マリー・キュリー、リタ・レヴィ＝モンタルチーニ、ブレンダ・ミルナー、マーサ・サルクディーン、ジュリー・ペイエット、ハレ・タナー・ディロン・ジョンソン。
これらの名前からどのようなことを思い浮かべるでしょうか？
彼女たちは先駆的な研究によってがんとの闘いを導き、画期的な発見を通じて脳細胞がどのように生き、死ぬのかを明らかにし、さらに人間の記憶の秘密の解明にも貢献しました。彼女たちは機械工学と宇宙探査の分野で革新を牽引した人物でもあります。医学の分野では、クラスの中で最初期の女性の一人となり、その後貧困層、支援が行き届いていない人々、そして顧みられてこなかった人々への医療を提供しました。
パルサーを発見した天体物理学者のデイム・ジョスリン・ベル・バーネルは、科学分野の女性についてTEDトークを行っています。
これらの勇敢な女性たちは、社会規範を打ち破り、戦争、虐待、性別や人種による差別を生き延びました。彼女たちは男性から独立して働き、男性と協力して働き、時には男性と競い合いました。彼女たちは偉大な功績を残し、彼女たちのような他の女性たちが今日もその活動を続けています。
私は神経倫理学の研究に加え、キャリア全体を通じて科学分野における女性の活躍を積極的に推進してきました。その活動には、International Women’s Forumの選出メンバーとしての活動も含まれます。同フォーラムは、7,000人以上の女性リーダーと国家元首で構成される世界的な組織です。
女性が多数派に
世界中の女性たちは、こうした先人の功績に続こうと努力してきました。ある意味では、その努力は実を結びつつあります。例えば、若い大学卒業者の過半数は女性です。しかし多くの面で、女性は依然として科学、技術、工学、数学（STEM）およびコンピュータサイエンスの分野で過少に代表されています。近年の進展にもかかわらず、女性は依然として科学・技術分野でのキャリアを選ぶ可能性が男性より低いことを示す報告があります。
世界各地の地域平均によると、女性は2014年時点で世界中の科学研究開発分野に従事する人々の3分の1未満を占めていました。学士号を持つ25歳から34歳のカナダ人のうち、2016年には、科学・技術関連の職に就く可能性は男性が女性のほぼ2倍でした。
有色人種の女性では、理工系の学位取得者の割合はさらに低くなっています。2014～2015年には、有色人種の女性が関連する学士号の3～5％を取得しました。世界全体では、取締役会メンバーのうち約12％を女性が占めており、その対象は2015年の情報技術産業です。
リーキーパイプラインとその他の要因
労働市場、家庭と仕事の両立、関心、社会階級、文化資本、そして社会階級はいずれも、キャリアの選択、ひいてはキャリアの進展や満足度に影響するとされる要因です。女性がある分野への参入を見送る際には、モチベーションが関係しているとされることもありますが、これは議論の多い主張です。
より可能性が高いのは、例えば2015年に科学・技術分野で学士号を取得した女性が、同じ分野の男性の同僚が得ていた額のわずか82％しか得ていなかったということです。
これらの現象をさらに深刻にしているのが、リーキーパイプラインです。女性は、孤立、効果的でないフィードバック、配慮に欠けた対応、そしてロールモデル、メンター、スポンサーの不足を理由に、キャリアの道筋から離脱する割合が不釣り合いに高くなっています。ただ、はっきり言っておきたいのは、女性にとって良いメンターやロールモデルは女性に限る必要はないということです。私自身の人生においても、最良の存在の一部は男性でした。
とはいえ、ニュースは全てが悪いわけではありません。2016年には、EU-28における科学者およびエンジニアの約40％を女性が占めており、増加幅は2007年以降で20％以上に上ります。中央アジア、ラテンアメリカ・カリブ海地域、中東欧、アラブ諸国では、女性はイノベーション分野の労働力の3分の1以上を占めています。
女性の公平性、多様性、そして包摂性は、教育制度や労働力における均衡と公正をますます追求している学術界や企業社会、そしてそれらを取り上げるメディアにとって、強い関心を集めてきたテーマです。Athena Programは、女性の活躍を推進する上でリーダーシップを発揮した機関を認定し、表彰しています。
カナダは最近、独自のScientific Women’s Academic Network（SWAN）Athenaプログラムのバージョンを立ち上げました。カナダ研究チェア・プログラムは、ジェンダー・バランスを再調整するための大きな措置を講じてきましたが、この権威ある制度で一度すでに任期が更新された上級の女性研究者については、特定の状況下では完全とは言えない場合があります。
今後の協力
これには世界規模の取り組みが必要です。先見的で大胆な取り組みとして、異なる国の女性リーダーたちが集結しており、国際協力における優先課題と機会を見極めることを目的としています。「Women in Science, Health and Innovation: Leadership Looking To The Future」は3月7日にバンクーバーで開催されます。このイベントは国際女性デーと結びついており、また、バンクーバーで開催されるジェンダー平等に関する2019年のWomen Deliver会議を予告する場でもあります。カナダ、フランス、オランダ、英国、スイス、ドイツ、米国の研究者と講演者が集まり、次の重要な問いに取り組みます：
1. 北米と欧州において、女性の健康、科学、イノベーションの分野で、時間の経過とともに最も大きな変化は何でしたか？
2. 女性が工学および物理科学の分野に参入する上で、歴史的な障壁やインセンティブ面の障壁にはどのようなものがあったでしょうか？
3. ジェンダー、医学研究、イノベーションにおいて、今後数年間の課題は何でしょうか？
4. 過去の女性たちは、将来の学術医療および起業家精神における女性の道をどのように切り拓いてきたでしょうか？
こうした協力がどのような形になり、議論がどこへ向かうのかは今後を見守る必要がありますが、地域ごとに培われてきた強さと決意が本格的な世界規模の取り組みへと広がっていけば、大いに期待できることがあります。
