女性は世界的に長年にわたり、烙印を押され、周縁化されてきた。不均衡な競争条件のために、持てる力を十分に発揮する上で依然として困難に直面している女性は、あまりにも多い。それでもなお、逆境に直面しながらも粘り強く立ち続け、人生における使命と目的の実現に取り組んできた女性たちに、私は勇気づけられている。
以前の記事では、アフリカの今後30年の大きな問いについて書いたが、アフリカ大陸において女性が果たしている極めて重要な役割を称えることなく、この道を進み続けるのは不誠実であろう。2017年12月、私はウィルトン・パークで開催された「女性の経済的エンパワーメント課題を前進させる」という会合に参加する機会に恵まれた。この会合には、政府、市民社会、民間部門を代表する26か国からの約60名の多様な参加者が集まった。この集まりは、学ぶだけでなく、有害な規範や固定観念を捨て去る機会を私に与えてくれた。ジンバブエで育つ幸運に恵まれ、女性がある程度エンパワーされていた時代を経験したことで、エンパワーメントがもたらす前向きな成果を私は目の当たりにしてきた。
女性の経済的エンパワーメントが重要な理由
もし女性がより多くエンパワーされていたら、世界はどのように変わっていただろうか、と私は自問する。研究を進める中で、世界の労働力に占める女性の割合が最も高い地域がアフリカであることを知り、勇気づけられた。世界の労働力に占める女性の割合が最も高いことは、アフリカに見られ、ジンバブエが52.8%で最も高く、サハラ以南アフリカの平均は40%である。しかし、アフリカ大陸全体では、女性は男性に比べて非正規雇用に就く傾向が高い。民間部門では、アフリカの女性は執行委員会レベルのポストの23%を占めており、世界平均は20%である。CEOレベルでは、その数字は5%に下がり、世界平均は4%である。これらの統計に基づけば、女性の経済的エンパワーメントを通じてジェンダー配当を引き出すという点において、世界にはまだ長い道のりがあることは明らかである。
女性が経済力を得る上での障害
雇用の形態（正規か非正規か）にかかわらず、この問題には取り組む必要がある。社会のあらゆるレベルで、家庭内から始まり、それを可能にする環境を整えなければならない。家庭は態度、考え方、価値観、信念が形作られる場であり、親や保護者が正しい価値観と信念を伝えることは重要である。親は子どもの成功を後押しし、促進する存在として機能するからである。子どもの形成期は、文化や規範が形づくられる時期である。親が時間を投じ、娘たちに前向きな影響を与え、励ますことを意識的に行うことが重要である。同様に、少年たちに女性を尊重し、敬い、力づけることの大切さを教えることも重要である。Legatum Instituteが実施した調査ではLegatum Instituteは、子育て講座がスキルや価値観の定着に有効であることを示しているが、その効果は2つの理由から大規模には見られていない――受講者が限られていることと、講座の期間が限られていることである。
1）受講が限られる理由は以下の通り：
・偏見：子育て講座の政治問題化により、社会は講座を『問題のある家庭』や『不適切な子育て』と結び付けて捉えがちである
・利用しやすさ：講座は地域で提供され、託児サービスを備え、仕事の後の夜間に開催されるべきである
・馴染みやすさ：保護者は講座の会場（学校、子ども센터、地域の教会など）や講師・ファシリテーターに安心感を抱く必要がある
2．期間が限られる理由は以下の通り：
・費用：予算削減により、多くの地方自治体は低コストの講座でさえ縮小している。小規模な慈善団体や民間企業にとって、研修は高額である
・優先順位：一部の地方自治体は子育てを優先しているが、そうでないところもある
・形式：講座の形式によっては、提供に多額の費用がかかるようになる
女性のエンパワーメントの重要な要素としての良好な子育て
数十年にわたり女性を苦しめてきたエンパワーメントの欠如は、部分的には不適切な子育てが原因なのではないだろうか？
私の地域社会で年長者たちがよく口にする言葉がある。親が節度を持って行うことは、子どもは過度に行うようになる、というものだ。親は子どもへの投資の意味を見直すべき時が来ていると私は考える。まず自分自身に投資することで、子どもへのより良い投資につなげるのである。
女性の中には、生育環境が成功の機会に悪影響を及ぼしたために、潜在能力を十分に発揮できない人もいるのではないかと考えられる。親や保護者、そして教育機関が、女性の経済的エンパワーメントにおいて触媒としての役割を果たせるかどうかを検討することが重要だと私は考える。
生育環境に加えて、組織は女性のエンパワーメントを促進する方針を持つべきであり、これは組織に特化した枠組みを設計・調整できるジェンダー専門家の支援によって実現可能である。
政府や組織が導入を検討しうる、即時かつ基本的な方針には以下のようなものがある：
・ 保護者が地域社会の中で子育て講座やグループにアクセスできる場を創設し、奨励する
・ 実施状況を監視する明確なジェンダー行動計画を備えた、ジェンダーに配慮した政府方針を策定する
・ これらの方針の実施に向けて、財政的・人的資源を確保する
・ 進捗と実施状況を監視する説明責任の仕組みを構築する
・ 組織内の業務レベルにおいて、ジェンダーに配慮した職場方針を策定する。例えば、重要な意思決定の立場における男女の平等な代表性に関する方針（雇用と昇進における機会均等など）や、組織上層部によるコミットメント
さらに、第四次産業革命の到来に伴い、STEMおよびICTスキルの必要性が高まっている。政府がSTEMの推進につながる改革に投資し、その道を選びたいと考える若い女性に選択肢を提供することは有益である。その一例として、Naadia Moosajeeが共同設立し、女性エンジニアを育成するインキュベーター・プログラムがある。同団体の最新のキャンペーンは、GirlEng STEM教育プログラムを通じて100万人の少女を支援することである。
アフリカの人口が2050年までに倍増する見込みであるため、アフリカ大陸の人口のほぼ半分を女性が占める可能性が極めて高い。上記の統計を踏まえると、まだ長い道のりがある。これらの数字は、社会における女性の公平かつ平等な代表性を反映していないからである。政策が女性の成功を促進するよう適応・実施されなければ、女性がさらに周縁化され、エンパワーメントを奪われるリスクがある。
