ケニアは、就職競争力を高め、中国との貿易や交流を促進するため、教室でマンダリンを教える。
同国のカリキュラム開発機関（KICD）は、マンダリンのシラバスの設計と範囲が確定し、2020年に導入される予定だと述べた。小学4年生（10歳）以上の児童がこの授業を受けられるようになると、同機関のジュリアス・ジュワン長官は新華社通信に語った。ジュワン氏によると、マンダリンの世界的な存在感が高まり、ケニアと中国の政治・経済関係が深まっていることを受け、この言語が導入される。
「世界経済における中国の存在感も非常に大きくなっており、国民がマンダリンを理解できれば、ケニアは恩恵を受けられる」とジュワン氏は指摘した。ケニアは、南アフリカに続く。同国は2014年に学校でこの言語の教育を始めた。また、ウガンダはマンダリンの授業を必修化する計画で、高校生が対象となる。
ケニアでは現在、次の目的を掲げた新しい教育課程の導入が進んでいる。教育の質を高め、技能に重点を置き、卒業生が労働市場でより就職しやすくなるようにする。昨年、教育当局は発表したのは、就学前教育と小学1、2年生を対象とする新課程の初の試験導入に向けたロードマップだった。
当時の教育長官フレッド・マティアンギ氏は、全ての小中学校の学年で全面実施する前に、改善点を見極めるためシラバスを試験すると述べた。マンダリンは、現地語や、フランス語、アラビア語など他の外国語とともに教えられる予定だ。
ナイロビの当局者が学校への同言語導入を検討するなか、ここ数年、北京から支援を受けてきた。中国人研究者の代表団が開発を支援し、ケニアの大学院生には中国の大学で学ぶための奨学金が提供された。
こうした支援は中国にとって戦略的な意味を持つ。中国はケニアに数十億ドルを融資し、主要2都市を結ぶ鉄道を建設し、同国で大規模な文化祭を開催してきた。また、中国企業は高速道路から集合住宅まで、幅広い建設事業に携わっている。中国は、これらの企業がアフリカ各地に広がるずっと前に、アフリカ初の孔子学院をナイロビ大学に設立した。
