メディアにおける女性の不均衡な描かれ方は憂慮すべきだが、業界が男性中心であることを考えれば驚くには当たらない。一部の報道機関は過去の失敗を認めているものの、メディアが性差別的な固定観念をようやく払拭するまでには、まだ長い道のりがある。
ナンシー・ペロシは、米国史上最も高位の選挙で選ばれた女性政治家である。テリーザ・メイは英国で2人目の女性首相にすぎない。アマル・クルーニーは世界的に著名な人権派弁護士だ。セリーナ・ウィリアムズは、おそらく史上最高の女性アスリートである。
4人はいずれも、優れた実績を上げる女性が例外であって当たり前ではない環境で成功を収めている。それにもかかわらず、メディアの一部は、彼女たちの業績や能力よりも、容姿や年齢、あるいは他者、とりわけ身近な男性との関係のほうが重要であるかのように描いてきた。
米国下院議長のペロシを考えてみよう。彼女が同職での再任を決めた日、ニューヨーク・タイムズは彼女の写真に添えて、次のツイートを投稿した。「鮮やかなピンクのドレスを着たナンシー・ペロシは、下院議場中央にある大理石の演壇へ進み、木製の小槌を受け取った。」このツイートは後に削除され、タイムズ紙は、「枠組みが不適切だった」と述べた。しかしこの一件は、メディア業界の中枢に今なお存在する、暗黙の、あるいは露骨な性差別を如実に物語っていた。
テリーザ・メイは過去10年の大半にわたり、欧州を代表する女性政治家の一人だった。それでも英国メディアは長年、彼女のファッション好きに注目し、政策決定に焦点を当てる代わりに、服装の選択や靴好きについて紙面や写真を数多く割いてきた。こうした報道が無意識のうちに与える影響は、男性中心の世界で女性として果たすメイの役割を矮小化することだ。
クルーニーは、誰かとの関係によって評価されるとはどういうことかをよく知っている。2015年8月、AP通信はツイートを投稿した。そこにはこう書かれていた。「俳優の妻、アマル・クルーニーが、過激派とのつながりを疑われエジプトで告発されたアルジャジーラ記者の弁護を担当。」このツイートは広く批判され、AP通信は後に彼女を人権派弁護士と表現した。しかしこの一件は、メディアの「クリックベイト」への執着と、時代遅れのジェンダー固定観念を強める写真や言葉を公開する前に、より多くの報道機関が立ち止まって考える必要性を浮き彫りにした。
ウィリアムズは女子シングルスで最多記録となるグランドスラム23回の優勝を果たしているが、一部の報道機関は、古風で男性中心のテニス界で彼女が受けてきた性差別や人種差別を助長してきた。昨年9月、ウィリアムズが全米オープン決勝で敗れ、テニス関係者は男性よりも自分に厳しい扱いをしたと非難した後、メディアを巻き込む騒動が起きた。主審はそれ以前に、観客席からのコーチングの合図を受けたこと、ラケットを壊したこと、主審を「泥棒」と呼んだことを理由に、彼女にペナルティーを科していた。
その後の報道の一部は、ウィリアムズを「怒れる黒人女性」というステレオタイプに押し込めた。また、彼女が怒りをあらわにした様子を描いた風刺画が、ヘラルド・サン紙（オーストラリア・メルボルン）に掲載されると、人種差別的で侮辱的だとする批判が激しく巻き起こった。同紙は風刺画を風刺として擁護し、批判者は政治的正しさにこだわっていると述べた。
女子テニスツアーの草分けの一人であるビリー・ジーン・キングは後に、ウィリアムズに感謝した。ツイッターで「このダブルスタンダードを指摘してくれたことに」と述べたのだ。同じように振る舞っても、女性は「ヒステリック」と評される一方、男性は「歯に衣着せぬ」と評されることが多い。メディアがこうした言葉を使い続けることで、女性や少女は指導的な地位を目指すべきではなく、男性中心の世界で能力を発揮するには依然として多くの障壁を乗り越えなければならない、というメッセージが強化される。
憂慮すべきことではあるが、業界のジェンダー不均衡を考えれば、メディアにおける女性の描かれ方は驚くには当たらない。ニュース報道におけるジェンダーについて5年ごとに報告書を発表するグローバル・メディア・モニタリング・プロジェクトによると、メディアにおける女性の扱いは過去20年間ほとんど変わっていない。女性がニュース編集部で権力ある地位に就くことは今なおまれで、女性ジャーナリストは男性の同僚よりも重要度の低い話題を担当する傾向がある。さらに、ニュースで取り上げられる女性は少なく、ほぼすべての分野で、情報源となる女性専門家は男性の同業者より少ない。
とはいえ、すべてが暗い話というわけではない。ここ数年、知名度の高い報道機関の一部は自らの失敗を認め、構造的な不均衡の是正に取り組んできた。ブルームバーグやウォール・ストリート・ジャーナルなどは、指導的役割を担う女性を増やすとともに、女性職員の労働環境や、女性に関する報道の改善に取り組んでいる。
別の取り組みとして、ウィメンズ・メディア・センターは、ジャーナリスト向けの女性専門家オンラインデータベースSheSourceを運営している。ポーランドを拠点とするNewsMavensは、メディアで支配的な男性中心の視点を補うため、女性が選んだニュースを毎週まとめている。一方、France 24のThe 51%は、ほぼ全面的に女性を取り上げ、女性がどのように世界を変えているかを伝える週刊番組だ。
ジェンダーに関する報道のあり方を変えようとする報道機関がある一方で、ひどく性差別的なままの報道機関もある。メディアが女性を公平に取り上げ、時代遅れの固定観念をようやく払拭するまでには、まだ長い道のりがある。
メディアには、社会の現状だけでなく、あるべき姿も映し出す責任がある。そのためには、特に男性中心の業界で活躍する女性について、より多く報じ、取材対象とする男性と同じ視点から女性を描く必要がある。そうでなければ、こうした成功した女性たちは、見習うべきロールモデルとは見なされないだろう。結局のところ、目にしたことのないものにはなれないのだ。
