言葉は力を持っており、豊かな語彙は若者に大きな利点をもたらします。語彙の順調な発達は、より良い職業面、学業面、健康面での成果と関連しています。
幼い頃から親が子どもに本を声に出して読み聞かせることは、子どもの語彙の発達に大きな利点をもたらします。それによって、子どもはより幅広い言葉の選択肢を持てるようになります。
研究によると、読み聞かせの機会がない子どもは比較的不利な立場に置かれていることが示唆されています。子どもが豊かな語彙を使って自分を明確に表現できるようにしたいのであれば、子どもに読み聞かせる必要があります。子どもの語彙を育てることは、その子の将来への価値ある投資です。
読み聞かせの利点
非常に幼い時期において、話し言葉の語彙は読みと算数での高い到達度、そして行動をより良く調整する能力と関連しています。語彙はまた成功と密接に関係しており、読解力と関連する単語認識スキルの習得に結びついています。
子どもの語彙の多くは、日常の会話を通して身につきます。声に出した読み聞かせは、子どもが表現力を高めるために使える新しい言葉の、価値ある追加の供給源となり得ます。研究によると、絵本の文章はより多様な語彙に触れさせてくれ、これは子どもに向けた日常会話以上です。
私たちの多くは、明確に伝えたいアイデアや必要を的確に表す、なかなか思い出せない言葉を探す苛立ちを、いつか経験したことがあるでしょう。子どもは話したり書いたりするとき、語彙を用いて、自分の表現の明確さと正確さを高める言葉を選びます。
語彙以外にも、声に出した読み聞かせは子どもにさまざまな利点をもたらします。声に出した読み聞かせは、生徒が持続的な注意力を育み、優れた聞く力、そして高まった認知発達を支える可能性があります。
最近の研究では、幼い頃から読み聞かせを受けた子どもは、多動を経験する可能性が低いことも示唆されています。読みに困難を抱えるリスクのある子どもは読みの困難において、読み聞かせを受けることで特に恩恵を受ける可能性があります。英語を追加言語として学んでいる子どもは、英語で読み聞かせを受けると読解力が高まる可能性があります。
子どもと一緒に声に出して読むことは、また親子の貴重な時間です。親子関係を強め、読書への関心を育むことができます。生涯にわたる読書家としての恩恵を子どもが享受するためには、これが欠かせません。
子どもの語彙の伸びを高めるにはどうすればよいですか？
語彙力は明示的な指導法（新しい単語の定義を示すなど）を用いることで伸ばすことができます。例えば、子どもに読み聞かせをしている最中に新しい単語に出会ったら、一度読むのを止めて、その意味をどう思うか子どもに尋ねてみてもよいでしょう。
子どもが自信がない場合は、少し先まで読み進めてください。そうすると、その単語が意味の手がかりとなる文脈の中で出てきます。それでも意味が不明確な場合は、子どもに定義を示して、先に進むこともできます。
最近の研究では、一緒に読みながら、指差し、定義を示し、いくつか質問をするアプローチが語彙の習得に効果的であることがわかりました。
最近の研究では、明示的な技法（指差しや定義の提示など）を用いて読み聞かせた場合と、より魅力的な語りのアプローチで読み聞かせた場合とで、語彙の伸びがほぼ同じであることがわかりました。語りのアプローチでは、子どもに読み聞かせる大人が文脈に関する情報を加え、それによって子どもは物語により興味を持ち、夢中になりました。
子どもは同じ話を何度も聞くことからも恩恵を受けられます。また、可能であれば、その後の会話で新しい言葉を使ってみるとよいでしょう。こうすることで接触の機会が増え、新しい単語の定着が強まります。
本がない場合はどうすればいいですか？
いつも手元に本があるとは限りません。そのような場合は、創造力を働かせて話を語って聞かせてもよく、これも語彙に良い影響を与えることができます。
この分野の研究は限られていますが、ある研究では、物語を語って聞かせることや読み聞かせることを、子どもが黙読することと比較しました。研究では、3つのグループの子どもたち全員が新しい単語を習得したことがわかりました。しかし、物語を語って聞かせること、そして子どもに物語を読み聞かせることは、語彙の伸びにおいてより大きな効果がありました。
障壁を乗り越える
研究によると、子どもは声に出して読まれる本を聞くことの利点に気づいている可能性があります。この気づきは、家庭での声に出した読書が終わるとき、子どもにとって後悔の種となることがありますが、それでも子どもは一緒に読書をすることを楽しみます。子どもは幼少期を過ぎても読み聞かせを受けることを楽しみ、恩恵を受け続けることがあります。子どもが許してくれる限り、一緒に読書を続けてください。
親が子どもに声に出して読み聞かせをすることを妨げる、最も大きな障壁は、まさに時間の不足でした。夕食や就寝時のように、声に出した読書が家族生活の日常的な一部になれば、この障壁は、その習慣が日常の出来事になることで克服されるかもしれません。
家庭や家族が直面するさまざまな課題のため、すべての親が子どもに本を読んだり話を聞かせたりできるわけではありません。だからこそ、学校が生徒に、魅力的で文化的に多様な本を定期的に聞く機会を提供することが、今もなお非常に重要なのです。
しかし、声に出した読書は授業で日常的に行われる慣行ではありません。子どもが家庭でも学校でも物語を聞く機会を増やし、豊かで多様な語彙がもたらす多くの恩恵を子どもが得られるようにすべきです。
