世界が直面する最も差し迫った問題を解決できる人材を育てるうえで、大学はどのような役割を果たすべきでしょうか。また、2020年代を迎えるにあたり、教育が学問分野を細分化して教える方法を見直すべきでしょうか。
こうした問いへの答えを探る、革新的な高等教育の新構想が、2020年に英国で始まります。
ロンドン学際大学（LIS）は、英国で40年ぶりに誕生する新大学です。世界が直面する最も複雑な問題への取り組みを軸に、教科横断型の新たな教育・学習アプローチを採用します。
School 21の共同創設者で、マッキンゼーの元マネージャーでもあるエド・フィドーが共同設立したLISは、今年の認可を条件に、教養学士（BASc）の学位を授与する予定です。学生が職場で即戦力となれるよう、毎年10週間の有給就業体験を組み込んでいます。
フィドーはインタビューで世界経済フォーラムに対し、LISは学問的な学びを根本から覆すと語りました。「私たちが起こそうとしている大きな変化は、問題に取り組むために、学問分野を通じて知識を組み合わせることです。
「学問分野から始めると、すぐに乗り越えなければならない壁ができます。そこで私たちは問題から出発し、その後に学問的な学びを補います。理論を実践につなげようとしているのです。」
問題への取り組み
LISは「現実世界の課題」を通じた学びを促すとしており、候補となるテーマの一つにナイフを使った犯罪を挙げています。これは急増しているもので、英国では2014年以降に大幅に増えています。
ロンドン警視庁のロブ・ジョーンズ警視正は、大学の諮問グループに加わっています。同グループには、マッキンゼー、ヴァージン、イノセント・ドリンクスなどの企業幹部も参加しています。
大学が取り上げる他の課題は、企業がパーム油のサプライチェーンを追跡するツールの設計から、マラリア根絶を目的にCRISPR技術で蚊の遺伝子を編集することの倫理まで多岐にわたります。確率的思考、国際関係、生態系、ゲノム編集を組み合わせて考えます。
LISの構想は、英国などの大学を支配しているとフィドーが考える、制約の強い「単一分野の文化」への問題意識から生まれました。大学は単一の学問分野ごとに編成された研究を中心に構成されているためです。
「世界はかつてないほど相互につながり、複雑になっています。狭い分野ごとの枠にとらわれず、システムとして考えることが求められます」とフィドーは言います。
「非常に専門性の高い分野に進み、専門家になる人も必要です。ですから、学問分野をなくすべきではありません。
「しかし学生は、こうした要素がシステムの中でどう結びついているかを理解しなければなりません。世界の仕組みやサプライチェーンの構築、通信システムの働き方は、ますますシステム的になっているからです。こちらで何かが起きれば、別の場所でさまざまな影響が生じます。」
揺れ動く情勢
有名企業での就業体験と学業を両立できる機会は、一部の学生にとって魅力的かもしれません。一方、新大学は学生や学費をめぐり、世界有数の大学と競争することになります。オックスフォード大学、ケンブリッジ大学、ロンドンのインペリアル・カレッジなどがその相手です。年間約12,000ドルの授業料を設定するLISは、費用に見合う価値を提供できると学生候補者に納得してもらう必要があります。
ガーディアン紙に掲載された批判の一つは、企業や警察などの組織がカリキュラムに関与すべきかどうかにも疑問を呈し、利害関係を冷静に見極め、批判的に考える力を学生が身につけるべきだと主張しました。
雇用主は学校卒業者を直接採用する傾向も強めています。学業で身につける能力が、意欲、柔軟性、強い勤労意欲と常に一致するとは限らないと認識しているためです。求人検索企業GlassDoorは最近、企業の一覧を発表しました。学位を必須としなくなった企業の一覧で、アップル、グーグル、ヒルトン、EYが含まれています。
IBMのジニー・ロメッティCEOも、語りました。今年ダボスで開催された世界経済フォーラム年次総会で、採用にあたって企業は異なる考え方を取り入れる必要があると述べ、学位取得者を採用するよりも、仕事を通じてスキルを伸ばすことを重視すべきだと話しました。
下のグラフが示すように、英国では過去2年間に大学出願者数も大幅に減少しています。
明日に向けたスキル
世界経済フォーラムの『仕事の未来2018』レポートは、2022年までに、新技術の習熟に加え、創造性、独創性、主体性、批判的思考、説得力、交渉力といった「人間ならではの」スキルは、自動化が進む中でも価値を維持、または高めると予測しています。細部への注意力、回復力、柔軟性、複雑な問題を解決する能力も重要になります。
「感情的知性、リーダーシップ、社会的影響力、そしてサービス志向も、現在の重要度に比べて需要が大幅に伸びるでしょう」と同レポートは述べています。
問題解決を軸とするカリキュラムに加え、LISは現代社会で生き抜くために必要な主要スキルも学生に教えます。研究手法、データ分析やコーディングなどの技術スキル、面接、批判的分析、創造性、協働などの「ソフト」スキルが含まれます。
「STEM分野の重要性は理解されていますが、今では心理学や人間性、芸術、デザインへの理解と組み合わせる必要があるという声が高まっています」とフィドーは言います。
「そうした要素を組み合わせることは、機械には非常に難しい一方、人間にはできる必要があります。」
明日の職場のニーズに応えるには、幅広いスキルが確かに必要です。
しかし、学生がこれまでとは異なる教育スタイルに賭けるのか、従来型の教育機関を引き続き選ぶのか、あるいは学位取得そのものを見送るのかは、まだ明らかではありません。
フィドーは、最初の120人の学生には大胆さと冒険心が必要だと認めています。「気の弱い人には向きません。学生たちは、私たちが築いている大きなプロジェクト、この新しい大学の一員になるのです。」
