女性が男性中心の職業に進出する割合が増えているのに比べ、男性が女性中心の職業に就く割合は依然として低い。男性が女性中心の分野で働くことを避ける理由については多くの学術的研究が行われてきたが、新たな道を切り開き女性中心の職業に就いた男性の職業上の軌跡についてはほとんど明らかになっていない。（注目すべき例外については こちら および こちら を参照。）
こうした男性は女性中心の職業に、どれくらいの期間とどまるのか。女性中心の職業で働いた後、どこで仕事を見つけるのか。地位の高い女性中心の職業における男性の経験は、地位の低い女性中心の職業における男性の経験と同様なのか。これらの問いに答えることは、職業における性別による隔離が根強く続いている理由を説明するうえで不可欠である。
私の最近の研究では、全米若年層縦断調査（NLYS79）を用い、1979年から2006年までの間に米国で雇用された男性の職歴を研究した。具体的には、女性中心の職業に新たに就いた男性と、そこから離れた男性のデータを検討した。研究結果から得られる主な知見は2つある。
1つ目の知見
第一に、女性中心の職業に新たに就いた男性は、女性と比べてだけでなく、すでに女性分野で働いている他の男性と比べても、離職のリスクが不釣り合いに高い。調査対象では、女性中心の職業で働く男性のうち、約10人中8人が以前は非女性的な職業で働いていた。こうした男性が転職した場合、女性中心の分野にとどまったのは4分の1に過ぎなかった。残りは、典型的に男性的な職業、またはジェンダー中立的な職業に戻った。
これらの結果は、年齢、教育水準、専攻分野、育児の有無、家族構成といった関連する社会人口統計学的特徴、ならびに、フルタイム雇用、勤続年数、失業期間、労働市場での経験年数といったキャリア関連の特性を統制した後も頑健であった。そのため、私はこうした現象を表す用語として「ストップギャッパー（stopgapper）」を考案した。この用語は、非女性的な分野から女性中心の分野へ移った後、最終的に進路を転換する可能性が高い男性の職業上の軌跡を表す。女性中心のほぼすべての職業で男性の離職が見られたが、その流出が最も顕著だったのは、小学校教員、医療技術者、ソーシャルワーカー、販売職、調理従業員、および家政婦・執事の分野であった。
男性の女性中心の職業における離職と同様のパターンは、男性中心の職業に新たに就いた女性にも見られている。これは示唆に富むかもしれない。伝統的に女性が就かない職業における少数派の女性労働者の離職については、ジェイコブス（1989年）により詳細に記録されている。ジェイコブスは「回転ドア」というイメージを用い、女性が男性中心の分野に進出する能力を持つにもかかわらず、女性が男性中心の職業から絶え間なく去り続け、それに伴い隔離が持続している状況を示した。ジェイコブスは、女性は採用時に差別されるだけでなく、職に就いた後も職務を効果的に遂行するうえで多くの障壁に直面し続けると主張した。
しかし、男性が女性中心の職業から離れる要因は、大きく異なる。女性が男性中心の分野を離れるのは排除の過程の結果であることが多いのに対し、男性は女性の同僚から歓迎されることが多い。女性の同僚は、男性を採用すれば自分たちの職業の地位と賃金が向上すると考えている。それでは、なぜ男性は参入後にこれほど急速に女性的な職業から離れてしまうのか。研究結果は、野心、競争心、支配性、経済的リーダーシップといった、典型的に男性的とされる特性に関する期待から生じる、男性特有の社会的圧力の存在を示している。こうした圧力は、男性が女性の職業に就くことを妨げる場合があり、その結果、一部の男性は、比較的高賃金の女性の職業を受け入れて潜在的な社会的烙印を負うよりも、失業を耐えることを選ぶほどである。あるいは、こうした圧力は、女性の職場に参入することを決めた男性に対し、離職を促すこともある。いずれにせよ、その最終的な結果は、職業におけるジェンダーによる隔離の持続である。
2つ目の知見
2つ目の主な知見は、ストップギャッパー（再び、参入後まもなく女性的な職業を離れる男性）の出現率は、低い地位の職業（ブルーカラーおよびサービス業）に就く男性の間で高いということである。これらの結果にはいくつかの要因が関係している。一方では、ジェンダー平等的な態度は、サービス業、事務職、ブルーカラー分野よりも、管理職や専門職においてより強く根付いている。ジェンダー革命により過去30年間で垂直的なジェンダー不平等は大きく縮小したものの、低い地位とされる女性中心の職業分野（例：秘書、保育園の教員）では、依然として多くの職業の隔離地帯が残っている。
さらに、低い地位の職業では、依然として偏見が強い。学術研究は、女性は文化的に軽んじられており、女性的とみなされる技能は「体系的に低く評価されている」ことを示している。ただし、女性中心の職業に対する一般的な偏見があるからといって、そうした評価の低さに大きなばらつきがある可能性が排除されるわけではない。言い換えれば、一部の女性中心の職業は、他の職業ほど「女性的な特性」（例：介護）と強く結びつけられていない。体系的に低く評価されている。女性的な特性（例：介護）と結びつけられていない。
2000年の国勢調査データ（米国国勢調査局、2000年）によると、女性中心の高い地位の職に就いている男性のおよそ40パーセントは、1980年には女性中心ではなかった職業（例：サービス業や医療機関の管理職、法律補助員、教育カウンセラー、職業訓練指導員）に就いていた。これらの職業は、広範な調整、研修、監督の職務を伴い、また特定の職業訓練を必要とするという点で、低い地位の女性の職業よりも、典型的な男性中心の職業に近い。したがって、この種の仕事に就く男性に結び付けられる否定的な固定観念や差別は、他の伝統的な女性の職業に比べて大幅に少ないと予想されることは妥当と思われる。
要約すると、本研究の中核的な発見は、男性が女性中心の分野を離れる理由の一部は、ジェンダーに特有の圧力に直面するからであり、そうした圧力は比較的低い地位の職業でより強いということである。「ストップギャッパー」という用語は、こうした男性の職業上の軌跡を捉えるものであり、構造的不平等がどのように再生産されるかを説明する包括的な理論の発展に寄与する。さらに、本研究は統合を促進するための具体的な政策措置を求めている。女性の職業における隔離を持続させる仕組みは、男性中心の職業で作用している仕組みとは異なるためである。女性中心の職業で働くことに対する、経済的・社会的双方の阻害要因を明らかにし、取り除いてこそ、労働市場におけるジェンダー平等を達成できるだろう。
