最初に着せるピンクや青のロンパースから、親は男の子と女の子を異なるように扱います。それは意識的なことかもしれませんし、そうでないかもしれません。しかし、子どもたちの将来を形づくるうえで大きな役割を果たします。
女の子に人形を与えて遊ばせたり、男の子に泣くなと言ったりして、時代遅れの固定観念を助長することで、私たちはジェンダー役割に関する社会の期待を強めています。
これは多くの人にとって身近な問題です。その一人がカナダのジャスティン・トルドー首相です。2015年の就任後、世界初の男女均衡型内閣を実現したと評価され、女性を要職に登用する重要性を訴えてきました。
BBCは最近、ある社会実験を追いました。この実験は、男の子と女の子の扱い方の違いをなくすと何が起きるのかを明らかにしようとするものでした。
バイカーと赤ちゃん人形
ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのロンドン心理測定研究所と協力し、番組では、自信や自尊心、共感力、社会性など、男の子と女の子の行動や心理的特性の違いを評価しました。
この実験は、男女間の不平等に対する決定的な解決策を示すことを目指したものではありませんが、無意識のジェンダー・バイアスがどのように生じるかを示しました。たとえば、男の子に女の子の服を着せたり、その逆をしたりすると、事情を知らない大人は自動的に「女の子」に人形を与え、「男の子」には自転車に乗るよう勧めました。
また、わずか7歳の子どもでさえ、すでに固定観念の影響を受けていることも示されました。ある男の子は、男性のほうが「強くて、仕事も多い」から優れていると主張し、別の男の子は、男の子は泣くべきではないと述べました。
番組で科学者たちは、男女間の隔たりに明白な神経学的説明はなく、男性と女性の脳に有意な差はないと論じています。どちらの脳も可塑性が高く、幼少期の経験に大きく影響されます。
フェミニストとして育てる
今年、ダボスで開かれた世界経済フォーラム年次総会で、カナダのジャスティン・トルドー首相は、息子たちと娘をフェミニストとして育てる考えを説明しました。
妻から、娘に野心を持つよう促すのと同じように、息子たちにも「女性をどう扱うか、そして成長して父親と同じようにフェミニストになることについて、同じくらい力を入れて話すべきだ」と言われたと語りました。
こうしたジェンダー格差を縮める取り組みは称賛に値しますが、男女平等の推進が難しいことは、最近報じられたいくつかの出来事によって浮き彫りになりました。
Googleの男性エンジニアは、生物学的な違いがシリコンバレーの技術職や管理職に女性が少ない理由だと主張しようとしましたが、多くの人からほとんど相手にされませんでした。しかし、その主張に賛同する人も相当数いました。
また、おもちゃ業界がジェンダーの隔たりを積極的に助長している実態を示す出来事として、米小売大手ターゲットは2015年、おもちゃを男の子向け、女の子向けと表示するのをやめると発表しました。研究によると、子どもは同年代からの圧力を感じる年齢になるまで、おもちゃに対する性別による好みはほとんどありません。
世界のジェンダー格差
世界経済フォーラムの「2016年世界ジェンダー格差報告書」は、男女平等に向けた世界の進展がいかに遅いかを示しています。
実際、前年比で比べると、報告書の対象となった142カ国のうち、総合的なジェンダー格差スコアが前年より上昇したのは68カ国にとどまり、74カ国では低下しました。
経済参加と政治的エンパワーメントに関する男女間の格差は、依然として特に深刻です。
