過去12か月で女性の経済的エンパワーメントは小幅に改善し、先進国の多くで職場における女性の状況は前進している。
北欧諸国、特にノルウェー、アイスランド、スウェーデンが最も好成績を上げており、その大きな要因は女性の雇用率の向上と男女間賃金格差の縮小である。
ハンガリーとポーランドも全体的な成績を大幅に改善させており、ポーランドの場合は女性の失業率の低下によるものである。
これは、PwCの最新の「Women in Work Index（職場の女性指数）」によるものである。この指数は、女性の経済的エンパワーメントに向けてどれだけ前進したかを示し、各国が昨年からどれだけ改善したかに基づいて順位付けしている。
この指数はまた、OECD加盟国の女性の雇用率がスウェーデンと同じ水準であった場合に見込まれる長期的な経済効果についても分析している。スウェーデンでは女性の75%以上が何らかの形で有給雇用に就いている。OECDの平均は約60%である。
全体として、GDPは6兆ドル、すなわち12%増加する可能性がある。ギリシャ（44.6%）、メキシコ（44.9%）、イタリア（49.1%）など、女性の雇用率が比較的低い国が最も大きな利益を得られる。
「女性の雇用率をスウェーデンの水準まで引き上げれば、これらの国のGDPは[約]30%増加する可能性がある」と報告書は示唆している。
また、その影響ほど顕著ではないものの、女性の雇用率が70%である英国では、経済効果はGDPの9%程度に達する可能性がある。オーストリアとポーランドも同程度の増加が見込まれる可能性がある。
男女間賃金格差の解消
しかし、世界がジェンダー平等を達成するまでには、まだ長い道のりがある。男女間賃金格差の解消は、現在の速度では200年以上先になると見込まれているが、これが実現すれば、OECD加盟国の女性の所得を2兆ドル押し上げ、23%増加させる可能性がある。
男女間の平均賃金格差が37%と、OECD加盟国の中で最も大きい韓国では、女性の所得は約2,800億ドル増加する可能性がある。
男女間賃金格差が約17%である米国では、所得は驚くべき8,000億ドル増加する可能性がある。
一方、英国では、男女間賃金格差の解消によって女性の所得が1,200億ポンド（1,660億ドル）増加する可能性があり、従業員250人超の企業は、賃金の平等に関する自社の状況を報告することが現在法律で義務付けられている。自社の状況を報告することが義務付けられている。
すでに一部の企業は詳細を公表しており、その中には広告・PR大手のWPPも含まれる。同社は3月に男女間賃金格差報告書を公表した。
同報告書によると、約14,000人の従業員を抱える同社グループの賃金格差の中央値は14.6%であり、英国の平均18.4%より良好である。
さらにフランスは一歩踏み込んでおり、同国のエドゥアール・フィリップ首相は3月、3年以内に男女間賃金格差を解消できなかった企業に罰金を科す計画を発表した。
この計画の下では、従業員50人超の企業は賃金制度と連動し、賃金格差を直接監視するソフトウェアを導入しなければならないと、広く報じられている。
