ある研究者が、COVID-19 下でのバーチャル学習への移行の影響を調査し、3 つの重要な知見を明らかにした。
それには、学生はオンライン学習において、単に授業資料をオンラインにアップロードするだけでなく、より高い双方向性を求めているという点が含まれる。
ただし、一部のグループはほかのグループよりもオンラインでの学習が難しいと感じる傾向があり、その理由を検討する必要がある。
COVID パンデミックの最盛期に大学に在籍していた若者にとって、大学生活は突然、全く異なるものとなり、彼らが期待していたものとはかけ離れた。
授業は急速にオンラインへ移行し、学生は自宅で学習を進めるためにデジタルツールの使用に適応することを余儀なくされた。キャンパスでの生活を楽しみにしていた学生は、代わりに社会活動や課外活動が縮小されるのを目の当たりにした。一方、インターンシップや実習の機会も失われることが多かった。
こうした変化が大学生に与える影響を理解することは、重要になったし、現在も重要であり続けている。私の研究では、パンデミックの間に、バーチャル学習へのこの移行が学生の体験に与えた影響について調査した。
私の研究から得られた重要な知見は以下の3点である。英国全土の大学生349人を対象に調査を行った。
1. 学生は双方向性のあるオンライン学習を求めている
複数の参加者から共通して見られたのは、オンライン授業はもっと双方向的であるべきだという点である。ある回答者は次のように述べている。
講義資料をVLE［バーチャル学習環境］に載せるだけで、それが対面での授業体験の適切な代替になると考えるのは不十分である。
別の回答者は、教育者は「単にデジタル講義を提供するだけでなく、学生とより双方向的に関わる」べきだと述べ、オンラインコミュニケーションツールやビデオ会議アプリケーションを取り入れることで、「何らかの個人的なつながりが依然として築かれるようにする」ことができると指摘した。
同様に、別の学生は「学生同士のやり取りの機会を増やす」ことと「より良いオンラインコミュニティ」の構築を挙げた。
最近の研究では、オンラインで学習する際、学生の間に意欲の低下が生じうることが示されている。これに対応するため、講師はMentimeterやKahoot!のようなリアルタイム投票ツールを使用できる。MentimeterやKahoot!などを使えば、オンライン学習をより魅力的で双方向的なものにできる。
2. デジタル教育は包摂的でなければならない
一部の女子学生は、バーチャル学習への移行において、男子学生よりも大きな困難に直面していた。特に成人の女子学生が最も大きな影響を受け、子どもや障害のある家族の世話といった追加の責任によって状況がさらに難しくなったと指摘する者が多かった。
ある回答者は、「家族がいて、忙しく騒がしい家庭の中で大学の課題に取り組む時間を見つける」ことの難しさについて語った。別の回答者は次のように述べている。
大学は、家族を持つ学生に対して十分な配慮をしてこなかった。試験のときには、腰に幼児がしがみついている状態だった。子どもがいない学生であれば問題なかっただろうが、家庭に幼い子どもを抱える学生として直面した課題に、誰も本当に対処してくれなかったと感じている。
一部の成人の女子学生は、オンライン学習ツールを使うための準備が十分に整っていないとも感じていた。たとえば、「年配の世代は、技術面でより十分な準備をする必要がある」というコメントがあった。
別の学生は機器の費用に言及し、「ノートパソコンがなければ、単位を取るのに苦労するようだ」と指摘した。
大学は、誰もが十分な準備を整えていると想定するのではなく、オンライン学習や評価に必要な知識、支援、デジタル資源を学生が確実に得られるようにすべきである。学生が適切なハードウェアやソフトウェア、さらにインターネット接続を確保できるようにすることは不可欠である。
技術へのアクセスは公平に配分されなければならず、特に不利な立場にある背景を持つ学生や留学生に対して特別な配慮が払われるべきである。
一方で、まだそうしていない大学は、バーチャル講義をリアルタイムで受講する選択肢や、録画された講義を後から視聴する選択肢など、柔軟な学習機会の提供を検討すべきである。
3. 留学生にはより多くの配慮が必要かもしれない
パンデミックによって引き起こされた大学生活の変化は、特に海外からの学生にとって厳しいものだった。
留学生は、適切な学習スペースへのアクセスの欠如、メンタルヘルス支援の受け方が分からないこと、閉じ込められているように感じ孤立すること、集中に苦労すること、方向性の欠如、そしてCOVIDの影響を受けた自国の家族と離れて暮らす困難といった問題を挙げた。以下はそのコメントの例である。
家族と離れて暮らしていることで、非常に大きなストレスと抑うつを感じており、学業に集中することができない。
支援を受けるために授業料を払っているのであって、「自力で何とかしろ」と言われるためではない。
大学はこの期間中、留学生とのコミュニケーションに努めていたものの、私の研究によれば、多くの場合これらのメッセージは十分に伝わらず、支援も不十分であった。
危機の際には、海外からの学生との大学のコミュニケーションを改善しなければならない。大学は留学生に対して注意義務と責任を負っており、それには学業上の要件への適応を支援することや、メンタルヘルスとウェルビーイングを優先することが含まれるべきである。
今後の道筋
一部の学生はオンライン学習を継続することを望んでおり、少なくともデジタル形式の利点を認めていた。
全体として、キャンパスに通わなくてよいことは、電車での移動時間がなくなっただけでなく、かなり楽しいものだった……私は一人で作業することを好む人間なので、ほかの人が気を散らす存在にならないのは良かった。
たとえば、ある程度の社交不安があると報告した学生も、デジタル形式を好んでいた。
しかし、多くの学生は、キャンパスでの体験の方がオンライン学習よりも望ましいと感じていた。ある学生は、「人間関係や対面でのやり取りは、オンラインの世界では得られない唯一無二の特徴である」とコメントした。ほかの学生は次のように述べている。
完全オンライン化は多くの学生にとって利益にはならない。そうでなければ、従来型の大学を選んでいないはずである。
私は大学に通う社会的な側面と対面授業が好きだ。［オンライン学習では］何も学んでいない気がして、ただ情報を暗記しているだけのように感じる。
大学では現在、対面授業が再開されている。キャンパス内での学習に完全に戻る大学もあれば、ハイブリッド型を継続する大学も多いかもしれない。どれが最善かは判断が難しい。私の研究や他の研究者の研究からも明らかなように、学生によって好みは異なる。
とはいえ、これらの知見は、完全または部分的にオンラインで授業を続ける大学にとって有益であると期待される。さらに広く言えば、パンデミック中の大学生の体験に関する知見は、今後の危機において大学がより適切に対応する助けとなるかもしれない。
