潤沢で費用対効果が高く信頼性のあるインターネット接続は、未来志向のあらゆる教育制度の基本的な柱です。それは生徒による情報や教育コンテンツへのアクセスを民主化し、教師が最先端の教育ツールを活用できるようにし、地理的な障壁を取り除き、教師や同僚との交流を促進します。賢明に適用されれば、インターネット接続は、大都市圏の外では教師が不足していることや、非効率的な教科書配布の物流といった課題に直面しがちな、遅れた教育制度の改善にも役立ちます。
2000年代初頭、世界の多くの国々が学校接続プログラムを開始しました。ウルグアイ、米国、オーストラリアでは、今日ほぼすべての学校がインターネットに接続されたコンピュータ室を備えています。その他の国々では、こうしたプログラムの実施にあまり成功しませんでした。例えばブラジルでは、2000年代半ばの学校接続プログラムが、すべての公立学校に1 Mbpsの接続を提供することを目指していました。10年後、このプログラムがようやくほとんどの学校に導入されたとき、その容量の実用的な用途は限られていました。今日の推奨ブロードバンド速度は、当初のプロジェクト目標の300倍の速さです。
多くのプログラムはまた、「学校を接続する」というパラダイムに基づいて構築されていたため、接続を活用した学習・指導モデルのイノベーションを認識せず、それに適応することができませんでした。しかし、学校だけを接続することには、多くの問題と実際上の影響があります。例えば「反転授業」、個別最適化学習、「生徒一人一台端末」では、学校内外を問わず、生徒が24時間365日接続されていることが求められます。
いわゆる「宿題格差」、すなわち、多くの生徒が自宅でインターネットを利用できないため、教師が生徒に学校外でのインターネット利用を求めることをためらうという問題も、これらのプログラムの明白な欠陥であり、先進国にさえ存在しています。世界の半数がインターネットに接続されていない中で、こうした欠陥は非常に重要な問題となっています。
学校にいる間に生徒がスクリーンの前で過ごす時間も、多くの教育者が懸念している点です。これら専門家によれば、授業時間は生徒と教師の交流、社会的な協働、そして「ソフト」スキルの育成に充てるべきです。一方、自宅では生徒はスクリーン時間をコンテンツ学習やオンラインでの交流に活用できます。学校外の接続を考慮していないプログラムでは、これは不可能です。
技術的な観点から見ると、初期の教育向け接続プログラムは、モバイルデータ革命を見逃していました。これらが開始された当時、スマートフォンや3G/4Gネットワークは存在していませんでした（最初のスマートフォンは2008年に発売されました）。これはコスト、拡張性、ガバナンスに深刻な影響を及ぼしています。多くの生徒はすでにスマートフォンを所有していますが、学校にいる間は教育目的で使用することができません。今日の接続された学校が適切に機能するには、高額な現場技術者が必要であり、そうでなければインターネットの利用可能性が低くなったり、断続的なサービスになったりするリスクがあり、そもそも接続の目的が損なわれてしまいます。これらの技術者にかかる費用は、学校にとってインターネット回線そのものの3.5倍にもなります。
この傾向の極端な例がColégio Bandeirantesです。ブラジル・サンパウロにある有力な初等・中等教育機関であり、2,800人の生徒の学習を支えるためにインターネットを集中的に活用しています。そのIT担当スタッフは45人を超えています。この水準の支援は、同校の生徒にとっては素晴らしいものですが、全国規模では持続可能でも拡張可能でもありません。経済的に成り立たず、特に主要都市圏以外で、そこで生まれる約100万の職を埋めるのに十分な人材が確保できないでしょう。
21世紀型の生徒接続プログラムの構築
生徒接続プログラムを導入または刷新しようとする国々は、初期の教育重視の接続プログラムを飛び越えることができ、またそうすべきです。学校内外の生徒が24時間365日接続されることを目指し、そのビジョンを支える技術を選択すべきです。将来を見据えたインターネット速度の要件を採用し、例えばBYOD（Bring Your Own Device：私物端末持ち込み）方針を活用することなどにより、モバイル革命を取り入れるべきです。特に、サポートや保守など間接的な費用やその他の隠れたコストについて、経済的な持続可能性と拡張性を考慮する必要があります。
全体として、これら新しいプログラムの設計には、教育学的な考え方とモバイル通信における最近の技術的ブレークスルーを取り入れるべきです。これにより将来性と柔軟性がもたらされ、教師や学校管理者は、そのときどきの生徒にとって最も適切な指導法やツールを選択できるようになります。生徒にとって堅牢で将来性があり費用対効果の高いインターネット接続は、21世紀の教育の基盤です。
ブラジル、ヴィトリア・デ・サント・アントンの農村部郊外にある小規模な学校は、これをどのように実現できるかを示しています。Escola Manoel Domingos de Melloは、QualcommとTelefônicaが共同で開発し、レシフ先端研究・システムセンター（CESAR）の教育面での支援を受けて実施されたパイロットの試験場となりました。
同校は貧しく僻地にあるにもかかわらず、2017年には生徒一人当たりのインターネット速度がブラジルの学校で最も高かったほか、おそらく最も信頼性の高いインターネット接続を有していました（インターネットの利用可能性に関する統計は存在しないため、定性的な評価に基づくものです。ただし「非常に重要」であることは確かです）。非常に重要。これは特筆すべき成果であり、（はるかに大規模な）Colégio Bandeirantesの45人以上のIT担当スタッフとは対照的に、接続インフラを管理するための専任の現場担当者がいないことを考えると、なおさらです。
ブラジルの貧困地域にある農村部の学校の生徒が、いかにして国内でより優れた、より高速で、より安価なインターネットを利用できるのでしょうか。生徒が学校だけでなく、自宅や移動中にも接続されるよう、どのような取り組みが行われてきたのでしょうか。また、このモデルを費用効率良く数千万人の生徒へと拡大できるようにする、どのようなガバナンス、調達、拡張性に関するイノベーションがあるのでしょうか。これらの問いへの答えは、未来志向の教育接続プログラムすべてにとって重要な示唆を含んでいます。
Sítio do Oiteiroは、ブラジル北東部のヴィトリア・デ・サント・アントン市に、15キロメートルの未舗装道路で結ばれた小さな農村です。600人の住民は小規模な豆栽培の収穫によって暮らしています。村の子どもたちは、この地域で唯一の学校に通っており、初等教育1年生から9年生まで200人の生徒が在籍しています。校長と6人の教師は、近隣の都市からバスで毎日通勤しています。これまでインターネットプロバイダーがこの村に到達したことはありませんが、携帯電話およびモバイルデータサービスは利用可能です（ブラジル人口の99%と同様）。ただし、学校でのインターネット利用に十分な容量はありません。
20世紀のプログラムが推奨していた方法で学校をインターネットに接続するには、多くの資源が必要になります。ブラジルの他の多くの学校長と同様に大学の学位を取得していない同校の校長は、ルーター、スイッチ、ホットスポットの仕様を決め、調達する必要があったでしょう。また、パスワード、チャネルと干渉、ファイアウォール、コンテンツフィルタリングの管理も必要になります。信頼性を確保するためにネットワークを24時間365日監視するチームを雇う必要があり、そうしなければ、教師が授業でインターネットを利用できなくなるリスクがあります。代わりにEscola Manoel Domingos de Melloは、これらの技術的業務すべてを移動通信事業者（MNO）に外部委託することを選びました。MNOは、ブラジルの数億人の顧客向けに専門的に管理されたネットワークを運用してきた規模と専門知識を有しています。
これらの事業者はすでに数万人のエンジニアや技術者を雇用しており、個々の学校や学校のグループでは到底及ばないほど効率的に接続ネットワークを構築・管理しています。MNOは学校の敷地内に専用インフラ（4G小型基地局と無線バックホール）を設置しました。4G対応タブレットを支給された生徒と教師は、このインフラを利用して高速かつ信頼性の高いインターネットにアクセスしています。MNOの規模の経済により、従来のプログラムよりも低い総所有コストで接続を提供できるはずです。
しかし、接続インフラをMNOに外部委託する最も重要な利点は、生徒が学校の内外を問わず、24時間365日インターネット上の教育コンテンツに接続できることです。生徒は、MNOが提供するほぼ遍在的なカバレッジの恩恵を受け、学校外にいるときも接続を維持できます（学校の近くに住む生徒は、高速通信によってさらに大きな恩恵を受けます）。20世紀型のパラダイムで学校外の接続を提供することは、法外に高額になるでしょう。
未来志向の教育接続プログラムは、次のことを行うべきです：
- 学校内外の生徒を接続することを目指す
- 費用効率と拡張性のために、MNOおよびモバイルエコシステムの専門性と規模を活用する
- 20世紀の教育接続イニシアチブの技術的パラダイムを、考えもなく踏襲しない。支える技術は大きく進化しているためである
この経験は、生徒がどこに住んでいても、24時間365日接続を提供するためにインフラを展開できる一つの方法を示しています。この接続は、教師研修や関連する教育コンテンツのキュレーションと合わせて、教育制度が現在の革命を活用し、学習を向上させるための手段であり、これこそが学校にテクノロジーを導入する究極の目的です。
この事例は、Qualcommとフンダサン・テレフォニカが実施したパイロットから得られた教訓を示しています。Qualcomm Latin America社長のRafael Steinhauser氏とフンダサン・テレフォニカ社長のAmerico Mattar氏の指導の下で実施されました。
