アイビーリーグの教授15人が、新入生に向けて手紙を書き、支配的な見解に同調しないよう呼びかけた。
「私たちはプリンストン大学、ハーバード大学、イェール大学の研究者であり教員です。全国各地の大学へ進学する学生たちに、共有したい考えと伝えたい助言があります」と、彼らは書いた。「私たちの助言は、三つの言葉に集約できます。自分の頭で考えなさい。」
手紙はこう続いた。
「自分の頭で考えるとは、他者が疑う余地のないものとして扱うべきだと言い張るときでさえ、支配的な考えに疑問を投げかけることです。流行の意見に同調するのではなく、学ぶ努力をし、問題のあらゆる側面から提示される最も有力な議論を誠実に検討して、自分が何を信じるかを決めることです。その中には、他者が忌み嫌い、汚名を着せようとする立場を支持する議論や、批判的な吟味から守ろうとする立場に反対する議論も含まれます。」
この手紙は、ここ数年、大学キャンパスで起きている論争とのつながりを明示してはいないものの、次のような言説と結びついているように見える。キャンパスの正統的な考えに異議を唱える人々にとって、大学は歓迎されない場所だという言説だ。
署名者の一人、ニコラス・クリスタキスは、妻のエリカがハロウィーンの仮装についての手紙を書いた後、イェール大学で抗議活動に巻き込まれた同大学の管理職である。妻のエリカがハロウィーンの仮装についての手紙を書いた後、大学で抗議活動に巻き込まれた。エリカは、学生が好きな仮装をする権利を支持した。人を不快にさせるものであっても、そうでなくてもよいという立場だった。学生グループがクリスタキスを取り囲み、罵声を浴びせ、彼と妻に謝罪を求めたことで、緊張が高まった。
同様に、いわゆる不快な見解を持つ講演者が、大学キャンパスから罵声を浴びせられて追い出された事例もある。こうした出来事を受け、一部の大学は、保守派の教授を対象に、アファーマティブ・アクションに似た方針を導入するようになった。彼らの政治的思想は少数派と見なされている。
