読み書きと計算の力は南アフリカの経済的未来の土台であり、その見返りは早期に投資するほど最も大きくなります。
教育は形態において柔軟であるべきであり、大学、専門学校、見習い制度をいずれも重視しつつ、仕事の世界を念頭に置いて設計されるべきです。
同国の新たな教育アクセラレーターは、政府、企業、教育者を結集し、実践的な解決策を共同で創出し、試行し、拡大します。
南アフリカの経済的未来は、強固な基礎から始まります。すべての学習者には、自信をもって読み、明晰に推論し、正確に計算する機会が与えられるべきです。読み書き、計算力、デジタル活用能力は任意の技能ではなく、今後のあらゆる学習、雇用可能性、イノベーションが依拠する確固たる土台なのです。
基礎的な計算力、とりわけ数学は、南アフリカの数学およびSTEM人材の育成につながる入り口であり、AI主導の世界において競争力を規定する推論力、問題解決力、批判的思考力を育むものです。
これらの初期の能力を強化するとき、私たちは単にテストの点数を向上させるにとどまらず、機会を広げ、可能性を解き放ち、生涯にわたる成功の基盤を築いているのです。
とはいえ、課題は現実のものです。若い南アフリカ人のおよそ3人に1人は、雇用、教育、職業訓練のいずれにも就いていません。基礎的な学習に関する統計も同様に深刻です。南アフリカの子どもの相当な割合が、基本的な読解や計算の水準に達しないまま初等教育を修了しています。これらの格差は自然に消えることはなく、むしろ複合的に拡大し、その後のあらゆる段階で不平等を広げます。10歳までに流暢に読めない学習者は、中等教育を修了する可能性がはるかに低く、技術訓練を受ける機会も大幅に少なく、成人後も正規の経済の外にとどまる可能性がはるかに高くなります。
こうした格差を解消することは、社会正義上の急務であると同時に、厳しい経済的課題でもあります。低学年で読み書きと計算の能力を強化するために使われた1ランドは、後になってその格差を是正するために同額を使う場合よりも、経済にさらに多くの見返りをもたらします。
だからこそ私たちは、南アフリカの人材準備を加速させるための取り組みを開始します。政府、企業、教育者、国際パートナーを結集し、実践的な解決策を共同で創出し、試行し、拡大していきます。
研究会ではなく、別の報告書でもありません。行動のためのプラットフォームです。
時間をかけて生じる緊張関係
教育について真剣に論じる際には、労働市場が今まさに必要としているものと、若者が職業人生の全期間にわたって必要とするものとの間に存在する現実的な緊張関係を直視しなければなりません。
短期的には、圧力は切迫しています。若年失業は、10年がかりのカリキュラム刷新を待つことはできません。南アフリカでは、より多くの若者がより速く雇用に移行する必要があり、そのためには実践的で職務に関連した技能を大規模に育成することが求められます。しかし、重要なのは質です。雇用主が実際に必要とするものを反映していない職業資格は、有効な解決策ではありません。だからこそ、教育機関だけでこうした進路を設計することはできないのです。雇用主は、自社が雇用する人材の育成に不可欠な存在です。
思考における最も重要な転換の一つは、生産的な職業人生へと至る単一の道は存在しないということです。大学の学位は一つの道であり、専門学校の資格はもう一つの道です。雇用主のもとでの体系的な見習い制度も、別の選択肢です。非学術的な進路は、資金面で十分に支えられないことが多く、実際の雇用主のニーズとのつながりも弱く、さらに意欲のある若者をこれらの道から遠ざける社会的な偏見も依然として残っています。これを変えるには、政策上のコミットメントと、多様な学びの形をどのように評価するかについての真の文化的転換の両方が求められます。
また、具体性も求められます。「企業と学校」の間の包括的な連携だけでは不十分です。効果を上げているのは、体系的で的を絞った協働です。たとえば、ある特定のエンジニアリング企業が特定の技術学校とともにカリキュラムを共同設計すること、金融サービス企業が特定のプログラムの学生に対して体系的な職場学習の機会を提供すること、あるいは技術企業が複数の学校からなるクラスターに対して、実際のツールと実際のメンターを用いたデジタルスキルの育成を支援することです。このように、産業界が時折の寄付者にとどまらず真の共同設計者として関与する、きめ細かく継続的なパートナーシップこそが、雇用主が実際に採用したいと考える卒業生を生み出すのです。
一方で、学校もこうした変化に対応するための柔軟性と資源を必要としています。産業と結びついた、より動的なカリキュラムには、自らが仕事の世界とつながっている教員、現代の職場環境を反映した施設、そして発表されて忘れられるのではなく、時間をかけて維持され深められる制度的な関係が求められます。
南アフリカの強固な基盤
私たちが必要としているのは、単に技術を消費するのではなく、技術を用いて設計し、技術を通じて革新を起こすことのできる次世代です。その願いは、数学、問題解決、批判的思考における強固な基盤から始まります。その基盤は早期に、そして確実に築かれなければなりません。
若者が必要とするメンターシップ、職場での経験、資金の支援は、学校だけからは得られません。関与への事業上の根拠は明快です。共同設計されたカリキュラム、見習い制度、デジタルインフラ、そして真に教育者と連携したパートナーシップを通じて人的資本の育成に投資する企業は、自社の成長が依存する人材のパイプラインを築くことになります。
これが教育アクセラレーターの根底にある信念です。基礎教育省では、自分たちの仕事と切り離された環境では、学校が子どもたちを仕事に備えさせることはできないと認識しています。産業界と学校の間の体系的で緊密な協働は、あると望ましいものではなく、不可欠な前提条件です。また、ネスパース・プロサスの立場から見れば、若者すべてが読み、推論し、デジタル経済に参加できる南アフリカは、より公正な社会であるだけでなく、私たち全員にとってより強力で豊かな市場でもあります。
私たちは、ビジネス、テクノロジー、教育、市民社会のリーダーの皆様に、積極的かつ献身的なチャンピオンとして本取り組みに参加されるよう呼びかけています。取り組みの緊急性は現実のものです。解決策は存在します。明日の人材を育てる時は、今なのです。
