フィンランドは、生徒の国際的な学習到達度調査（PISA）のすべての調査で、常にトップクラスに位置してきた国です。
同国は、市民が無償で教育を受けられ、行き止まりのない包括的な教育制度を築きました。
フィンランドの取り組みに影響を与えたのは、アメリカの教育研究や、ジョン・デューイなどの哲学者でした。
フィンランドの教育制度近年大きな注目を集めており、世界で最も優れた教育制度の一つと見なされています。米国を読解、科学、数学で定期的に上回っており、生徒の国際的な学習到達度調査（PISA）の3年ごとの国際調査の初回から2000年にさかのぼる頃まで、トップクラスの成績を収め続けています。
「フィンランドの学校の何がそんなに素晴らしいのか」と尋ねれば、たいてい一つか二つの雑学が返ってくるでしょう。授業時間が短い。標準化されたテストを行わない。フィンランド語が難しすぎるので、皆が賢くならざるを得ない。
これらの事実は確かに正しいものの、 — 最後の一つを除けば — 木を見て森を見ていません。フィンランドの手入れの行き届いた森全体を見落としているのです。フィンランドの教育制度が機能しているのは、その構造全体がいくつかの中核原則に基づいているからです。何よりもまず、教育を平等に受けられることは憲法上の権利です。もう一つの重要な原則は、自分の教育の道を選択できるべきであり、それが行き止まりにつながってはならないということです。
フィンランドの教育制度が、これらの原則を実現するための仕組みは次のとおりです。
幼児教育
フィンランドの幼児教育は、遊びを通じた学びという考え方に基づいて設計されています。
あなたがフィンランドの親だと想像してみてください（実際にそうである方は、hyvää päivää）。国が支給する産休、出産手当、そして赤ちゃん用の育児用品セット（ベビーボックス）さえ。これはベッドにもなるため、大切な最初の数か月を子育てに最も適した国の一つで過ごすことができます。さて、そろそろお子さんの教育について考え始める頃でしょう。
ご安心ください、まだ時間はあります。フィンランドでは、就学前教育が始まる6歳まで、子どもに就学義務はありません。その間は、遊び、教え、そして幼いお子さんとの絆を深める時間を自由に過ごせます。お子さんの教育を早く始めたい場合は、フィンランドの制度には充実した幼児教育・保育（ECEC）プログラムもあります。
フィンランド国家教育庁の「ウェブサイト」によれば、このプログラムは「バランスの取れた成長」を促進するため、「遊びを通じた学び」のモデルを採用しています。ECECの国家中核カリキュラムに基づいていますが、ECECのサービスは地方自治体が担当し、大きな自治権を持っています。そのため、地域の行政担当者は予算、学級規模、教育目標について決定することができます。
利用には料金がかかりますが、その額は大幅に補助されています。保護者が負担するのは総費用のおよそ14パーセントですが、各家庭の負担額は所得と子どもの人数に基づいて決まります。このプログラムは明らかに人気があり、フィンランドの3歳から5歳児の就園率は、ほぼ80パーセントに達しています。
基礎教育（無料の給食付き）
お子さんが7歳になると、基礎教育が始まります。フィンランドでは基礎教育を小学校と中学校に分けていません。代わりに、年190日、9年間の単線型の教育を提供しています。ECECと同様に、政策立案者は、地域の学校の管理者や教師が生徒層のニーズに合わせてカリキュラムを見直し、刷新する余地を大きく残しています。
「その理念は、情報、支援、資金提供を通じて導くことです」と、フィンランド国家教育庁（中核カリキュラムの要件を定めている機関）は記しています。同庁の明示された目標は、基礎教育において「生徒が人間性と倫理的に責任ある社会の一員として成長することを支え、人生に必要な知識と技能を身につけさせること」です。この裁量には、どのようなテストを実施するか、生徒の進捗やニーズをどのように評価するか、さらには日次および週次の時間割を設定する権限までが含まれます。
このような自律性は、一部の保護者には怖く聞こえるかもしれません。もしお子さんが一日中、コナミ・コードの現象学的な退行について学んでいたらどうでしょう？（それも興味深いでしょうが）。しかし、フィンランドの保護者はそうした心配をしていません。フィンランドでは、教職が非常に尊敬され、専門性の高い職業だからです。
ほとんどの教師は修士号を取得しており、基礎教育の教師は修士号の取得が義務づけられています。基礎教育の教師の80パーセントは、継続的な専門性開発にも参加しています。この水準の学習と継続的な研鑽により、フィンランドの教育者は教育の科学に精通しており、皮肉なことに、かつてのアメリカの教育学から着想を得ています。
「実用主義的で子ども中心の教育思想であるジョン・デューイの考え方が、フィンランドの教育者の間で広く受け入れられていることは理解できます」と、フィンランドの教育者・学者のパシ・サールバーグは『ワシントン・ポスト』紙への寄稿で述べています。「多くのフィンランドの学校は、生徒が自分の生活や学校での学習に関する意思決定に参加する機会を高めることで、民主主義のための教育に関するデューイの考えを取り入れています。」
また、学校は完全に放任されているわけではありません。フィンランド国家教育庁は、学校と教師の双方に対して自己評価と改善を促進しています。基礎教育に関しては、フィンランドが全国的な標準化テストを使用していないのは事実ですが、学習成果の全国評価は実施しています。
ただし、フィンランドの評価は全数調査ではなく標本調査です。また、学校の資金と結びつけられることも、学校の順位付けに使われることもありません。代わりに、評価は学校の資格を評価することを目的としており、その結果は発展のために管理者に提供されます。
そういえば、すべての児童に学校給食が無料で提供されていることや、ガイダンスとカウンセリングがカリキュラムの一部として組み込まれていることはお伝えしましたか？ それは、実際にそのとおりだからです。
フィンランドの後期中等教育
基礎教育の後、お子さんは後期中等教育に進むことを選択できます。義務ではありませんが、生徒の90パーセントが、基礎教育修了後すぐに後期中等教育を始めます。フィンランドは行き止まりのない教育を重視しているため、残りの10パーセントは、後からいつでも無償で教育に戻ることを選択できます。
後期中等教育は、普通教育と職業教育の二つの主要な道に分かれており、どちらもおよそ3年です。普通教育は授業形式で行われますが、生徒は学習スケジュールを決める自由度が高くなっています。普通教育の修了時には、生徒は全国的な大学入学資格試験（matriculation exam）を受験します。これはフィンランドで唯一の標準化テストです。その結果は、大学への出願書類の一部として使用されます。
職業教育はより仕事に焦点を当てており、見習い制度と学校での学習の両方を取り入れています。基礎教育の後に職業教育を開始する生徒は約40パーセントです。この道は、生徒が個別の学習計画を修了した後、能力に基づく資格で終わります。
注目すべきは、生徒はこれらの道に固定されるわけではないということです。フィンランドの教育と意思決定を重視する姿勢の一環として、両者は行き来が可能であり、生徒は新しい関心を発見したり、両者の間を縫うような道を作ったりすることができます。
高等教育とその先
お子さんが後期中等教育で優秀な成績を収めている今、お子さんの蓄えでは高等教育の費用を賄えないのではないかと心配されているかもしれません。ご心配なく。高等教育も、基礎教育や後期中等教育と同様に無償です。
お忘れなく、フィンランドでは教育を平等に受けられることは憲法上の権利です。学生が支払う必要があるのは教科書、交通費、その他の学用品のみで、学生への経済的支援も容易に利用できます。
フィンランドの大学は二種類に分かれています。大学と応用科学大学です。大学は科学的研究に重点を置き、応用科学大学は実践的な応用を重視します。学生は通常、フルタイムで4年間の学習を経て学士号を取得します。これには、必修科目、選択科目、そしてプロジェクトが含まれます。修士号は5〜6年かかり、原則として、学生は修士課程へ直ちに入学が認められます。
お子さんが職業教育の道を選んだ場合でも、大学、通常は応用科学大学で教育を続けることができます。ただし、繰り返しになりますが、フィンランドの教育の道筋は非常に柔軟です。
フィンランドが充実した成人教育を支援していることは驚くにあたりません。社会的公平性と有能な労働力を促進するためです。企業は社員の能力開発のために研修を購入することができ、失業者には職業訓練が提供されます。無償ではありませんが、成人教育は（そして、少し繰り返しになって申し訳ありませんが）個人の状況に応じて費用が決まり、大幅に補助されています。
フィンランドは、なぜすべての市民に対してこれほど包括的で普遍的な教育を提供できるのでしょうか？ 答えは単純です。誰もが協力しているからです。教育への権利を憲法に明記するだけでなく、フィンランド国民は教育を重視し、最良の教育研究に沿った制度を構築するために時間を費やしてきました（その研究の80パーセントはアメリカから来ています。皮肉ですね、まったく）。
他の国々がフィンランドのモデルに倣いたいと考える場合、教育モデルを丸ごとコピーする必要はありませんが、教育の重要性に対するその国の熱意は必要になるでしょう。
