ここ数週間、高校や大学の教室では、各地の学生たちが安堵のため息をついています。試験が正式に終わり、祝賀が始まりました。
多くの学生にとって、試験は必要悪のように思えます。時間がかかる一方で、避けられないものです。しかし、試験は本当に必要なのでしょうか。そして、本当に悪なのでしょうか。
2011年、マッコーリー大学は、オーストラリアの大学として初めて 試験の廃止をめぐる議論を行いました。どの科目でも、どの学年でも試験をなくすという案です。当時、試験は「問いを立て、自立して学ぶ学習者」を育てられないと 提案された のです。また批判者はしばしば、試験はトピックへの表面的な理解を促すうえ、 真正性に欠けると主張します。つまり、学生が「現実の世界」で求められることを試験では表せない、というのです。
しかし、これは試験の利点を狭く捉えています。試験には、私たちが評価に求める要素が数多く含まれています。
私たちは評価に何を求めるのでしょうか。
優れた評価プログラムは、各学生をバランスよく、公平に評価することを目指します。その実現には二つの方法があります。第一に、多様な方略や課題を用います。これにより、学生にはさまざまな状況で、 何を知り、何ができるかを示す機会が複数与えられます。また、教師は各学生に関する判断の正確さに確信を持てるようになります。
第二に、課題は 「目的に適合した」ものでなければなりません。科目には複数の目標（学ぶべき知識、身につけるべき技能）があるとすれば、それぞれの課題は、評価する特定の目標に 適切である 必要があります。つまり、基礎知識を評価する課題は、創造性を評価する課題とは異なるものになります。
試験を廃止するのではなく、各科目に最も適した評価課題の組み合わせは何かを問うべきです。試験はどこに位置づけられるでしょうか。その利点は何でしょうか。
試験は幅広さに焦点を当てる
ほとんどの学問分野には、学生が学ぶことを期待される特定の知識体系があります。物理学の学生は熱力学を学ぶかもしれませんし、歴史学の学生は冷戦について学ぶかもしれません。試験を使えば、こうしたトピックへの学生の理解の幅を正確に測ることができます。
試験の 批判者はしばしば、「深く」「豊かな」、そして 「真正な」 評価課題を推奨します。これらは一般に、学生の創造性や関心を生かすプロジェクト型の課題です。たとえば歴史学の学生には、歴史上の人物を一人選び、深く調査するよう求めるかもしれません。ビジネス研究の学生には、ベンチャーキャピタルを求める新規事業のピッチを設計するよう求めるかもしれません。
こうした課題は、分析や意思決定など、重要な 高次の 思考力をいくつか育みます。しかし、試験の代わりになるものではありません。それぞれに異なる役割があります。そして、私たちが求めているのはまさにそれです。学生が何を知り、何ができるかを示す機会を最大化するための、複数の異なる課題です。
目的への適合性も求められます。知識の幅が重要であれば、その幅を対象とする評価課題が必要です。将来の医師には人体全体について知っていてほしい。将来の教師には、指導と学習の方法を幅広く身につけていてほしい。試験はその実現に役立ちます。
試験は不正がしにくい
試験は、まったく別の理由からも有用です。エッセイよりも不正がしにくいのです。最近の「MyMaster」代筆 スキャンダルを踏まえると、剽窃が大学にとって深刻な問題であることは明らかです。
優れた評価の特徴を踏まえれば、学生が他人に費用を払って課題を代わりに完成させてもらった場合、その学生の成績をバランスよく、公平に評価することは不可能です。
剽窃への解決策として試験を提案するのは、敗北主義的でしょうか。おそらくそうでしょう。学校や大学には、規則遵守ではなく、発見と探究の場であってほしいと思います。しかし、これまでのところ、 エッセイ代筆業者 は一貫して、学界の一歩先を行っています。
創造的な課題が解決策の一つになる可能性はありますが、代筆者のデイブ・トマーは著書 『The Shadow Scholar』で、あらゆる種類の課題が代筆されていると記しています。難しい課題ほど、費用が高くなるだけです。購入したりコピー・アンド・ペーストしたりできない課題を、課題の組み合わせに取り入れる必要があります。
試験は学習を向上させる
最後に、より明るい話題として、試験に向けた学習も試験を 受けることも 学習を深めるという 証拠があります。
勉強は運動に似ています。運動すると、使った筋肉が強くなります。同様に、記憶をたどって関連情報を取り出す過程は、その 記憶の経路を強化し 、将来の利用に備えます。つまり、新たに資格を得た教師、医師、弁護士、会計士が必要な情報を取り出すとき、以前に練習した結果として、以前よりアクセスしやすくなっているのです。
では、この「練習効果」を記憶に最も効果的に生かすにはどうすればよいでしょうか。研究によれば、学生が 自分で小テストを行うと、学習効果は特に高まります。受動的に読んで丸暗記するのではなく、適切な問いを作り、記憶から関連する答えを探し、その情報を組み合わせて適切な回答をまとめる方法で学習してほしいのです。
試験の第三の利点こそ、最もわくわくするものだと考えます。試験は、学生が知っていることを示すための、目的に合った焦点を絞った機会を与えるだけではありません。学生の知識を高める力も備えています。
この記事は The Conversationとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
Forum:Agendaの最新情報を受け取るには、 週刊ニュースレターに登録してください。
著者：ペニー・ヴァン・ベルゲンは、マッコーリー大学の教育心理学上級講師です。ロッド・レーンは、マッコーリー大学教育学部の上級講師で、HSIEの教授法と評価を専門としています。
画像：2012年6月18日、ストラスブールのフランス・ルイ・パスツール高校で試験を受ける学生たち。REUTERS/Vincent Kessle。
