小規模な研究によると、学校でヨガやマインドフルネスの活動に参加することは、不安を抱える3年生の心身の健康や感情面の健康の改善に役立つ可能性がある。
「さらに幼い子どもたちも、特にテストの時期には多くのストレスや不安を抱えています。」
研究者らは、ニューオーリンズの公立学校と協力し、支援を必要とする児童向けに既存の共感に基づくプログラムへ、マインドフルネスとヨガを加えた。研究者らは、学年の初めに不安症状のスクリーニングを受けた3年生を無作為に2つのグループに割り当てた。対照群の32人の児童は、学校のソーシャルワーカーが主導するカウンセリングやその他の活動を含む通常のケアを受けた。
介入群の20人の児童は、Yoga Edのカリキュラムを用いた8週間にわたる少人数のヨガ／マインドフルネス活動に参加した。児童らは、学校の一日の始まりに少人数の活動に出席した。セッションには、呼吸法、ガイド付きリラクゼーション、子どもに適した伝統的なヨガのポーズがいくつか含まれていた。
研究者らは、広く認知されている2つの研究用ツールを用いて、介入の前後における各グループの健康関連QOL（生活の質）を評価した。生活満足度の評価には、Brief Multidimensional Students’ Life Satisfaction Scale-Peabody Treatment Progress Battery版を用い、心理社会的状態と情緒的な健やかさの評価には、研究の開始時、中間時、終了時にPediatric Quality of Life Inventoryを用いた。
「介入は、標準的なケアを受けた同級生と比べて、児童の心理社会的および情緒的なQOLスコアを向上させました」と、タレーン大学公衆衛生大学院でグローバル・コミュニティ・ヘルスおよび行動科学の准教授を務め、筆頭著者であるアレッサンドラ・バザーノ氏は述べている。
「介入の専門的能力開発の要素に続き、教師からもヨガを教室で行うことの利点について話を聞きました。教師たちは、ヨガを行う頻度が週ごとに増え、授業中の一日を通じてより多く取り入れていたと報告しています。」
研究者らが3年生を対象としたのは、学業への期待が高まる、小学生にとって重要な移行期だからである。
「私たちの初期研究では、授業の内容が発達的により複雑になる3年生の時期に、多くの子どもたちが不安な気持ちを表していることがわかりました」とバザーノ氏は述べている。「さらに幼い子どもたちも、特にテストの時期には多くのストレスや不安を抱えています。」
