タージ・マハルは、出産中に亡くなった女性を追悼して建てられた建造物であるが、保守的な考え方から公共の場での授乳が敬遠され、授乳中の母親がしばしば非難され、体を隠すよう言われる中、インドで初めて乳児用の授乳室が設けられる予定だ。
アグラ市にあるタージ・マハルを擁する、インド考古学調査局（ASI）の幹部であるヴァサント・クマール・スワルナカル氏は、「子連れで訪れる何百万人もの母親」を支援するため、乳児用の授乳室を7月までに設置すると述べた。
17世紀に建てられた永遠の愛の記念建造物を定期的に訪れているスワルナカル氏は、先週、夫が追加の覆いを用意していたにもかかわらず、授乳に苦労しながら階段の下に隠れている母親を見かけたことで、この構想を思いついたと語った。
「彼女が（子どもに授乳するのに）非常に苦労しているのが分かりました。これは母親にとって基本的な権利です。だから何かしなければならないと思いました」と、同氏はトムソン・ロイター財団に語った。
インドでは公共の場での授乳に依然として社会的な偏見があり、母親は頭からつま先まで体を覆うことが求められている。
昨年、東部の都市コルカタでは、母親たちが、従業員から女性に対し、トイレで赤ちゃんに授乳するよう言われ、その訴えをあざ笑われたショッピングモールの外で抗議活動を行った。
タージ・マハルには最大800万人の観光客が訪れる。スワルナカル氏は、アグラにある他の歴史的建造物2か所にも同様の授乳室を設置するよう命じたと述べた。
ASIによると、インドにある3,600を超える記念建造物のうち、このような施設を提供するのは今回が初めてだという。
「インドだけでなく世界中で、より多くの記念建造物がこの（計画の）ような取り組みを取り入れ、女性が安心して赤ちゃんに授乳できるようになることを願っています」とスワルナカル氏は述べた。
2017年には、ロンドンのヴィクトリア&アルバート博物館の館長が、授乳中に体を覆うよう求められた母親に対して謝罪した。その2年前には、スペインのコラル・デル・カルボン記念建造物から、赤ちゃんに授乳していた母親が退去させられた。
