ニール・アームストロングが人類で初めて月面を歩いた歴史的な偉業に貢献したすべての人々が、この歴史的な出来事の50周年の際に称えられたが、その中には長年にわたり陰に置かれてきた女性たちも含まれていた。
2016年にアカデミー賞の候補となった映画「ヒドゥン・フィギュアーズ」は、米国の宇宙開発競争におけるNASAの黒人女性数学者の役割に光を当てた。彼女たちは、その功績が忘れ去られたり、功績を認められなかったり、他者に横取りされたりしてきた先駆的な女性たちのほんの一部である。
歴史書から消された10人の女性は以下のとおりである。
1. NASAのキャサリン・ジョンソン、ドロシー・ヴォーン、メアリー・ジャクソンは、アポロ11号ミッションの軌道計算を含め、米国の初期の宇宙計画に欠かせない存在だった。しかし数十年にわたり、彼女たちの功績は忘れ去られてきた。
2. 物理学者リーゼ・マイトナーは核分裂の発見と解明に貢献したが、その役割は、画期的な発見により1944年のノーベル賞を受賞した友人であり共同研究者のオットー・ハーンによって認められなかった。
3. 科学者ロザリンド・フランクリンもまたノーベル賞を逃した。彼女はDNA構造の発見において極めて重要な役割を果たしたが、その貢献は見過ごされ、同僚のフランシス・クリック、ジェームズ・ワトソン、モーリス・ウィルキンズが、その発見により1962年のノーベル賞を共同で受賞した。
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4. 建築家デニーズ・スコット・ブラウンは、夫のロバート・ヴェンチューリが、主に二人が共同で手がけた作品に基づいて1991年の名誉あるプリツカー建築賞を授与されるのを見届けた。2013年、同賞の選考委員会は、遡って共同受賞とするよう求める請願を退けた。
5. ゲルダ・タロは、1937年にスペイン内戦の最前線で命を落とした先駆的な女性戦場写真家だったが、その名声はパートナーのロバート・キャパの陰に隠れてしまい、時には彼女の写真が彼の作品としてクレジットされることもあった。
6. 米国のがん患者から採取された細胞は、ヘンリエッタ・ラックスの細胞であり、化学療法やその他の医学研究の発展に貢献した。しかし彼女は許可を求められておらず、その経緯が広く知られるようになったのは2010年の書籍によるものだった。
7. 芸術家マーガレット・キーンは、大きな目の子どもを描いた絵画で知られるが、長年にわたり夫のウォルターが彼女の作品の功績を主張していた。離婚後、彼女は彼を法廷に訴え、真の作者であるという認知を勝ち取った。
8. エリザベス・マジー はモノポリーの発明者として、しばしば称賛されているが、その功績は認められていない。チャールズ・ダローは、マジーの「地主のゲーム」をもとにこのボードゲームを作り、自身の創作として販売した。
9. 作曲家ファニー・メンデルスゾーンは、弟のフェリックスに比べてはるかに知名度が低い。19世紀のドイツにおけるジェンダーに基づく社会的期待のため、作曲家として地位を確立するのに苦労し、彼女の作品の多くは弟の名義で出版された。
10. 米国のコンピュータ科学者ケイティ・バウマンは、2019年にブラックホールの史上初の写真を撮影する中心的な役割を果たしたが、彼女の仕事の重要性を軽視しようとする人々から、ソーシャルメディア上で執拗な批判に直面した。
