ビジネスにおける女性の過少代表は、社会的にも経済的にも機会損失です。女性は最大の市場機会を代表し、年間20兆ドルの消費を担っています。 女性に投資すれば、その地域社会、州、国が繁栄し、乗数効果が生まれるとともに、次世代の少女たちに前向きな手本を示すことができます。実際、女性が収入を得ると、その90％を地域社会に還元することが明らかになっています。
しかし、ビジネスで成功するのは容易ではありません。とりわけ女性は、男性の同業者にはない数多くの課題に直面しています。文化的・政治的な障壁、メンターの不足、深刻な資金不足などがその例です。2017年には、ベンチャー資金のわずか2％しか女性創業者に投じられませんでした。それでも、女性の起業率は2017年に世界全体で13％上昇し、世界各地の公的部門と民間部門で女性の参画が拡大するという、より広範な潮流を反映して、上昇を続けています。
世界中の女性起業家の平等と繁栄を実現するには、公的部門と民間部門が協力し、女性の前進を阻む障壁を取り除かなければなりません。法改正は解決策の一つです。私は米国議会の議員らと、中小企業法について話し合いました。同法は、不利な立場にある中小企業経営者が市場で競争できるよう支援することを目的としています。また、起業家と彼らが生み出す雇用を支援する国連の持続可能な開発目標8も提唱してきました。しかし、法律の改正には時間がかかります。こうした必要な変化を実行に移すには、さらなる支援が必要です。
「世界経済フォーラム年次総会2019」に出席するビジネス界と政策分野のリーダーたちの力と影響力は、女性起業家の成功の可能性を高めるため、実質的かつ即時の変化を起こす機会となります。リーダーとして、私たちは次の4つの課題を検討すべきです。
1. 金融資本と人的資本へのアクセスや、その開発をどう改善できるでしょうか。
民間部門と公的部門は、まず次のことから始められます。
- ベンチャーファンド、コーポレートベンチャー、プライベートエクイティ、社会的資本を通じて、個人や組織が女性所有企業に投資するためのインセンティブを設ける
- 女性所有企業が競争できるよう支援する既存の政府認証、助成金、融資プログラムを、変化する投資モデルに対応できるよう近代化する
- クラウドファンディングやインパクト投資など、新たな資金源を創出する
2. 地域および世界のネットワークや市場へのアクセスを広げ、つながりづくりをどう促進できるでしょうか。
まず、地方政府とビジネスリーダーは次のことに取り組むべきです。
- 貿易をさらに自由化し、あらゆる規模の企業に新たな市場を開く貿易協定を支援する
- 国境を越えるデータ移転、ビジネス支援サービス、ネットワークのための信頼できる仕組みとともに、世界共通で開かれた基準を推進し、プライバシーと情報セキュリティを十分に保護する
- 資金面での支援、アクセラレーターなど乗数効果をもたらすプラットフォームの奨励、継続教育・研修プログラム、交流イベントの開催支援を通じて、メンターシップの取り組みを支援する
3. 起業家が採用、人材育成の文化、考え方に多様性を取り入れるには、どうすればよいでしょうか。
ジェンダーの多様性を受け入れる組織は、成功する可能性が15％高くなります。民族的多様性を加えると、その割合は35％に上昇します。公的部門と民間部門は、次の方法で包摂性を促進できます。
- リーダーに、多様性を中核的な事業戦略として捉え、他の優先的な事業推進要因や人材管理戦略と統合するよう促す
- 研修プログラムを通じて、意識的・無意識的な偏見が果たす役割をリーダーが認識し、対処するよう促す
- メディア、会議、リーダーシップ運動を通じて、女性創業者や多様な経営者の前向きな成功事例を広める
- 取締役会、ベンチャー投資のパートナーシップ、経営幹部チームにおける多様性を促進する
4. テクノロジーが変化するなかで、女性の起業の成長をどう支援できるでしょうか。
テクノロジーへのアクセスは、世界中の起業家に公平な競争条件をもたらします。政府やビジネスのリーダーは、次の方法で女性起業家の活躍を後押しできます。
- 教育や初期の研修プログラムで、科学・技術・工学・数学（STEM）科目とデジタルリテラシーを重視する
- 世界中でブロードバンドを利用できるようにする
- 事業拡大に活用できるハードウェア、ソフトウェア、デジタルリソースについて、女性の認知を高める
この切実に必要とされている対話にぜひご参加ください。課題を議論し、実行可能な次のステップを話し合いましょう。私たちが一人ひとりの女性起業家の成長を後押しするたびに、人々の認識は変わり、行動も変わります。
