世界は今、顕著な人口転換のさなかにあります。
1960年代、世界の人口増加率は年率2.1%でピークに達しましたが、それ以降、歴史的な低下傾向が続いています。
実際、最もよく引用される国連の予測によると、中位の出生率を想定したシナリオでは、21世紀末までに年間の人口増加率が0.1%まで低下する可能性があります。
人口転換を可視化する
今日の説得力あるグラフは、Our World in Dataの経済学者マックス・ローザーによるもので、今後80年間に世界の人口動態がどのように変化するかを示しています。
以下は、この変化をもたらす主な要因の一つ、人口増加率がピークに達し、その後低下する様子です。
なぜ人口増加率は1960年代以降、低下しているのでしょうか。
その背景には、次のようなさまざまな要因があります。
出生率の低下：国が豊かになるにつれて、出生率は低下する傾向があります。まず先進国でこの現象が起こり、今世紀が進むにつれて、より多くの発展途上国にも広がっていくでしょう。
政府の政策：とりわけ中国の「一人っ子政策」は世界の人口増加に影響を及ぼし、その政策の余波は今も中国の人口減少に長期的に拍車をかけています。
農村からの人口流出：都市居住者は子どもの数が少ない傾向にあります。また2050年までに、世界ではさらに25億人が都市に暮らすようになります。
出生数の減少と医療の向上が相まって、とりわけ発展途上国で、世界の人口ピラミッドの構成が大きく変わり、その過程で経済的な機会と課題の両方が生まれます。
変化する世界の人口ピラミッド
次の図は、こうした変化が世界の人口構成にどのような影響を及ぼすかを示しています。
時間の経過とともに、世界の人口ピラミッドは、出生率と死亡率が高い第1段階から、出生率と死亡率が低い第4段階に近い形へ移行すると予想されています。
人口分布の高齢化が進むにつれて、人口規模と世界の年齢中央値は次のように変化します。
世界の年齢中央値は今世紀末までに40歳を超えると予測されており、大幅に高くなる国も多く、特に日本や欧州などの西側諸国で顕著です。
将来の人口構成は現在とは大きく異なるものになるため、こうした追い風の可能性に経済がどう反応するのか、興味深いところです。さらに、高齢者扶養比率が歴史的な高水準に達するなか、自動化がどのような役割を果たすのかも注目されます。
