本記事は当初、 世界銀行の「Voices」ブログに掲載されたものです。
ここで考えてみてください。今朝あなたが朝食をとっている間に、世界の都市人口は約1万5,000人増加しました。この数は、その日の終わりまでに18万人、週の終わりまでには130万人に増える見込みです。これほど広大な面積を持つ地球上において、この都市化のペースは、全人類をフランスほどの広さの国に押し込むようなものです。
都市は、世界人口の大半が暮らす場所であり、人口増加がますます起こる場所であり、やがて大半の貧困が存在するようになる場所です。
では、なぜこれほど多くの人々が都市を選ぶのでしょうか。貧しい人々は、より良い暮らしを求めて、リオデジャネイロ、ナイロビ、ムンバイといった都市へ絶えず流れ込んでいます。他の地域から都市に来る最も貧しい人々が非合理的であったり、判断を誤っていたりするわけではありません。都市には他の場所では見つけられない利点があるため、彼らは都市部へ押し寄せるのです。大都市に新たに移り住んだ人々の貧困率は、長期居住者の貧困率より高く、このことは、時間の経過とともに都市住民の境遇が大きく改善しうることを示唆しています。
都市への人口流入によって都市部は活気を帯びますが、貧困が集中することのリスクを無視することはできません。人々が密集すると、アイデアや物品の交換は容易になりますが、細菌の交換や暴力の拡散も容易になります。そうした密集した人々の中で貧困層が不釣り合いに多い場合、自力でこうした問題に対処するための資源が乏しいため、リスクは高まります。
人口と貧困が高度に集中していることは、過密がもたらす負担に対処する、より効果的な公共政策を必要としています。また、洪水や地震などの自然災害が起きやすい地域に定住することで、貧困層が直面するリスクはさらに増幅されます。2050年までに約8億7,000万人の都市住民がこれらのリスクにさらされると推定されています。
都市部に暮らす人々のための社会保護の役割について、議論を始める必要があります。これは、都市環境に合わせたセーフティネット、社会サービス、住宅、雇用機会へのアクセスを改善することで、上方移動を後押しする、動的で触媒的な役割であるべきです。
私は中国・北京におり、ここには75カ国から集まった約250名の政策立案者、大臣、市長、部局長、そして社会保護と都市開発の両分野の専門家が、2015年のSouth-South Learning Forumに集まっています。これは、都市における社会保護といういまだ十分に探究されていない分野で生まれつつある知見と実践的イノベーションに焦点を当てた、初の世界的イベントです。
都市における社会保護を推進するため、世界銀行グループが各国政府と連携している取り組みの事例をいくつかご紹介します：
ここ 中国では、都市部を含めて社会扶助プログラムを統合するよう政府を支援しています。目標は、中国全土の都市で2,000万人以上に届く、的確に対象を絞り、適切に機能する全国的なセーフティネット・プログラムを確保することです。
次に、 メキシコでは、政府が最先端のProspera（プロスペラ）プログラムを発表するのに合わせて協力しています。このプログラムは、条件付き現金給付プログラムであるPROGRESAやOportunidadesから得られた同国の豊富な経験を活用しています。Proesperaは、都市貧困への再度のコミットメントと、それに取り組むためのより計画的な戦略を体現しています。当方の支援は、2,500万人以上の受益者に届くことに寄与するとともに、調整を強化し、何が効果的かについての理解を広げています。
また、 エチオピアでは、新たなUrban Productive Safety Net Programを支援しています。本プロジェクトは、都市貧困に対処するための政府の10年計画の一環であり、無条件給付、公共事業プログラム、そして都市における自営業と賃金雇用を後押しする活動を組み合わせることで、470万人以上の貧困な都市住民に届けることを目指しています。
これらのプログラムすべてを通じて、都市化が社会保護にとって最も重要かつ戦略的なフロンティアの一つであることがお分かりいただけるでしょう。各国は農村部で社会保護制度を導入・拡大することで大きな成果と進展を遂げてきましたが、都市環境でセーフティネットを機能させる方法については、まだ学ぶべきことが多くあります。それにもかかわらず、ここは世界人口の大半が暮らす場所であり、人口増加がますます起こる場所であり、やがて大半の貧困が存在するようになる場所なのです。
端的に言えば、未来は都市が繁栄するか、停滞するか、衰退するかにかかっています。都市が繁栄するよう、私たちは確実に取り組みましょう。
本記事の掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
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著者：キース・ハンセン氏は、世界銀行グループにおける2名のグローバル・プラクティス担当副総裁のうちの一人です。
写真：ダッカで1週間に及んだ全国的な交通封鎖が解除された翌日、通りを行き交う車両の様子。REUTERS/Rafiqur Rahman。
