AI時代において、かつてリベラルアーツ教育を通じて身につけられていたスキルを学生に教えるための新しいモデルが必要だ。
インターンシップ、職業や地域社会の現場への没入、グローバルな経験、学生による研究、そして起業を通じた経験こそが、そのモデルの基盤となるべきである。
この新しいモデルは、強靭な労働力を実現するうえで極めて重要になる。なぜなら、世界の仕事の22%が変化するのは、今後わずか5年の間だからである。
人工知能（AI）の時代に、なぜ人はリベラルアーツを学ぶべきなのか。高等教育におけるリベラルアーツの履修者数は急落している。ある情報源によれば、米国の高等教育における人文系の学生数は過去10年間で17%減少した。リベラルアーツのプログラムは数十が閉鎖され、いくつかのリベラルアーツ・カレッジも閉校している。
これは主に二つの要因によるものとされている。一般的には、歴史、哲学、社会学といった専攻は「役に立たない」という認識があることだ。より具体的には、高度な言語能力とコミュニケーション能力を備えたAIの台頭により、学生がこれらの能力を同じ形で身につける必要性が薄れている、という点である。
自由な人々のための芸術
一つ目の批判は根拠に乏しいままである。2000年以上にわたり、リベラルアーツは人々に行動し、自らの未来を形づくる主体性を与えてきた。名称の由来もそこにある。ラテン語のartes liberales は文字どおり「自由な人々のための芸術」を意味する。その多様な学問分野は、物理的、生物学的、人間的世界を理解させることで人間の自由を促進する。言い換えれば、なぜ物事はそのようにあるのか。
今日、私たちはリベラルアーツを大学や個別の学問専攻と結びつけて考えがちである。しかし本来、リベラルアーツは中等教育後の教育内容ではなかった。それは、若者が自治する人間になるために必要な基礎的な能力であった。現在「非認知能力」――分析的思考、創造性、コミュニケーション、協働、そしてレジリエンス――は、リベラルアーツが常に育成を目指してきたのと同じ人間の能力を表す現代の用語にすぎない。用語は変わったが、目的は変わっていない。
リベラルアーツはまた、学生が三つの世界を渡り歩くことを教える。すなわち「どのように物事を成し遂げるか」の世界である。リベラルアーツは何世紀にもわたり、幅広い知識、批判的分析、論証、そして複雑性についての深い思考に焦点を当てたカリキュラムへと発展してきた。伝統的に、学生はこれらの能力を、テクストへの持続的な注意と、書くという知的な苦役を通じて学んできた。
AIと人間の主体性への脅威
まさにこの理由から、AIがリベラルアーツの教育に与えた影響は非常に混乱をもたらしており、二つ目の批判にも説得力がある。物理的、生物学的、人間的世界に加えて、AIは今や、他のすべてに影響を与える第四の世界、すなわちデジタル世界をもたらした。道具としてのAIは、分析、論証、知的な苦役を自動化する。大学レベルの課題を書くために求められるテクストとの深い関わりを避けようとする学生は、それを回避することができ、読むことと書くことを通じて得られたはずの「なぜ」を失うことになる。
しかしそれだけではない。主体的な存在としてのAIは、自ら知的成果物を生み出すことによって、卒業生が労働市場をどのように進んでいくかという「どのように」を置き換えてしまう恐れもある。どちらの点においても、AIは人間の主体性にとっての脅威なのである。
この緊張関係は高等教育に限られたものではない。初等・中等教育制度もまた、この問題に取り組んでいる。長年にわたり、学校は、読むこと、書くこと、議論することが自然に、リベラルアーツに関連する思考の習慣を育むと想定してきた。しかし今やAIは、若者がかつて粘り強さ、推論、自立した思考を育んできた多くの課題を代行している。問題はもはや人間のスキルを重視するかどうかではなく、現在の仕組みがそれらを依然として育めるかどうかである。
学生を教えるための新しいモデル
これでリベラルアーツの終焉を意味するのだろうか。大学が、学生が知識を獲得する主要な手段として読書に、理解を深める主要な契機として書くことに依存し続ける場合にのみ、そうなる。AIの能力と、それがもたらす知的な近道に直面して、高等教育は学生が獲得すべきものを得るための別の仕組みを必要としている。19世紀の教育者ニューマン枢機卿が「[自らの]意見と判断について明晰で意識的な見解、それを展開する上での真実、それを表現する上での雄弁さ……あらゆる主題を容易に習得すること」と呼んだものを学生が獲得するための、別の仕組みである。言い換えれば、厳密さ、深さ、独創性をもって考え、知恵と効果をもって行動する方法を学生に教えるための、更新されたモデルが必要なのである。
その更新されたモデルは、すでに存在している。それは経験である。持続的なインターンシップ、職業や地域社会の現場への没入、グローバルな経験、学生による研究、そして起業は、若者がリベラルアーツを実践するための生きた文脈を提供する。それは世界を記述することによってではなく、世界の中で行動することによってである。これらの経験には、リベラルアーツが育成を目指して設計されたのと同じ推論、コミュニケーション、創造性、倫理的判断が求められるが、今やそれは読むことと書くことだけでなく、実践を通じて育まれるのである。
これは、ほぼ40年にわたり教育起業ネットワーク（NFTE）を導いてきた前提である。NFTEは1987年に、教育者でありながら起業家でもあるスティーブ・マリオッティによって設立された。苦戦する生徒を教える中で彼が得た、単純でありながら深い洞察から生まれたものである。若者が学んでいることに目的を見いだすとき、彼らは単に情報を吸収するだけではなく、関わり、粘り強く取り組み、自らが所有できる未来を思い描き始める。
マリオッティは、起業には主体性を引き出す独自の力があることに気づいた。教科書では抽象的に感じられた「利益」「コスト」「価値」「イノベーション」といったビジネスの概念も、生徒が自分の関心のある問題を解決するために用いたとき、突然意味を持つように なった。起業的思考を通じて学術的内容を教えようとする取り組みとして始まったものは、より広い発達のビジョンへと発展した。すなわち、起業とは、かつてリベラルアーツが育んできた能力そのもの、つまり分析、コミュニケーション、創造性、協働、そして規律ある判断力を届ける仕組みになり得るのである。
時が経つにつれ、NFTEの活動は、単一の教室での革新から、この信念を共有する教育者、ビジネスリーダー、地域組織によるグローバルなネットワークへと広がった。現在、NFTEは米国内外の学校やNPOと連携し、若者がベンチャーを設計し、アイデアを検証し、解決策を提案し、厳密さ、レジリエンス、思考の明晰さを求めるメンターと関わる機会を提供している。
NFTEの現場では、生徒は批判的に考えるよう指示されるのではなく、何かを成し遂げるためには批判的に考えなければならない。協働について講義を受けるのではなく、一人では事業を築けないため協働するのである。このように、NFTEはリベラルアーツに取って代わるものではなく、それを実践に移すものである。抽象的な理想を実践的な習慣へと変え、教育制度が長く重視してきた人間の能力が偶然に委ねられることなく、現実世界の経験を通じて意図的に育まれるようにするのである。
世界における起業の再定義
起業を発達の道筋として捉え直すこの考え方は、米国に限られたものではない。世界各地で教育者たちは、AIが再現できないまさにそのスキルを育むために、現実世界の経験を活用する同様のモデルを採用している。
スイスでは、スイス起業的思考・行動センター（scETA）は、その「myidea学習プログラム」を通じて、人間的スキルの育成を国の職業教育制度に組み込んでいる。myidea学習プログラムにおいて、生徒は持続可能な起業プロジェクトを立ち上げ、現実の問題を解決し、自分にとって重要なアイデアを繰り返し改善していく。これらのプロジェクトは孤立して行われるのではなく、スイスのより広範な職業教育モデルに組み込まれており、そこでは若者が教室での学習と応用的な職場経験に時間を分けている。その文脈において、起業は発達の架け橋となる。すなわち、生徒が自分の知っていることを、実際に「できること」と結びつける手助けをする――そして、かつてリベラルアーツを通じて育まれてきた人間の能力が偶然に委ねられるのではなく、現実世界の課題を通じて意図的に実践されるようにしている。
同様の動きはイスラエルでも見られる。Unistreamは、恵まれない地域社会の若者を対象に、22の起業センターを運営している。起業は社会経済的格差を縮めることができるという信念のもと、Unistreamは、ビジネス研修、応用的学習、業界リーダーによるメンタリングを組み合わせている。継続的な不安定さが日常生活を乱し、不確実性を高めている同国においては、創造性、レジリエンス、分析的思考といったスキルは、もはや任意のものではなく、若者が適応し、粘り強く取り組み、自らの未来を描くために不可欠なのである。
この文脈における起業教育は、発達の原動力であると同時に、安定化の力としても機能している。生徒はベンチャーを立ち上げ、ビジネスの専門家と協働し、アイデアを現実の問題に適用する。抽象論ではなく行動を通じて自信を得るのである。
この実践的な経験は、若者がAIと出会う方法にも影響を与えている。Unistreamは、AIを近道として使うのではなく、責任をもって理解し、問いただし、応用するよう教えている。それによって、批判的思考、デジタル・リテラシー、倫理的判断力が強化される。その結果生まれるのは、起業が主体性のための現代的な徒弟制度となるモデルである。そこでは、制約の下での創造性、曖昧さの中での粘り強さ、明確な答えが存在しない状況で行動する能力といった、AIが再現できない人間の能力が育まれる。
現代を定義するコンピテンシー
テクストとの持続的な関わりに基づく伝統的なリベラルアーツのカリキュラムの厳しさから、今後も恩恵を受ける学生は存在するだろう。彼らは、ジムで人々がレバーや油圧装置を使わずにバーベルを持ち上げるのと同様に、AIという知的な近道を進んで手放すだろう。しかし多くの他の学生にとっては、経験こそが世界を理解し、その中で主体性を発揮するためのより効果的な手段であることが分かるだろう。その経験を高等教育にもっと取り入れるべき時である。
AIは、教育がなかなか向き合えずにいた現実を加速させた。すなわち、情報はもはや人々を区別しない。主体性がそれを行うのである。より良い問いを立て、曖昧さを乗り越え、共感し、アイデアを行動に移す能力は、課外活動ではなく、現代を定義する能力である。リベラルアーツは何世紀も前にこの目的を明確に示した。今の私たちの責任は、それを更新された手段によって実現することである。この課題に応える学校は、単に学生を未来に備えさせるだけではない。学生が未来を形づくる力を与えるのである。
