誰もがミスをします。しかし、その代償は誰にとっても同じでしょうか。それとも、より大きな打撃を受ける人がいるのでしょうか。研究が示す答えは、憂慮すべきものです。同じミスでも、女性やマイノリティは他の人より厳しく処罰されることが少なくありません。処罰格差が存在し、その影響は深刻かつ広範に及んでいます。
まず金融業界から見てみましょう。ハーバード・ビジネス・スクールのマーク・イーガンは、ファイナンシャルアドバイザーがミスをした場合に何が起きるかを調べました。その研究では、女性のファイナンシャルアドバイザーは男性より不正行為を理由に解雇される可能性が20%高いことが分かりました。また、業界内で次の仕事を見つける可能性は30%低くなっています。民族的マイノリティに属する男性も、他の人よりミスを厳しく処罰されていました。
処罰格差は、組織のトップにまで及びます。アラバマ大学のヴィシャル・グプタと同僚たちは、2000年から2014年の間に解任されたCEOを調査しました。その研究では、女性CEOは解任される可能性が45%高いことが分かりました。
金融業界だけの話ではありません。ハーバード大学の別の経済学者は、調査しました、医師がミスをした場合に何が起きるかを。女性外科医が患者を亡くすと、その後の紹介患者数が34%減少することが分かりました。一方、男性外科医が患者を亡くしても、紹介患者数が長期的に減ることはありません。さらに、女性外科医がミスをすると、同じ専門分野の他の女性もその代償を負います。男性外科医の場合、責任は本人にとどまります。
ミスがどこにでもある分野を一つ挙げるなら、それは政治でしょう。MITのアダム・ベリンスキーによる研究では、巧みな実験設計が用いられました。候補者が性的スキャンダルに関与したという架空の記事を、約500人に読んでもらったのです。読者の半数には候補者がバラク・オバマだと伝え、残りの半数には2008年の白人の民主党候補ジョン・エドワーズだと伝えました。スキャンダルの内容はまったく同じだったにもかかわらず、候補者がオバマだとされた記事を読んだ人のほうが、彼を処罰すべきだと考える傾向が強く見られました。
この結果は例外ではありません。ポーランドからケンタッキー州まで、女性はスキャンダルをめぐってより厳しく処罰されることが多いと研究者たちは明らかにしています。オックスフォード大学での私自身の研究でも、性的スキャンダルに関与した女性は男性より許されにくいことが分かり始めています。
しかし、処罰格差の例のなかでも、おそらく最も胸が痛むのは教育分野です。幼い少女やマイノリティの子どもたちも、しばしば処罰格差の被害に遭い、その影響は生涯にわたって続くことがあります。
連邦公民権法に基づく調査では、米国において、ミスがまったく同じでも、マイノリティの生徒はマイノリティ以外のクラスメートより厳しく処罰されている証拠が見つかっています。別の研究では、とりわけ黒人の生徒は停学処分を受けたり、法執行機関に通報されたりする可能性が高いことが分かりました。
なぜでしょうか。二つの研究によると、米国の人々は、わずか5歳の黒人の男の子や女の子を、他の背景を持つ子どもたちより無邪気さに欠け、成熟していると見なしています。その結果、ミスの責任をより多く負わされます。私たちは、すべての子どもに与えられるべき無実であるという見方を、こうした子どもたちには与えていないのです。
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このように、処罰格差は現実に存在し、その深刻な影響は教室から役員会議室まで及んでいます。実際、この処罰の格差は、世界中のほぼすべての組織を悩ませる難問を解く手がかりになるかもしれません。
多くの企業のピラミッド型組織を見ると、今では裾野の人材はかなり多様になっています。ここ数十年、何世紀にもわたって男性中心で白人ばかりだった組織に、女性やマイノリティを迎え入れるうえで、私たちは確かな進歩を遂げてきました。
しかし、企業のピラミッドを上っていくと、多様性は失われていきます。多くの女性やマイノリティにとって、企業のピラミッドは実際には高みへ進めない台地のようなものです。たとえば英国の法律事務所を見ると、それがよく分かります。データによると、弁護士全体の約48%が女性です。しかし、大手法律事務所のパートナーで女性が占める割合はわずか29%です。同様に多様性が失われる傾向は、さまざまな職業や国で見られます。
女性やマイノリティが企業の階段を上るのに苦労する理由の一つは、処罰格差かもしれません。失敗したとき、より大きく転落するのです。これが事実なら、競争の場を公平にするために、さらに取り組む必要があります。直属の上司、昇進委員会、懲戒委員会など、判断を下す立場にある人々は、誰もが公正に評価されるよう、処罰格差について知っておく必要があります。
英国では、現在のペースで進むと、男女の賃金平等を実現するまでに60年かかります。およそ二世代分です。それほど長く待つことが道徳的に許されるとは、私には到底思えません。処罰格差に取り組めば、より公正な世界をより早く実現できます。男女間や民族間の賃金格差についての議論が始まっていることは大いに心強いですが、処罰格差にも目を向けなければなりません。
