主導型経済から知識主導型経済への転換を果たしました。多くの人々は、今もなお1990年代から2000年代初頭にかけてのノキアの黄金時代を記憶しています。ノキアはフィンランドを世界の地図に載せ、主要な携帯電話ブランドとして世界的な支配的地位を享受しました。しかし、その後アップルが革新的な新型携帯電話で市場全体に変革をもたらし、そこからアップルとiPhoneが、スマートフォンという新世代の携帯電話による新時代を切り開きました。ノキアの退場後、フィンランドではエンジニアの多くがビデオゲーム業界に転身しました。その結果、『Angry Birds（アングリーバード）』や『Clash of Clans（クラッシュ・オブ・クラyans）』といった成功事例が生まれています。こうして近年、フィンランドは、衰退した帝国の灰燼の中から、先進的なスタートアップ環境を築き上げました。
急進的な研究イニシアチブ
フィンランドはまた、研究とイノベーションを自国の医療制度に統合する取り組みにおいても、目覚ましい成果を上げています。2004年から2016年にかけて、フィンランドは参加者を大腸がんのスクリーニングにおいて便潜血検査（FOBT）を用いる研究プロジェクトを実施しました。この研究の結果、このスクリーニングによって大腸がんによる死亡率が低下したことを示す明確な証拠は得られず、そのため、FOBTによる全国的ながん検診プログラムの導入計画は保留となりました。
フィンランドは現在、2019年に新たな検診プログラムを開始する計画ですが、今回はより研究で有効性が検証された便免疫化学検査（FIT）を用いる予定です。この知識に基づくアプローチは、研究結果を振り返り、重要な意思決定の基礎として必要な修正を加える能力と相まって、模範的なものです。
フィンランド人はまた、医療サービスの将来にも注力しています。ここ数年、医療技術の成長が世界的に加速しています。その結果、臨床実践と患者の転帰を改善するために、ますます多くのデータが活用されるようになっています。こうした進展には、同等に優れた医療専門職が求められ、それは適切な訓練によって実現可能です。臨床情報学は、この特定の分野を表す用語であり、フィンランドはすでにこの分野に投資しています。国際医療情報学会（IMIA）は、臨床情報学を教える大学に対する認定制度を創設しており、最初に認定を受けた大学はフィンランドに所在しています。
フィンランドは社会的イノベーションにおいても、最先端の研究を行ってきました。2017年には、ベーシックインカム（UBI）に関する論争の的となった研究がフィンランドで実施されました。UBIの概念は、政府がすべての国民に対して、資力調査を伴わずに無条件の所得を支払うという考えに基づいています。フィンランドの実験では、25歳から58歳までの失業者2,000人が選ばれ、2年間のパイロット事業に参加しました。参加者は月額560ユーロの基本所得を受け取りました。この集団は、従来の最低失業給付を受け取る失業者からなる対照群と比較されました。本研究の主な目的は、UBIを受け取ることで失業者が就労する動機づけとなるかどうかを検証することでした。本実験の副次的な目的は、フィンランドの給付制度を見直すための新たな方法を見出し、その方法についてより多くの知見を得ることでした。しかし、政府はこの研究プログラムへの支援を打ち切りました。1年後の暫定的な結果では、基本所得が雇用率に影響を与えた形跡は見られなかった一方で、参加者の主観的な幸福感は向上していました。暫定結果にかかわらず、このエビデンスに基づくアプローチは、フィンランドが政治的課題においてエビデンスに基づく意思決定を行う意欲を持ち、これまで試されることの少なかった大胆な構想にあえて挑戦する勇気があることを示しています。
すべての人のためのAI
フィンランドは2017年に、EU域内で初めてAIに関する公式戦略を策定した国であり、英国、米国、イタリア、フランス、ドイツといったG7諸国をも上回りました。それ以降、多くの他国もこの取り組みに加わっています。とはいえ、フィンランドほど先見性を持つ国はわずかです。
フィンランド人は、AIにおける集団的能力の構築に注力しており、これは国民全体が基礎的なAIに習熟することを目指すという意味です。2018年、ヘルシンキ大学とコンサルティング会社Reaktorは、すべての人が無料で利用できるAIのオンラインコースを開設しました。フィンランドは、同国の人口の1%がこのコースを受講するという目標を設定しました。この目標は予想よりもはるかに早く達成され、現在では複数の国がこれにならう動きを見せています。スウェーデンおよびオランダは、独自版を開発し、同じ1%の目標を設定しています。
この取り組みは、フィンランドがAIの実用化における世界的リーダーとなるための計画の一環です。おそらく、フィンランドは、AIが我々の世代の電気やインターネットとなることを理解しており、そのため国民全体が基礎的なAIの訓練を受けなければならないと考えています。フィンランドの経済大臣であるミカ・リンティラ氏は、最近、次のように述べました。中国や米国など、AI技術の開発競争をリードする国々と競争するための十分な資源を、フィンランドが持つことは決してないだろう、と。しかしながら、フィンランドはそれでもAIの実用化においてリーダーとなりうる、と。
フィンランドはまた、他国にもAI教育への参加を呼びかけており、AIを試験的に導入するため、近隣諸国との協力も模索しています。中国や米国のような国々のアプローチが優勢となるのか、あるいはフィンランドが明日の課題に対応できる最も啓発された国民を育てることに成功するのかは、今後の展開を見守る必要があります。それでも、フィンランドは自国の規模を大きく超える存在感を示しています。
