人生の予測はますます難しくなっている。政治の不安定さから、ドナルド・トランプやブレグジット、グローバル化がもたらす大規模な社会変化まで、劇的で地殻変動のような変化が起きようとしている。
予測不能な状況はすでに多くの人にとって問題だが、次の世代を取り巻く状況が落ち着く兆しはない。教育の役割が、子どもたちに豊かで幸せな人生を送るための最良の理解力、技能、価値観を身につけさせることだとすれば、想像もつかない未来に向けて、どう備えさせればよいのだろう。AlexaやSiriがある世界で、知識は必要なのだろうか。知識を得ることより、機敏に対応する力のほうが価値を持つようになったのだろうか。
私たちは、社会が最も「価値がある」と見なすだろうと考えるものを中心に、知識の習得を優先してきた。歴史の大部分において、知識は神学に根ざしていた。超自然的な見方で世界を説明し、善良さを信条とするものだった。産業革命はそこから大きく転換し、生産を中心とする環境で投資収益を最大化する方向へ向かった。近年、私たちは数学、読解、作文を生き抜くための基本的な土台、労働によって価値を生み出す最良の手段と考えてきた。
しかし、こうした価値は年月とともに薄れてきた。企業は学校を卒業した若者の技能不足を訴え、私たちは、より多くの人がより長く学ぶことを徹底すれば前進できると考えてきた。世界が変わるなか、子どもたちの備え方もまったく変える必要があると思う。今日の5歳児が2030年に足を踏み入れる職業世界は、あまりに想像しがたいものになる。教育の根本そのものを存在論的な視点から捉え直す必要がある。中国語を教えれば地政学上の力関係が変わる未来に子どもを最もよく備えさせられる、というのは、決まり文句のような心配性の親の願いだ。しかし、Google翻訳がある世界で、それは不可欠だろうか。子どもにコーディングを教えることが解決策だと考える人は多いが、近いうちにソフトウェアがソフトウェアを書くようになるのではないか。未来への展望には、もっと想像力を盛り込む必要がある。世界がこれほど変わったのに、教育がほとんど変わっていないことには驚かされる。デジタル時代は、これまでとは異なる世界を意味する。
人間の知的能力を、同心円の集まりとして考えてみよう。中心にあるのは、私たちが何者であるかの本質、つまり価値観、考え方、大切にしていること、性格、行動様式だ。その層の上に技能が形づくられる。私たちは適応力があるだろうか。人間関係を築けるだろうか。習得が速いだろうか。音楽が得意か、語学に優れているか、異なる視点から物事を見られるか。さらにその周りに、事実や語彙を集め、日々の営みの手順を身につけるといった技術的能力が形成される。
現在の学校教育は、外側から内側へと進んでいるように見える。何よりも知識を優先し、試験でそれを測る。学校で優秀とされるのは、情報を最も簡単に思い出せる人たちだ。情報が即座に得られ、どこにでもあり、豊富にある今までは、それでかなり役に立った。フェイクニュースがあふれる世界では、ただ知識を持ち、物事を吸収し、機械的にそっくり返すことより、自分の意見を形成し、批判的に検討し、評価し、物事の両面を見る力のほうがはるかに重要だ。
今日、まして明日を生きる子どもたちにとって、知識や技能をインターネットに委ねる世界に私たちは生きている。音声やキーボードでやり取りする機会が増えているからといって、きれいな字を書くことが時間の無駄だと言っているのではない。ただ、完璧に書けることが優先事項なのかは疑問だ。
まったく綴りができなければ、子どもたちは意思疎通に苦労するだろう。しかし、スペルチェッカーが自動翻訳し、ソフトウェアが音声をテキストに変換するなら、そこに多くの時間を費やす必要はないかもしれない。数学とそこから得られる論理的思考は不可欠だが、もっと哲学的に考える必要があるのかもしれない。
これらは、簡単に変えられることというより、問い直すべき事柄だ。未来に必要なのは、何を取り除くかというより、何に改めて焦点を当てるかだ。育むべき重要な資質は5つあると私は考える。それらは、私たちの本質の中核にある価値観だ。これは、現代を生きるのにふさわしい、しなやかで幸せな、バランスの取れた人を育てるための内側から外側へのアプローチである。
人間関係
多くの人にとって、現代の職業世界での現実は、従業員としてではなく、人間関係を通じて価値を生み出す担い手として存在することになる。コーディングや360度撮影、大規模な音楽著作権の扱い方を知る必要はないが、それができる最高の人たちを知っている必要はある。未来の教育は、人々が長く続く信頼に基づいた人間関係を築けるようにする方法に重点を置くべきだ。電話の代わりにテキストメッセージを送り、会議の代わりにメールを使い、ひと世代が無関心で孤独そうにスマートフォンを見つめている今の状況は、人間関係を重視することで改めなければならない。私たちは、耳を傾ける方法、そして再び会話を交わす方法を学ぶ必要がある。
好奇心
スマートフォンであらゆる情報にアクセスできる今、知識や思考の深さを制限するのは好奇心だ。好奇心は関心を呼び起こし、専門家と関わる必要性を生み出す。生まれつき備わっているのに、成長するにつれて失われる資質が一つあるとすれば、それはもっと知りたいという人間本来の渇望だ。私たちはこれを大切にしなければならない。
機敏さ
2020年のキャリアでさえ想像し始めることはできない。まして2030年はなおさらだ。どんな技能が必要になり、どんな仕事が存在するのか、私たちにはまったく分からない。人生がもっとゆっくりになると思う人は大胆だ。私たちは皆、より柔軟になり、変化にうまく対応できるようになる必要がある。今日25歳の人が生涯に複数のキャリアを歩み、30種類の仕事に就くことさえ、想像の範囲を超えてはいない。同時に10社から収入を得るかもしれない。こうした柔軟性をもっと身につける必要がある。
創造性
私たちは誰もが好奇心と創造性を持って生まれてくる。学校教育、友人、そして「まともな仕事」は、それをいくらか薄めてしまう。何でも作り出せるが、すべてを動かすのは想像力だ。これまで知られているなかで最大の価値創出の手段は、アイデアの力である。未来において、創造性とアイデアを何よりも重視する必要がある。
共感力
自分とは異なる立場にいるとはどういうことか、互いにどう関わるか、そして他者の期待や希望、志をどう上回るかを知る必要がある。かつてないほど分断と二極化が進む世界で、私たちは橋を架け、共通点を築かなければならない。共感力はそれを実現する手段だ。
創造性を育み、好奇心をかき立て、人間関係と共感を通じて人々が関わり合えるよう支援すれば、子どもたちが完全に自立する力を与えられる。子どもたちは機敏に対応できるようになる。まだ見通せない世界の変化に適応できるのだ。
現代の現実として、よく選別されたTwitterのフィードを1年間読んで得た学びは、修士課程の全期間で学んだことより多かった。大学よりもLinkedInを通じて、より良い人間関係を築いている。
今すべてを変える必要はないが、これまで抱いてきた前提を忘れ始める必要はある。未来はかつてないほど不確実だ。それでも、子どもたちがその未来を生き抜けるよう、これまで以上にバランスが取れ、変化に機敏に対応でき、自立した人に育てなければならない。
