誰に発言の機会が与えられるのか。私たちは誰の声に耳を傾けるのか。そして、誰の意見を尊重するのか。これらの問いは常に重要ですが、英国が不透明な未来に直面し、政治指導者が難しい決断を迫られている今、その重要性はいっそう増しています。そうした中で、英国のニュース報道において女性の声が引き続き軽んじられていることは残念な事実です。重大な局面にあって、女性の専門性は活用されず、耳を傾けられることもないままです。
分析は、メディア・コミュニケーション・権力研究センターが、キングス・カレッジ・ロンドンのグローバル女性リーダーシップ研究所の依頼により実施されたもので、英国の主要ニュースメディアがオンラインニュース記事で専門家として引用した人物のうち、5人に4人が男性であることが明らかになった。この研究では、BBC、チャンネル4、ITV、スカイ、デイリー・メール、スター、エクスプレス、タイムズ、フィナンシャル・タイムズ、ガーディアン、インディペンデント、ミラー、サン、テレグラフを含む主要ニュースメディアが7日間にわたりオンラインで公開したすべてのニュース記事から、代表的なサンプルを分析した。
外交政治やビジネス・金融などの特定分野では不均衡がさらに大きく、専門家の情報源の男性比率は10人中ほぼ9人に上る。近年、メディアによるキャンペーンや男女平等の代表性への注目が高まっているにもかかわらず、これらの数字は2010年に行われた類似の研究以降、大きく変わっていない。
では、この不均衡の背景には何があるのか。英国が、さまざまな分野のリーダーシップ職において女性の過少representationが十分に記録されている国であることは確かであり（特にニュースジャーナリズムニュースジャーナリズム）、これが一因となっていることは間違いない。しかし、先行研究では、ほかの要因も指摘されている。既知の人脈、信頼できる実績のある人物、以前の情報提供者からの推薦に頼る傾向があり、これらが専門家の裾野を広げることを妨げている。
さらに、誰を「専門家」とみなすかという問題もある。誰が信頼できて誰が信頼できないかという判断は、大きな役割を果たしており、誰が情報源となり、ひいては国民的議論において発言権を持つかを決めている。しかし、信頼性に関する判断は価値中立的ではない。一連の研究により、同じ情報であっても、女性が提示する場合より男性が提示する場合のほうが信頼できると受け取られることが示されている。政治に関するツイート、スポーツ記事、または科学論文の要旨であっても、情報の作成者名を変えるだけで、内容の質、能力、専門性に対する受け手の判断が変わることが示されている。
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こうした偏りを見ると、専門家の情報源は「最も優れた専門性を持つ人物であるべきだ」と主張することが、いかに救いようのないほど甘い考えであるかがわかる。そのような人物は幻想にすぎない。そもそも、その専門性をどのように順位付けするというのか。そうした人物を特定しようとするあらゆる試みは、ジャーナリストが相手の資格を評価する際の偏りだけでなく、その資格がジェンダー偏重の社会の中で得られたものであるという事実によっても影響を受けてしまう。
関連する考え方として、専門家の選定にある程度の偏りがあることを認めたうえで、それでも問題ではないと主張する立場もあるかもしれない。結局のところ、専門家の役割は事実を提示し、現実について客観的な評価を与えることではないのか。多くの学者がこうした専門家の発言への信頼に感銘を受けることは確かだろうが、それは実態からはほど遠い。
今年初めに発表された、ある興味深い研究がこの点を示している。18か国の1,000人を超える経済学者を対象に調査を行ったところ、女性経済学者は男性よりも、市場の解決策より政府による介入を支持する傾向が著しく強いことがわかった。また、環境保護の強化に賛成する傾向が高く、労働市場の政策が不平等であると考える傾向も高く、緊縮財政に反対する傾向もわずかに高かった。こうした問題は、社会の将来にとって極めて中心的なものである。
女性経済学者の見解の違いは、Y染色体に欠けているとされる生来の「再分配遺伝子」によるものではない。そうした見解は特定のアプローチの分析に基づいており、異なる人生経験によって、関連するコストと便益をどのように重みづけするかが変わるからである。実際、スウェーデンのフェミニスト政権が示しているように、外交政策から除雪車を優先すべき道路に至るまで、人口の半分の視点を取り入れると、政策上の問いに対する答えは変わる。
ジャーナリストは、社会を「中立的に」映し出す鏡の役割を果たすだけでなく、多様な声を積極的に探し求める責任がある。私たちの周囲の世界を説明する人物を誰が担っているかは、どの人の見解を重んじるか、そして異なる集団の人々にとって何が可能であるかについて、強力な象徴的メッセージを発している。社会が「男性的」とみなす分野で女性の名前を目にすることこそが、偏見に挑む最善の方法となるはずだ。ジャーナリストにとっては、既存の人脈を超えて視野を広げるための追加の努力が必要になるかもしれないが、ザ・ウィメンズ・ルームからSheSourceまで、多くの資源が揃っている今、その努力をしない言い訳はもはやない。
