パンデミックによる教育の混乱を受けて、米国の学校では数学と読解のスコアが前例のない水準で低下しています。
教育指導者と政策立案者は現在、この傾向を逆転させるために取り組んでおり、ある研究者は有色人種の生徒の学業成績とウェルビーイングを向上させる方法について知見を示しています。
その中には、教室が生徒の人種や民族を反映した書籍を備えるなど、指導する生徒の文化を反映した教室づくりも含まれます。
2022年9月に公表された全国学力調査の結果は、前例のない低下を示しています。対象は、数学と読解のスコアであり、パンデミックにより何百万人もの子どもたちの学校教育が妨げられたことが影響しています。
これを受けて、全米の教育指導者と政策立案者は、こうした傾向を反転させることに意欲的に取り組んでおり、これらの生徒を本来到達しているはずだった水準まで引き上げようとしています。
しかし、この再燃した懸念は、重要な事実を見落としているように思われます。それは、新型コロナウイルス感染症のパンデミック以前から、多くの学校が有色人種の子どもたちに十分なサービスを提供できていなかったということです。K-12教育における人種的公正の研究者として私は、遅れを取り戻させることにとどまらない機会があると考えています。パンデミックに関連する格差の解消のみに注力するのではなく、特に有色人種の生徒にとって、公平で持続可能な成果を達成することを望むのであれば、学校は提供する教育の質をより大幅に向上させることを目指すことができるはずです。
学校の調査
10年以上にわたり、私は学校が黒人およびラテン系の生徒にどのように効果的なサービスを提供できるかについて研究を行ってきました。この研究の多くはニューヨーク市に焦点を当ててきましたが、私が得た知見はあらゆる学校にとって極めて重要です。
ある長期的な都市全体の取り組みに関する研究では、黒人およびラテン系の男子生徒の成果改善を目的とし、私と同僚は100校以上からデータを収集するとともに、500人以上の学校指導者、教員、生徒へのインタビューを実施しました。
この研究に基づき、有色人種の生徒の学業成績とウェルビーイングを向上させるための、4つの重要な条件を取り上げたいと思います。
1. 生徒の姿を反映した教室
研究によれば、生徒は全体として成績が良くなる傾向があります。教師と生徒が読む書籍が生徒の人種、民族、文化を反映している場合にその傾向が見られます。しかし、統計によれば、そのようなことはめったに起こっていません。
子ども向けの書籍は、人間以外のキャラクター、例えば犬や熊などを、黒人のキャラクターを描く頻度の約3倍、アジア系のキャラクターを描く頻度の4倍、ヒスパニック系のキャラクターを描く頻度の5倍、先住民のキャラクターを描く頻度のほぼ30倍の頻度で描いています。
さらに、教員の労働力はいまだにほぼ80%が白人である一方、研究によれば、同じ人種の教師に教わった生徒は、高校を卒業し、大学に進学する可能性が高いことが示されています。
2. 管理ではなく、つながり
有色人種の生徒は、白人の生徒と比べて学校内で逮捕される可能性が2倍以上高くなっています。また、白人の子どもと同じ行動をとる黒人の子どもは、同じ行動に対して2倍の確率で停学処分を受けています。
多くの学校が修復的司法プログラムを導入しています。これは、罰を与えることよりも、被害の修復を重視するものです。こうした取り組みは、教師の役割を転換するうえで役立ち、生徒の行動を管理することから、若者とのつながりを築くことへと移行させることができます。
こうしたつながりは、正式な教室環境の外でも築くことができます。ピア・メンタリング・グループや生徒主導のクラブなどの活動は、生徒と教職員のつながりを育む良い機会です。そのような環境では、生徒はありのままの自分でいられると感じやすく、学習やその他の生活に関わる問題について、自分の気持ちを表現しやすくなります。
3. 学術的な挑戦への公平なアクセス
教師は、黒人およびラテン系の生徒に対する期待が低く、白人やアジア系のクラスメートに対するよりも低い傾向があります。また、黒人およびラテン系の生徒は、ギフテッド・アンド・タレンティッド・プログラムで過小評価されており、中学2年生の代数やアドバンスト・プレースメント（AP）コースなどの高度な授業に配置される可能性も低くなっています。
生徒が厳格な学習機会へのアクセスを得る機会が少ない場合、その他の分野でも進歩が制限される可能性があります。生徒は、4年間の数学と理科を履修した場合に大学に進学する可能性が高くなります。しかし、黒人およびラテン系の生徒は、微積分や物理学などのより高度な数学および理科の授業に触れる機会が少ない傾向があります。
4. 教員の養成と支援
教師は、ますます多様化する生徒を指導するために、しっかりとした養成を受ける必要があります。しかし、多くの教員養成課程は、人種的・民族的に一層多様化する生徒集団に対応できるよう教師を育成できていません。特に、主に有色人種の生徒が通う学校においてはなおさらです。教師を育成できていないため、指導する生徒のニーズに応えられていません。特に、主に有色人種の生徒を受け入れている学校では顕著です。
教師は、専門分野の知識を最新の状態に保つために、継続的な研修を受けることが求められています。同様に、学区は、生徒の出身背景、アイデンティティ、経験を活かした、文化的に関連性のある教室を発展させる一環として、より幅広い歴史や社会の描写を提示できるよう、教師への継続的な支援を提供することができます。
現在の政治情勢は、教育者にとって厳しいものになっており、人種や人種主義の問題を取り上げる教育者は特にそうです。教師は、校長や他の教育指導者に対し、生徒を歴史上または現代における人種的不公正の事例に触れさせることに対する反発から守ってもらうよう求めることがあります。
学校がパンデミック関連の格差に対応しようとする中、今こそ公教育を再構築する独自の機会が訪れています。多くの有色人種の生徒にとって、これまでのやり方では不十分でした。過去から学び、元の状態に戻るだけでなく、より良い状態を目指しましょう。
