女性の衣服の下を本人の同意なく撮影する行為を禁じる法律が金曜日、イングランドとウェールズで施行され、運動家らはこれを「重要な前進」と歓迎した。
いわゆるスカート内盗撮の被害に遭った後、新法の制定を求めて運動してきたジーナ・マーティン氏は、他の女性も加害者を訴追できるようになることを喜ばしく思うと述べ、自身の活動がこの犯罪への認識を高めていればと願っていると語った。
「本当に素晴らしい気分です」と、同氏はトムソン・ロイター財団に語った。
「これまでは、この行為に対する罰則がありませんでした。社会的にも法律上も、誰かがそんなことをするとは思われていなかったからだと思います。今はそうではありません。これが非常に有効な抑止力になることを心から願っています。」
スコットランド、オーストラリア、ニュージーランドではすでに処罰対象となっていたスカート内盗撮は、従来、イングランドとウェールズでは特定の犯罪として定められていなかった。
マーティン氏は2017年、音楽フェスティバルで2人の男性が自分の股間を撮影しているのに気づいた後、この行為を犯罪とするための請願を始めた。しかし、画像が露骨なものではなかったため、警察は訴追を見送った。
同氏の運動を受け、政府は法の抜け穴をふさぐ法案を支持した。それまでは、同意なく撮影された一部ののぞき見目的の写真が違法とならないことがあった。
新たな2つの法律は、性的満足を得る目的、または屈辱や苦痛、不安を与える目的で「スカート内盗撮」画像を撮影する行為を犯罪とする。
有罪判決を受けた者には、最長2年の禁錮刑が科されるほか、性犯罪者登録簿に登録される可能性もある。
司法当局者は、侵害的な画像を撮影して摘発されたパパラッチにも、この法律が適用されると述べている。
新法の確実な執行に向け、警察と検察には改訂された指針が示された。マーティン氏は、この犯罪の被害に遭った人や目撃した人に、通報するよう呼びかけている。
「私たちは常に明確にしてきました。このような行為に言い訳の余地はなく、加害者は法の厳しい裁きを受けるべきです。今日から、実際にそうなります」と、ルーシー・フレイザー司法相は述べた。
「断固たる措置を取り、ジーナ・マーティン氏や他の運動家たちと緊密に連携することで、より多くの人々がこの品位を傷つけ、屈辱を与える行為から守られるようにしました。」
この法改正は女性団体からも歓迎され、慈善団体ウィメンズ・エイドはツイッターに投稿した声明で、「性差別や女性蔑視への取り組みにおける重要な前進」と評価した。
