AIとソーシャルメディアの時代において、批判的思考は教育の定番の答えになっている。
今日の文脈において批判的思考が何を意味するのかを定義することは極めて重要であり、教育者がそれをどう教えるべきかを知っていることはさらに重要である。
ロサンゼルスの一校が、他校も模倣できるモデルとして、批判的思考に関するモジュールを丸ごと導入している。
今日、若者に身につけさせるべきスキルは何かを教育者に尋ねれば、ほぼ全員が批判的思考と答えるだろう。しかし、批判的思考が何を意味するのかを具体的に説明している人はほとんどいないことに気づいたかもしれない。それは、AI時代の課題に対する決まり文句として、あらゆることを包含する流行語になってしまっている。では、その実態は何なのか。
学校や大学が批判的思考者を育てていると言うだけでは不十分である。教室を見れば、生徒が教師の話をおとなしく聞き、板書を写し、試験官が好むような答えを出すために指示に従っているだけであることが分かる。
AIに溢れた今日の世界において、批判的思考とは、注意深く観察することへの献身、深く問い直す勇気、そして自律的に考え直す意志を意味する。
批判的思考が実際に育つ場所
批判的思考は、学校や大学だけでなく職場においても、批判の文化の中で育まれる。自分の意見を述べる一定の自由があり、誰かが決定に批判的であるときに人々を守る仕組みやプロセスがあり、開かれた対話と互いを招き入れる気風がなければならない。権威者の周りに集まるイエスマンやイエスウーマンによる見せかけの行進を奨励することも、あるいは反対の極端として、怒れる首謀者が可能な議論をすべて押しのけてしまう群衆的な文化を奨励することもできない。
この文化の中では、何を学ぶかという話題や活動よりも、それがどのような精神で行われるかが重要になる。哲学の授業は、決められた基準に従って他の哲学者の思想をおうむ返しにする演習にもなれば、道徳的ジレンマについての深い個人的な省察にもなり得る。討論は、修辞、ワーキングメモリ、スピーチ力を育む素晴らしい方法だが、それ自体が本質的に批判的であるわけではない。生徒が互いの議論の穴を突いて点数を稼ごうとする、見世物のようなものになり得るからである。
批判的思考の必要性がどのように変化してきたか
批判的思考の分野は、ダイアン・ハルパーン、リチャード・ポール、ロバート・エニスといった思想家によって牽引された。彼らは1980年代から、おおよそ2015年頃まで、この分野で主導的な地位を占めていた。
しかし、この研究の蓄積は、まったく異なる種類のメディア、すなわちテレビ、新聞、主流の報道機関、出版された書籍を前提としていた。インターネットという無法地帯は解き放たれていたものの、今日ほど電話やソーシャルメディアが広く使われていたわけではなかった。今日の主要なソーシャルメディア企業は、この分野で最も高く評価された思想家の一人であるリチャード・ポールが最後の著作に署名した頃に、ちょうど事業を始めたところだった。
今日、私たちはもはや、中央集権的なメディアのプロパガンダや、慎重かつ丹念に構築された表現、統合された偏った語りの文脈の中で批判的思考を形成しているわけではない。朝に新聞を読み、夕方にニュースを見る世代を相手にしているわけでもない。今日私たちは、アルゴリズム、ディープフェイクの横行、情報源の数の爆発的増加、そしてそのすべてを覆うように、急速に超知能へと進化すると見込まれる人工知能を相手に、道を探っている。
今日、批判的思考を育てるには、2000年代初頭とは異なる種類の教育法が必要である。
識別力のある判断と論理的厳密さという、より深い基盤を育むことは依然として不可欠であるが、教育者は、若者が自分たちがどのようなものの中を進んでいるのか、そして自分たちがどのように操作されているのかを理解できるよう、ソーシャルメディアの仕組みを説明すべきである。特にソーシャルメディアは、正確さを犠牲にし、時には正確さと意図的に矛盾する形で、扇情的な内容を生み出すための切迫した主戦場になっており、ソーシャルメディアのフィードで作動している報酬システムは、私たちの大脳皮質ではなく大脳辺縁系と結びついている、という点を理解することが重要である。
ある意味で、メディアは常にこのように機能してきたが、今日のその程度は歯止めがなく、情報量は絶え間なく、本質的に耐えがたいものとなっている。この感情的に刺激的な雑音の大津波は、実際に思考する能力、ましてや批判的に思考する能力を鈍らせ、消費者を解釈や解体ができる状態ではなく、唖然とさせ途方に暮れさせてしまう。実際、ソーシャルメディアと批判的に共存する一部は、それに抵抗し、節度をもって消費し、その絶え間なさから感覚を解放することを学ぶことである。
学校における批判的思考教育
こうした理由から、私の学校では、批判的思考とソーシャルメディアをテーマにした特別なコースを新設することにした。来年、メディア専門家、メディア研究、知識の理論、歴史の教師たちが担当する予定である。このコースは保護者と生徒に公開され、次の四つの段階で構成される。「フックの解剖学（この情報は私にどのような感情を抱かせ、何をさせようとしているのか）」、「機械の中の幽霊（アルゴリズム、エコーチェンバー、シャドウプロファイルについて）」、「遺産の解読（伝統的メディアのイデオロギー的な方向性について）」、そして「新しいリテラシー（検証、AIへの懐疑、市民としての責任に関する生存のためのスキルに焦点を当てる）」。このうち各段階には、「この情報の文脈は何か」「私はこれを信じたり共有したりする前に何を確認する必要があるか」といった問いが含まれる。この情報は私にどのような感情を抱かせ、何をさせようとしているのか？）、「機械の中の幽霊（アルゴリズム、エコーチェンバー、シャドウプロファイルについて）」（なぜ私にこの情報が表示されているのか）、「遺産の解読（伝統的メディアのイデオロギー的な方向性について）」（この情報の文脈は何か）、そして「新しいリテラシー（検証、AIへの懐疑、市民としての責任に関する生存のためのスキルに焦点を当てる）」（私はこれを信じたり共有したりする前に何を確認する必要があるか）。
事例研究と実例を通して、私たちはソーシャルメディアの背後で何が働いているのかを解き明かし、生徒が見たもの、聞いたもの、読んだものを批判的に評価する力をより強く持てるよう導く。
すべての学校は、現代のメディアリテラシーのコースと知識の理論の中間に位置するこの種の学びを育むべきである。これは、今日の世界がどのように表現されているかを理解するうえで、急速に前提条件となりつつある習慣や理解の上に築かれる。そしてそうすることで、知的自由、自己の主体性、自律性を育むことになる。
