デジタル技術は製造業のスキルギャップを悪化させてきたが、そのギャップを埋めるうえでも有用なツールになり得る。
技術は、製造現場の働き手がますます複雑な作業をこなすことを支援できる。
技術はまた、働き手の研修をより迅速で効果的なものにすることもできる。
製造業は技能の産業である。あらゆる工場は、何百もの専門的な技能の上に成り立っており、そのいずれもが習得に何年もかかることがある。
したがって、製造業の根強い労働力危機が、スキルギャップ、すなわち労働力の持つ技能と現代の製造業が求める要件との間の、拡大しつつある乖離の結果であることは、驚くべきことではない。
スキルギャップは多くの要因が重なって生じているが、産業界がデジタル技術に依存を強めていることが、おそらく最大の原因である。デジタル技術への依存の高まりである可能性が高い。デジタル技術がスキルギャップを悪化させてきたことについては多く語られてきたものの、それらが提供する解決策については、ほとんど語られてこなかった。
デジタル技術がスキルギャップを生み出したのであれば、そのギャップを埋める鍵もまたデジタル技術が握っている。
デジタル技術が製造業者にとって最も重要な資産である労働力を強化するうえで役立つ方法を、4つ紹介する。
製造業の仕事の性質は変化した。デジタルツールは、働き手が変化についていくことを支援できる。
製造業では、単純で反復的な作業の大半が自動化された。その結果、人間は最も複雑な作業を担うことになった。しかし、製造現場のツールは、その変化に追いついていない。
つまり、人間は技術やテックスタックの支援を受けないまま複雑な作業を行っているのであり、技術主導の職場があふれる世界において特異な状況である。
新たなデジタル技術は、まさにこうした能力を補完する支援を約束している。例えば、次のようなものがある。
デジタルワークフローは、働き手を複雑な作業の各工程で導き、人間が犯しがちな最も一般的な種類のミスを防止する。
リアルタイム分析は、働き手に必要な情報を提供し、より多くの時間を創造的な問題解決に充てられるようにする。
より高性能で優れたセンサーやインターフェースは、働き手とシステムの境界を曖昧にし、効率から健康・安全に至るまであらゆる面を向上させる。
ノーコード開発ツールにより、ソフトウェア開発の研修を受けていない人でも、製造現場で使えるアプリケーションを設計できるようになる。
そしてこれらは、デジタル技術がすでに働き手を補完している方法のほんの一部にすぎない。
仕事の性質は変化しているが、人間の本質は変わらない。能力を補完するデジタル技術は、そのギャップを埋める架け橋となる。
的を絞った研修
効果的な教育は、マニュアルと望ましい成果を与えるほど単純なものではない。成功する研修プログラムには、明確な教育上の優先事項から健全なカリキュラム設計に至るまで、複数の要因が共通して存在する。
デジタル技術は、複数の側面から研修を強化できる。
第一に、接続されたプロセスから収集されたデータは、研修プログラムの改善に役立てられる。デジタルプロセスを運用する製造業者は、オペレーターおよび部品ごとに、工程、サイクル、プロセスの各レベルでデータを自動的に収集している。このデータは、効果的な研修プログラムを設計するうえで極めて重要である。
さらに、経験豊富な働き手は、同僚よりも速く作業できる優れたベストプラクティスを見出している場合がある。データはこうした状況を浮き彫りにし、技術者がその貴重な暗黙知を文書化し、共有できるようにする。
第二に、デジタル研修ツールは、研修の速度と定着率を向上させる。作業の中で最も難しい部分を対象とするよう設計でき、視覚的・体験的な支援を必要とする学習者向けに最適化することもできる。私の経験では、デジタル研修ツールを活用する製造業者は、研修時間を最大75%削減できる。
その結果、新入社員のオンボーディングが迅速になり、生産の重点が変化する中でのリスキリングも加速される。
デジタルによる知識の共有
知識が産業全体で有用であるためには、それを共有する仕組みが必要である。スキルギャップが深刻化している一因は、研修やリスキリングに関して、製造業者が同じことを一から作り直すことを余儀なくされている点にある。
その解決策は、デジタルによる知識の共有、すなわち研修モジュール、講座、アプリケーションなどの情報を製造業者間で共有するためのインフラであり、学びたいと望むすべての人が確実に必要な資源を得られるようにするものである。
これは、政府、産業界、教育機関の協力を必要とするプロジェクトである。私は、この実現に向けて世界経済フォーラムとともに複数の取り組みに携わることを楽しみにしている。その中には、製造業者向けの学習プロセスを作成している、先進製造業における仕事の未来に関するタスクフォースや、幅広い共有を促進するためのニューイングランド先進製造ハブへの参加が含まれる。
製造業の仕事の現実として、急速に変化する職場に必要な技能を教える万能の研修は存在しない。また、今後数年間で最も重要となる技能を確実に予測する方法もない。公開され、デジタルで配信されるフォーラム、マーケットプレイス、カリキュラムは、製造業者が継続的に自らの能力を研ぎ澄ませ続けるための手段である。
スキルの半減期は5年と推定されており、今やすべての働き手に生涯学習が求められている。
デジタルによる知識の共有は、生涯学習をより効果的にする一つの方法である。
人間中心のデジタル文化
デジタル技術はスキルギャップの解消に役立つが、実際には、技術が真空の中で問題を解決することは決してない。技術は常に製造現場の文化の中で導入されており、「問題」が人間の技能である場合には、これは特に当てはまる。
技術の歴史には、働き手が脅威を感じたためにプロジェクトを妨害した事例が数多くある。幸いなことに、この結果は回避可能である。製造業者は、人間中心のデジタル文化を採用することで、デジタルプロジェクトの成功を確実にできる。
人間中心のデジタル文化は、働き手を問題ではなく資産として捉える。こうした文化を築くには、早い段階から、そして繰り返し、技術に関する議論に働き手を関与させることが求められる。また、技術がどのように使われ、誰が使い、日々の業務にどのような影響を与えるのかを考慮することも必要である。
証拠によれば、働き手が関与するデジタル・イノベーション・プロジェクトは、長期的に成功する可能性が高い。
第四次産業革命に対して世界経済フォーラムは何をしているのか。
フロンティア技術・イノベーションセンターは、科学者、政策立案者、ビジネスリーダーを結集し、新興技術とその現実世界への影響を理解することに取り組んでいる。
共同作業と実験を可能にすることで、同センターはパートナーが、研究から生まれたイノベーションを、世界共通の課題に対応する実践的な応用へと転換することを支援している。
今後の展望
製造業が競争力を維持し続けるためには、デジタル技術のあらゆる利点を活用しなければならない。そして、働き手がますます複雑化する仕事をこなすよう支援するために、これらの技術を革新的な方法で応用する必要がある。
最後に、一つ問いかけをさせてください。もし貴社の営業部門に対して、CRMなしで業務を行うよう誰かが指示したら、あなたはどう答えるでしょうか。人事、マーケティング、財務、ビジネスインテリジェンスについても同様のテックスタックがないとしたら、どうでしょうか。おそらく、そのような状況は正気ではないと言うでしょう。
なぜ製造現場では、このような状況を受け入れているのか。
今や、デジタル技術によって働き手を支援し、補完する機会は数多くあるのだから、その状況を受け入れる必要はない。
