中国を含む一部の国々は、近年の世界経済の変化に対応し、有形資産の構築に加えて人への投資へと軸足を移している。
人々の潜在力を引き出し、生産性を高め、消費を促し、産業の高度化を可能にし、労働市場の強靭性を高めることで、成長を促す。
有望なアイデアを拡大し、インパクトにつなげることは、世界経済フォーラムのニュー・チャンピオン年次総会（「サマーダボス」としても知られる）が2026年6月23～25日に中国で開催され、主要なテーマとなる。
生産性の伸びの鈍化、技術変化の加速、人口構造の変化を背景に、各国がどのように成長を生み出すかが、長期的な競争力を左右する。
インフラ、産業能力、不動産などの物的資本への投資だけに依存する成長モデルは、時間の経過とともに限界収益が逓減する傾向にある。工業化と都市化が成熟するにつれ、物的投資が生産性、雇用、消費に寄与する度合いは徐々に弱まる可能性がある。
この段階で、経済はしばしば選択を迫られる。従来の投資路線を続ければ、過剰生産能力、債務の累積、高度化の停滞という循環に陥るリスクがある。一方、教育、医療、技能開発を通じて人への投資へ緩やかに軸足を移せば、長期的成長のより強固な基盤を築くことができる。
人的資本は、生産性を高め、消費を促し、産業の高度化を可能にし、労働市場の強靭性を高めることで成長を促すからだ。中国は現在、この移行を進めており、国内だけでなく世界にも影響を及ぼす。
「人への投資」が世界に広がる理由
世界各地の経済を形づくり直している構造的な圧力は3つある。
第一に、生産性の伸びが鈍化している。先進国、新興国を問わず、この傾向が見られる。物的資本だけでは、かつてのような成果をもたらせなくなっている。むしろ、労働力の質、すなわち教育水準、技能、健康、適応力が、停滞する経済と活力ある経済を分ける主な要因になりつつある。
第二に、技術変化が将来の仕事をますます形づくっていることが、世界経済フォーラムの「仕事の未来レポート」が示している。人工知能（AI）、自動化、デジタル化により、職業技能が通用する期間は短くなっている。生涯学習は理想から必須のものへと変わりつつある。
第三に、消費が不確実性によって抑えられている。予防的貯蓄の増加、サービス支出の低迷、所得見通しの弱さは、多くの国に共通するボトルネックだ。公共サービスと社会保障の強化は、抑え込まれた需要を解き放つ助けとなる。
こうした状況に対応し、教育、医療、技能訓練、社会保障への投資を拡大する経済が増えている。例えば、中国の第15次五カ年計画（2026～2030年）は、「有形資産と人の双方」への投資を重視する二本柱の戦略を掲げている。
人的資本が持続可能な成長を支える仕組み
人への投資は、主に4つの形で経済に影響を及ぼす。
1. 生産性の向上
技能が高く、健康状態が良好で、適応力に優れた労働力は、新技術をより効果的に取り入れ、物的資本を補完し、イノベーションを促進できる。16世紀以降、米国、ドイツ、シンガポール、韓国など、中所得国の罠から脱却した経済は、まず教育の拠点となり、その後に技術の拠点となった。このことは、人的資本の蓄積とイノベーション能力の間に深い因果関係があることを示唆している。中所得国の罠。
2. 消費の喚起
見通しの安定、社会保障の強化、質の高い雇用は、予防的貯蓄を減らし、サービス消費への需要を生み出す助けとなる。これには、eスポーツや文化・観光活動などが含まれる。この仕組みは、国内需要の弱さに直面する経済にとって特に重要だ。
3. 産業の高度化
先端製造業、デジタル経済、現代的サービスの持続的な拡大は、高度な技能を持つ人材が適切に供給されるかどうかに大きく左右される。人への継続的な投資は、産業変革を支える安定した人材基盤となり、企業の採用や訓練に伴う摩擦を減らす。
4. 労働市場の強靭性
技術革新による混乱や産業構造の変化が起きるなか、体系的な職業訓練と再就職支援は、労働者が産業や職務を移る力を支える。これにより、構造的失業を抑え、マクロ経済と社会の安定を保つことができる。
こうした仕組みは特定の制度に限られるものではなく、発展段階の異なるさまざまな経済で見られる。
新たな成長モデルへの移行
長期的な移行には、いずれも実務上の制約が伴う。
人口動態の圧力は現実のものだ。急速な高齢化は労働供給を減らす一方で、年金や医療への需要を高める。財政上のトレードオフも避けられない。成長が鈍化し、地方債務への懸念が高まるなか、新たな課題、例えば格差を生むことなく人的資本への支出を優先するのは難しい場合がある。
需給のミスマッチも残る。職業教育の質、訓練の実用性、企業と教育機関の連携をすべて優先する必要がある。また、世界貿易の状況から技術規制に至るまで、外部の不確実性が人的資本への投資が成長につながる速度に影響する可能性もある。
こうした制約があるため、どの国でも有形資産への投資から人への投資への移行は段階的に進む。
企業はどのように人へ投資できるか
中国や、この構造転換を進める他の国々で事業を展開する企業、またはそうした国々と取引する企業には、実務上の影響がある。
低い人件費を基盤とする従来の成長モデルは姿を消しつつある。競争優位は今後、現地人材の質、技能と職務の適合、エコシステムへの統合から生まれる度合いが高まる。現地の教育機関との共同人材育成が標準的な取り組みになるだろう。
企業は技能への投資を、長期的な生産性を支える投入要素として捉える必要もある。従業員の研修やスキルアップは、景気後退時に削減できる裁量的なコスト項目ではなく、チームを安定させ、業務の強靭性を築く生産性への投資と考えるべきだ。多くの経済では、企業研修費への税控除が設けられており、企業はこれを積極的に活用すべきだ。
製品ポートフォリオを人間の成長に向けることも重要だ。デジタル化、健康、高齢者介護、保育、教育、キャリア形成に関連する需要は、構造的に拡大している。こうした用途に照らして製品ラインを見直す企業は、長期的成長に向けてより有利な立場に立てる。
最後に、従業員のウェルビーイング、キャリア開発、地域社会での人材育成に関する具体的な取り組みを、進出先の国の優先事項と合致させ、持続可能な成長エンジンにつなげるべきだ。これにより、経済的価値と社会的価値の双方を生み出すことができる。
「スキルギャップ」から「スキルファースト」へ
中国が人への投資を新たに重視していることは、技能の向上、生産性の向上、そして国内の所得増加、イノベーション、経済活動から生まれる需要を原動力とする成長への、より広範な移行を反映している。
2020年に開始された世界経済フォーラムのリスキリング革命イニシアチブは、こうした変化に対応するために設計された。「仕事の未来レポート」の知見に基づき、将来に必要な技能を定めること、学習モデルを変革すること、学びと経済機会の隔たりを埋めることという3つの主要目標に取り組む。2030年までに10億人に届け、世界経済に推定2兆9,300億ドルの価値をもたらすことを目指している。
このイニシアチブが掲げる道筋、すなわち「スキルギャップ」から「スキルファースト」への移行は、中国自身の構造転換と密接に重なる。どちらも、成長の未来を決めるのは、もはやどれだけ多くを築くかではなく、どれだけ多くを学ぶかだという核心的な認識を示している。
世界経済フォーラムは、中国で2026年6月22～25日に開催される「サマーダボス」を前に、イノベーションが画期的な成果から規模の拡大、そしてインパクトへと進む過程に焦点を当てている。最新情報をチェック。
