読書は心の健康を改善し、認知能力を高めるのに役立つことは広く知られています。
ビル・ゲイツは、科学に基づく本や個人の回想録など、フィクションとノンフィクションの両方から数多くの本を薦めています。
また、COVID-19のロックダウン中に時間を過ごすために、テレビ番組やオンラインゲームも提案しています。
最近の私の会話や会議のほとんどは、COVID-19とその拡大をどう食い止められるかに関するものです。しかし、今何を読み、何を観ているのかについてもよく尋ねられます。それは、人々がパンデミックについてもっと知りたいと思っているからか、あるいは気晴らしを求めているからです。私は、素晴らしい本やテレビ番組について話すことや、他の人が何をしているのか聞くことをいつも喜んで行っています(私はたいてい、おすすめを探しているので)。
そのため、夏の読書リストのために毎年書いている5本の新しい書評に加えて、他のおすすめも多数含めました。皆さんの興味を引くものが見つかれば幸いです。
私の2020年夏の読書のおすすめ
『The Choice』、著者：エディス・エヴァ・イーガー博士。この本は一部が回想録で、一部がトラウマを処理するためのガイドでもあります。イーガーはわずか16歳のときに、家族とともにアウシュビッツへ送られました。信じがたい恐怖を生き延びた後、彼女はアメリカ合衆国に移り住み、セラピストになりました。彼女のユニークな経歴は驚くべき洞察をもたらしており、困難な状況にどう対処するかについての彼女の提案から、今多くの人が慰めを見出せると私は考えています。
『クラウド・アトラス』、著者：デイヴィッド・ミッチェル。読み終えた後も、長い間考え、語り合いたくなるような小説です。筋書きは説明するのがやや難しいのですが、それは19世紀半ばの南太平洋で帆船に乗る若いアメリカ人医師の物語(特に私が気に入ったもの)を含む、何世紀も離れた時代を舞台にした六つの相互に関連する物語から成っているからです。しかし、人類の最善と最悪についての非常に説得力のある物語を求めているなら、私が夢中になったように、あなたもきっとその世界に引き込まれると思います。
『The Ride of a Lifetime』、著者：ボブ・アイガー。ここ数年に読んだ中で最高のビジネス書の一つです。アイガーは、大企業のCEOであるとは実際にどういうことかを見事に説明しています。ビジネス上の洞察を求めている場合でも、単に面白い読み物を求めている場合でも、ディズニーがその歴史の中で最も大きな変革期の一つを率いていた時期についての彼の話は、誰もが楽しめると思います。
『The Great Influenza』、著者：ジョン・M・バリー。私たちは今、前例のない時代を生きています。しかし、歴史的な比較を求めているなら、1918年のインフルエンザ・パンデミックが最も近いものでしょう。バリーは、人類史上最も致命的な流行の一つについて、知っておくべきほぼすべてを教えてくれます。1918年は今日とは非常に異なる時代でしたが、『The Great Influenza』は、私たちが今も同じ課題の多くに取り組み続けていることを改めて思い起こさせてくれる良書です。
『Good Economics for Hard Times』、著者：アビジット・V・バナジーとエステル・デュフロ。バナジーとデュフロは昨年、ノーベル経済学賞を受賞しましたが、彼らは今日活躍する最も優秀な経済学者の二人です。幸いなことに、彼らは経済学を一般の人々にも分かりやすく伝えることにも非常に長けています。彼らの最新の著書は、アメリカ合衆国のような富裕国で最前線にある政策論争に焦点を当てることで、不平等と政治的分断に取り組んでいます。
その他の読む価値のある本
『The Headspace Guide to Meditation and Mindfulness』、著者：アンディ・パデコム。長年、私は瞑想に懐疑的でした。今では、時間が許す限り、週に3回ほど瞑想しています。アンディの著書と、彼が開発したアプリ「Headspace」によって、私は瞑想の支持者になりました。元仏教僧であるアンディは、瞑想における扱いが難しい概念を説明するための、役立つたとえを数多く提供しています。私たち全員が毎日数分間ストレスを解消し、集中し直す時間を必要としている今、ここは良い出発点です。
『Moonwalking with Einstein』、著者：ジョシュア・フォア。新しいスキルを身につけようと考えているなら、物事を記憶することを学ぶのは悪くない選択です。フォアは科学ライターで、記憶がどのように働くか、またなぜ一部の人々が事実を思い出す驚くべき能力を持っているように見えるのかに関心を持つようになりました。彼は、米国記憶力選手権の内部に読者を案内します(そう、それは実在するものです)。そして、驚くべきことに、彼が1年に一度その大会で優勝することを可能にした技術を紹介してくれます。
『The Martian』(アンディ・ワイアー著)。数年前に映画を観た方も多いでしょう。火星に取り残された植物学者を演じるマット・デイモンが、恐怖を脇に置いて「この状況を科学でぶっ飛ばしてやる」と言う場面です。私たちは、新型コロナウイルスに対しても同じことをしています。
『A Gentleman in Moscow』、著者：エイモー・タウルズ。この小説の主人公は、今となっては非常に身近に感じられる状況を生きています。彼は今住んでいる建物から出ることができません。しかし、病気のせいで閉じ込められているわけではありません。時代は1922年で、彼はホテルでの軟禁生活という終身刑に服しているロシアの伯爵なのです。私は、周囲の環境を最大限に活かすことについての、楽しく、機知に富み、意外なほど前向きな物語だと感じました。
『The Rosie Trilogy』、グレアム・シムシオン著。ロージー三部作はどれも、私を声を出して笑わせてくれました。主人公は、アスペルガー症候群を持つ遺伝学の教授で、（第1作では）妻を探し、その後（第2作と第3作では）家族を築きます。物語の核心は、多くの人に風変わりだと見なされている人物の心の中に入り込み、彼が実は他の誰とも本当はそれほど違わないことに気づくことです。メリンダがきっかけでこれらの本を読み始めたのですが、彼女に感謝しています。
私はコミックやグラフィックノベルをあまり読みませんが、手に取った数少ない作品は本当に楽しめました。最も優れたものは、驚くべき物語の語り口と印象的な視覚表現を兼ね備えています。回想録の『The Best We Could Do』では、たとえば、ティ・ブイは、ベトナム戦争を生き延びた両親が経験したことへの新たな理解を深めています。これは、親であること、そして難民であることの意味を掘り下げた、非常に個人的な作品です。
もう少し肩の力を抜いて楽しめるのは、『Hyperbole and a Half: Unfortunate Situations, Flawed Coping Mechanisms, Mayhem, and Other Things that Happened』(アリー・ブロッシュ著)です。3時間もあれば読み終えてしまうでしょう。しかし、ユーモアがあり、とても賢い作品なので、もっと長く続いてほしいと思うはずです。私はメリンダに、声に出して十数回は面白い一節を読み聞かせたに違いありません。
最後に、元NASAのエンジニアであるランドール・マンローが、風変わりな科学の講義を非常に引き込まれるコミックに変えるやり方が大好きです。私が読んで強くお薦めする彼の著書は二冊あります。『What If?: Serious Scientific Answers to Absurd Hypothetical Questions』、および『XKCD Volume 0』。また、ランドールの最新刊、『How To: Absurd Scientific Advice for Common Real-World Problems』も本棚にあり、近いうちに読みたいと思っています。もし読んだ方がいたら、コメント欄で感想を教えてください。
楽しめるかもしれないテレビ番組や映画
『Pandemic: How to Prevent an Outbreak』。Netflixで配信されているこのドキュメンタリーシリーズでは、世界各地で感染症の拡大を防ぐために非常に熱心に取り組んでいる4人の人物を紹介します。このシリーズは何か月も前に撮影されたため、各エピソードは新型コロナウイルスではなく、大規模な流行の原因として最も可能性が高いと広く考えられていたインフルエンザに焦点を当てています。しかし、『Pandemic』は、私たち全員が今まさに経験していることを防ぐために、勇敢な医師、研究者、援助活動者たちが行っている感動的な仕事の一端を今も感じさせてくれます。
メリンダと私が追いかけているシリーズには、次のようなものがあります：『A Million Little Things』、『This Is Us』、そして『Ozark』。そして私は、『I, Claudius』――ローマ帝国時代を舞台にした1970年代のBBCシリーズ――を、絶賛の書評（掲載誌：『The Economist』）を読んだ後、ついに観ようと考えています。ローマ時代については多く読んできましたが、このシリーズはその時代への興味深い視点を与えてくれそうです。
もっと現実逃避的な話題ですが、数週間前、お気に入りの映画の一つを再度観ました。『Spy Game』、ロバート・レッドフォードとブラッド・ピットが出演しています。見どころが多いので、ストーリーのネタバレは控えます。あまり多くの人が知らない作品ですが、『Spy Game』ですが、私はおそらく12回は観ています。
私はこれらの本と番組について、Likewiseでリストを作っています。
意外なおすすめ：オンラインブリッジ
私は何年もブリッジをしています。ウォーレン・バフェットは私の好きなパートナーです。現在は自宅にとどまる生活をしているため直接会うことはできませんが、今もオンラインで一緒に遊んでいます。多くの優れた選択肢があり、その一つがこのゲームの学び方ガイドです。また、ウォーレンと私が使っているオンラインプラットフォームは「Bridge Base」という名前です。(私たちのスクリーンネームは内緒にしておきます。)数か月前、サービスが一時的に停止した時は心配になりましたが、すぐに復旧しました。再び動いているのを見て、自分がどれほどほっとしたかに驚きました。
