モロッコで発見された化石化した恐竜の尾が、9月に中南米のこの国を襲った2度の地震で被害を受けた数千校の再建資金を集めるため、火曜夜にメキシコで競売にかけられる。
主催するモートン・オークションハウスによると、長さ4メートル（13フィート）、重さ180キログラム（396ポンド）の尾は、最低落札価格180万メキシコペソ（95,805ドル）で出品される。最低落札価格を上回る収益はすべて、被災した約5,000校の再建資金としてBBVAバンコメル財団に寄付される。
この尾は、約1億6,500万年前のジュラ紀中期にモロッコのアトラス山脈を歩き回っていた、アトラサウルス・イメラケイ種の全長17メートル（56フィート）、体重22トンの竜脚類のものだった。
Image: REUTERS／Daniel Becerril
竜脚類と呼ばれる恐竜の仲間は、長い首と尾を持つ巨大な四足歩行の草食動物で、地球史上最大の陸上動物も含まれていた。
9月にメキシコを襲った2度の地震では、推定480人が死亡し、数十億ドル相当の被害が出た。
「教育は国にとって非常に重要な要素であり、社会的流動性をもたらす要素です。だからこそ、私たちは学校の再建を支援しています」と、BBVAバンコメル財団のアドルフォ・アルボ氏はロイターに語った。
アルボ氏は、財団としては尾が最低落札価格を大幅に上回る額で売れることを期待していると述べた。
モロッコの古生物学者たちは、この爬虫類の巨大な遺骸を洗浄するのに300時間を費やし、その後、ユタ州の科学者たちが組み立て直した。
氏名を公表されたくないとして匿名を希望したメキシコ人実業家が、自身のコレクションに加えるため、この化石を購入した。
（1ドル＝18.7880メキシコペソ）
