児童労働は20年ぶりに増加に転じ、世界で1億6,000万人を超える子どもが学校に通わず働いている。
児童労働をなくす最も効果的な解決策は、成人のディーセント・ワークと社会的保護の強化だ。
児童労働に従事する子どもの半数以上がサハラ以南のアフリカにおり、世界の児童労働の70％を農業が占める。
月曜日の「児童労働反対世界デー」に、国際労働機関（ILO）は、児童労働をなくす緊急性を改めて訴えるため、こうした驚くべき数字を発表した。
ILOのギルバート・F・ウングボ事務局長は、児童労働が20年ぶりに増加していると述べた。
「児童労働が起きるのは、親が悪い人だから、あるいは関心がないからということはめったにありません。むしろ、社会正義の欠如から生じるのです」と同氏は述べた。
解決策：ディーセント・ワークと社会的保護
ウングボ氏はツイッターで、児童労働の危機に対する「最も効果的な解決策」は、成人が家族を養えるようにするディーセント・ワークと、社会的保護の強化だと強調した。
同氏はまた、児童労働の根本原因に取り組むには、強制労働をなくし、安全で健康的な職場をつくり、労働者が団結して声を上げられるようにするとともに、差別をなくす必要があると強調した。児童労働の影響を受けるのは、しばしば最も社会から取り残された人々だからだ。
サハラ以南のアフリカで驚くべき数字
ILOと国連児童基金（共同調査によると、児童労働に従事させられている人々の半数以上、約8,660万人がサハラ以南のアフリカにいる。UNICEF）。
この地域の子どものほぼ24％、つまり4人に1人近くが児童労働に従事している。
児童労働の大半は農業で
アフリカ大陸でも世界全体でも、児童労働に従事する人々の大半は農業で働いている。国連食糧農業機関（FAOは月曜日、世界の児童労働の70％を農業が占め、同分野で働く子どもの数が増加していると発表した。
FAOは、農村部の農業、漁業、林業に従事する小規模生産者のもとでは、児童労働が都市部の3倍多いと指摘した。
同機関は、子どもは親の作物栽培、家畜の飼育、漁獲を手伝うことが多く、その目的は「主に家族の消費」だと説明した。こうした仕事のすべてが児童労働とみなされるわけではないが、「あまりにも多くの子どもにとって、とりわけ農業における仕事は、安全と福祉の限界を超え、健康や教育の機会を損なうおそれのある労働になっている」と述べた。
「子どもたちが子ども時代を過ごせるように」
FAOは、「子どもたちが子ども時代を過ごせるように」、現場から世界レベルに至るまで課題に取り組む必要性を強調した。
同機関は、カカオ、綿花、コーヒーなどの主要産業で児童労働をなくすため、パートナーと協力している。ILOおよび欧州連合とともに、FAOは、世帯の生計向上、女性の経済的自立支援、問題への意識向上を通じて綿花のバリューチェーンにおける児童労働に取り組むプロジェクトの一環として、ブルキナファソ、マリ、パキスタンで、女性、男性、若者、子ども1万人以上に支援を届けた。
FAOはまた、枠組みを策定し、農業における児童労働をなくすため政策立案者に指針を示すことを目指している。また、ウガンダやカーボベルデなどの国々による予防政策の策定を支援してきた。
