誰もが人生で公平な機会を得る権利があります。しかし実際には、公平な機会を得られるかどうかは置かれた状況に左右されます。
今日、何千万ものアフリカの若者が就職を期待して労働市場に参入しますが、仕事は見つかりません。その結果、不満が高まり、若者たちは声を上げ、一部の首都では街頭に繰り出しています。こうした高い失業率には、技能の不足から教育の質の低さまで、さまざまな理由があります。アフリカ全土では、今も何百万人もの少年少女が学校に通えておらず、その可能性を実現できる機会が大きく損なわれています。特に多くの少女は、学校に通い続ける代わりに若くして結婚させられています。自らの生き方を決める権利を奪われた彼女たちは、望んでいた以上に多くの子どもを持つことになり、結婚が経済的に生き延びる唯一の手段となる場合には虐待の被害者にもなります。
アフリカの指導者たちは、成長する経済の生産的な担い手となるよう、アフリカの女性と若者への投資が急務であると認識しています。実際、彼らは次の方針を打ち出しました。アフリカ連合2017年ロードマップ人口ボーナスの活用をテーマに掲げています。しかし、従来どおりのやり方ではいけません。今日教育を受け、力を得た若者が、明日には成長する経済の生産的な担い手となるよう、アフリカ諸国は意欲的かつ重点的、効率的に投資する必要があります。政府は政策にとどまらず、民間部門、多国間機関、市民社会と緊密に協力し、効果のあるプログラムを拡大して、このアジェンダを実現しなければなりません。アフリカ連合と国連人口基金の呼びかけを受け、さまざまな分野の関係者による世界的なパートナーシップが構築されつつあります。女性と若者に力を与え、教育を提供し、雇用するための助言と実践的な解決策を提示することを目指しています。
主な優先課題をいくつか紹介します。
力を与える
若者には、自らの希望を表明し、アフリカの未来づくりに参加できる場が必要です。国づくりへの市民参加は、若者の脆弱性を減らし、人的資本への投資効果を最大化するうえで重要です。若者には政府の説明責任を確保する役割があり、自らの未来を真に担う存在となれるよう、力を与えられなければなりません。
また、家族計画へのアクセスに大規模な投資をせずに人口ボーナスを実現した国は、世界に一つもありません。サハラ以南アフリカの出生率は世界のどの地域よりも高く、低下のペースも非常に遅い状況です。この地域では、児童婚を防ぐ法律の施行や、就学を促す現金給付プログラムの拡充に加え、政府は製薬業界や物流の専門家との連携を活用し、最も遠隔の地域に住む女性にも家族計画の選択肢を届ける必要があります。民間の医療保険で家族計画と教育をカバーするようにし、メディアと協力して家族計画や結婚年齢についての対話を促し、地域団体と連携して地域社会を巻き込むこともできます。
教育を提供する
ここ数十年で就学率は向上し、今では世紀の変わり目より多くの子どもが学校に通えるようになりました。しかし世界では、今も1億3,000万人の少女が教育を受けられず、そのうち5,100万人がアフリカにいます。また、学校に通うことができても、多くの子どもは学べていないか、学業を修了できていません。
この状況を変えるには、教育資金の調達方法と、その資金の使い方を抜本的に改める必要があります。まず、国際的な援助国と国内財源の双方から教育への資金を増やす必要があります。しかし、資金の増額には必ず、支出の効果を高め、説明責任を強化する各国レベルの改革を伴わせなければなりません。これには、カリキュラムや職業訓練を市場のニーズに合わせて見直し、適応させる官民連携も含まれます。新しいテクノロジーは教育の提供範囲と質の双方を大きく改善する道を開き、職業訓練モデルは学校から職場への移行を早める効果を上げています。最後に、競争力のある教育市場を通じて民間投資を促すことで、政府は一流の地域教育機関の設立を後押しできます。
雇用を生み出す
膨らむ生産年齢人口を吸収するため、大陸全体で雇用創出を促す政策を大幅に加速させる必要があります。アフリカ連合やG20の「アフリカとのコンパクト」を通じた現在の国際的な取り組みは、多数の雇用創出を後押しできます。双方の国際的なプロセスを調和させ、相互に強化し合う相乗効果を生み出すことが不可欠です。G20の「アフリカとのコンパクト」は、アフリカ諸国が人口ボーナスを活用するために必要な取り組みと足並みをそろえなければなりません。しかし、言うのは簡単です。地域および国際的なすべての関係者は約束を守り、言葉を行動で示さなければなりません。
政府は若者の雇用を促すとともに、民間主導の既存のさまざまな取り組みを活用して、インターンシップ、見習い制度、職場内訓練を拡充する必要があります。こうした雇用に加え、若者が事業資金を得やすくする政策も必要です。銀行部門と連携したマイクロクレジットや中小企業向け融資プログラムを通じて実現できます。全体として、市場が起業家に機会を提供し、製造業、農産加工業、ICTなど雇用波及効果の大きい分野に、より大規模な投資家を呼び込めるよう、競争力を高めなければなりません。
以上は、優先度の高い主な提言です。朗報は、これらの法律やプログラムの大半がすでに存在することです。必要なのは、それらを実施または拡大することです。必要な能力と投資を動員するには、政府が多くの分野を横断して調整し、明確で実践的な国家計画を策定するとともに、市民社会、民間部門、そして国際社会全体の積極的な関与を得る必要があります。
若者、とりわけ少女への投資は、すべての市民の進歩と発展を促すために、国が取ることのできる最も強力な措置の一つです。アフリカにとって、それは正しい行いであるだけでなく、大陸が生き残り、繁栄するために不可欠です。
