紛争に巻き込まれる子どもの数は過去最多を記録しており、終結の見通しは立っていない。今日受けているリスクは、子ども時代を超えて影響が続くことになる。
子どもへの投資と、子どもを守るために設計された世界の人道支援の枠組みへの投資があってこそ、安定した未来を真に築くことができる。
「緊急事態における子どものための連携」のような、官民パートナーシップや連携の新たで革新的な取り組みが鍵となる。
私たちは、地球とそこに暮らす人々の未来を左右する岐路に立っている。新たな長期化する紛争、飢餓の拡大、世界的な資金削減、基礎的サービスの崩壊により、世界各地で子どもの人道的ニーズが極端なレベルにまで高まっている。子ども時代は、子どもたちが受けるに値する安全、温かさ、健やかな成長、遊び、学びではなく、暴力、避難、飢餓、恐怖によって形作られている。
世界全体で、今年は推定2億人の子どもが人道支援を必要とすると見込まれており、その権利は絶えず脅かされている。故郷から避難を余儀なくされる子どもの数は記録を更新し続けており、多くの子どもが何年にもわたって長期化した避難生活に閉じ込められている。それでも、過去2年間で人道支援拠出金全体が減少し、用途指定型資金が増えたことにより、子どもの重要なニーズに対応できる柔軟な資金は減っている。
私が近年、スーダンと南スーダンでの任務中に出会った母親や子どもたちは、なぜ世界は自分たちを忘れてしまったのかと問いかける。飢えや病気に苦しめられ、暴力や、ますます極端化する異常気象によって命が脅かされている。その境遇は、私たちが世界各地で対応している34の人道危機の子どもたちが語る話と似通っている。その多くは声を上げることもできず、見出しにも載らないままである。
子どもに対する重大な権利侵害が増える一方で、人道的アクセスは縮小し、国際援助は前例のない規模で減少している。今まさに子どもたちが最も必要としているときに、子どもたちが頼りにしている制度が崩壊しつつある。
子どもたちが地政学の代償を払っている
子どもたちが直面しているこの危機は、命を救う緊急プログラムを危険にさらし、子どもたちの安全と生存を脅かしている。バングラデシュ、ハイチ、コンゴ民主共和国などの国々では、ユニセフのチームが国際支援の崩壊の最前線に立ち、日々、不可能に近い決断を迫られている。限られた物資やサービスを、ある場所の子どもたちに優先して届けるべきか。命を救う予防接種と栄養介入のどちらを選ぶべきか。子どもたちが生き延びるために必要な物資のうち、どれを真っ先に削減すべきか。
子どもが地政学の代償を払うべきではない。ゲイツ財団は、数十年にわたる目覚ましい進歩の後、2025年は5歳未満の子どもの死亡数が増加に転じる初めての年となる可能性が高いと警告している。これは容認できず、世界に衝撃を与えるべきことである。
これは子どもにとっての危機にとどまらず、世界の保健、安全保障、繁栄に対するより広範な脅威でもある。私たちは80年にわたり、パートナーとともに子どものためのサービスを届け、その権利を擁護してきた。その経験から、子どもへの投資は家族、地域社会、国、そして地域経済と国民経済全体に利益をもたらすことがわかっている。
投資収益率は、どの役員会議室をも感心させるほどである。過去一世代にわたり、世界は5歳未満の子どもの死亡を驚くべき61%という割合で減らしてきた。予防接種は毎年440万人の命を救い、一人当たりの費用はわずか35ドルで、世界の保健および経済面で1.5兆ドルを超える利益をもたらしてきた。しかし、疫病の流行は国境を顧みないため、何もしないことの代償は壊滅的となりうる。
緊急事態における子どものための連携
こうした理由から、ユニセフは、紛争、災害、避難の影響を受ける子どもたちを守ることに取り組む企業を結集し、サプライチェーン管理や技術・金融分野の革新などの専門性を活用するため、ダボスで「緊急事態における子どものための連携」を立ち上げる。
柔軟な資金、専門性、影響力を通じて、この連携は、最も必要とされる場所と時期に迅速な対応と長期的な強靭性を支えることができる集団的な影響力の一例である。ビジネスリーダーは、子どもへの投資が道徳的な責務であるだけでなく、賢明な経済判断でもあることを理解している。
今日、子どもたちは気候変動や紛争によって、より速く、より深刻な危機に直面している。しかし、資金の大半は依然として、予測可能な衝撃の後に届いている。予測可能な衝撃が栄養失調、避難、退学を引き起こした後に資金が届いているのが現状である。事前に手配され、リスクを考慮した資金を拡大することで、子どもの命を救い、その福祉を向上させるとともに、人道対応全体のコストを削減し、強靭性を構築することができる。エビデンスによれば、事前対応型の介入に1ドルを投資するごとに、回避された損失と追加的な便益として、おおよそ2ドルから7ドルが得られる。
ユニセフの「Today and Tomorrow（今日と明日）」イニシアチブは、気候変動や災害のリスクから子どもを守るための、初の事前手配型かつトリガーに基づく資金調達の仕組みである。私たちは、8か国で1,150万ドルを超える保険金支払いと、1,300万ドルを超える投資を組み合わせ、少なくとも100万人の受益者に届けており、その半数は女性と少女である。
深刻な不確実性と高まる世界的ニーズに直面するなか、ユニセフはこれまで以上に焦点を絞っている。二度と起こさないと世界が誓った危機から生まれた組織として、設立80年を迎えた。私たちは、明確な目的意識と子どもへの揺るぎない責任に支えられ、本質的な使命にさらに力を注いでいる。
集団行動、革新的な資金調達、新たな官民パートナーシップを通じて、私たちは栄養失調を終わらせ、致死性の病気から子どもを予防接種で守り、最も脆弱な状況下でも子どもを保護し、すべての子どもに質の高い教育を確実に届けることができる。
