Times Higher Education（THE）の2024年版世界大学ランキングが先頃発表されました。
中国は、世界トップ100大学のうち7校を占めるなど、このランキングで依然として強い存在感を示しています。
THEのアジア大学ランキングでは、東南アジア諸国連合（ASEAN）の大学が大きく躍進していることが浮き彫りになりました。
教育、科学、技術は「アジアの世紀」を牽引する中核的な原動力であり、この注目を集める地政学的時代の第1四半期が近づく中、新たなデータ分析は、33のアジア諸国の700校以上の大学を対象とし、広大なアジア大陸の変化するダイナミクスに関する重要な知見を提供しています。
20年にわたり、Times Higher Education（THE）の世界大学ランキングは、中国の目覚ましい研究力と影響力の高まりを示してきました。北京の清華大学と北京大学は、2024年版の世界ランキングでそれぞれ12位と14位につけ、世界トップ10の座に急速に迫っています。全体として、中国本土には現在、世界トップ100に入る大学が7校あり、2020年のわずか2校から増加しています。一方、香港にはさらに5校の世界トップ100大学があります。
THEのアジア大学ランキングは4月末に発表されたもので、世界ランキングの背後にあるデータをより深く、文脈に即して掘り下げるものであり、ASEAN諸国の大学が大きく躍進していることを浮き彫りにしています。
アジアの上位大学では、中国が当然ながら大多数を占めており、上位10校のうち7校が中国と香港に拠点を置いています。その一方で、シンガポールは著しく強化されつつあるASEAN諸国の大学グループをリードしており、シンガポール国立大学はアジアで3位につけています。また、南洋理工大学は昨年の5位から今年は4位に上昇しています。
「ASEAN地域内の高等教育では大きな変革が進んでいます」と、シンガポール国立大学（NUS）のタン・エンチェ学長は述べています。「確立された大学が拡大する一方で、新たな機関も台頭しています。」
ASEANは世界で5番目に大きな経済圏であり、6億7000万人以上が暮らす、急成長中で文化的に多様な地域です。そのうち3分の1は20歳未満の若者であると、タン学長は述べています。そのため、この地域の力と影響力の増大は、継続的な成功にとって不可欠であり、「高等教育と生涯学習の両面で、学生にこれまで以上に多様な機会を提供する」ものです。
「ここの大学は、医療、科学、環境、政策、地域社会において変革をもたらし、影響を与える研究においても、ますます大きな役割を果たしています。教育と研究は、この地域の将来と成長の原動力となるでしょう」と、タン学長は述べています。
THEのアジア大学ランキングは、教育、研究、イノベーションの地政学的変化を示す強力な指標を提供します。数千万件に及ぶ研究論文を精査し、17の個別の評価指標を用いて、大学の研究力、国際的な学術評価、教育、国際的な人材誘致、産業界との結びつき、知的財産の創出などの観点から評価しています。
シンガポールの大きな強みに加え、マレーシアは2024年版のアジア大学ランキングに23校がランクインしています。そのうち12校が順位を上げ、7校は昨年の順位を維持しました。マレーシアの上位校はいずれも大幅な躍進を遂げており、ユニバーシティ・テクノロジ・ペトロナスは昨年の63位から11ランクアップし、52位タイとなりました。マラヤ大学は昨年の66位から65位に上昇し、ユニバーシティ・テクノロジ・マレーシアは昨年の161位から85位へと上昇し、アジアトップ100入りを果たしました。
タイには19校のランクイン大学があり、そのうち17校が昨年から順位を上げるか、順位を維持しています。上位3校はアジアトップ200入りを果たしました。チュラロンコン大学は117位、マヒドン大学は139位、キングモンクット工科大学トンブリは192位にランクインしており、この3校はいずれも昨年の201〜250位のグループから順位を上げています。
インドネシアの24校のランクイン大学のパフォーマンスはより安定していますが、国立の旗艦大学であるインドネシア大学は、昨年の251〜300位のグループから今年はトップ250入りを果たしました。また、ガジャマダ大学は401〜500位のグループから上昇し、トップ400入りを果たしました。
「ASEAN地域には多くの機会があり、特にデジタル変革のためのビッグデータ分析、人工知能、機械学習の分野、気候変動に対応するサステナビリティ・ソリューション、そして医療イノベーションの分野で人材需要が高まっています。起業志向を支援された若い卒業生を含む、教育水準が高くグローバルな視点を持つ労働力は、経済成長を加速させ、投資を呼び込み、科学技術の進歩を推進し、世界市場における地域ブロックの競争力を高め、地域間の有意義な協力と統合を促進するでしょう」と、NUSのタン学長は述べています。「NUSは、ASEANの成長と変革の一翼を担うことに意欲を燃やしています。」
アジアの未来はどうなるのか？
では、最新のランキングデータは、アジアの世紀の次の四半期における研究力と高等教育の力について何を示しているのでしょうか。
「アジア諸国は今後10年から20年で、学術研究においてさらに優位に立つことは間違いありません」と、広島大学高等教育研究所の教授であるフタオ・ホアン氏はTHEに語りました。同氏は、中国の大きな台頭が他のアジア諸国にもハロー効果をもたらし、より多くの人材や国際的な研究協力を引き寄せ、東アジア全体の利益につながると予測しています。
英国のシェフィールド・ハラム大学で高等教育の教授を務めるミン・チェン氏は、中国主導のアジアの台頭が、世界の高等教育や科学におけるリンガフランカ、つまり世界の科学の共通言語さえも変えるかもしれないと指摘しています。「英語は科学研究の言語としての優位性を徐々に失うかもしれません」と同氏は述べ、そうなればアジアが研究とイノベーションの新たな中心としての地位をさらに強固にすることになるでしょう。
