今日、ビジネスでリーダーシップを発揮するには、気候変動など、一見すると克服不可能に思える地球規模の大きな課題に取り組む必要がある。しかし、楽観できる理由もある。
そのひとつは、地球温暖化を抑制するために世界各国が力を合わせて取り組もうとする政治的意志が高まっていることである。これは、パリで現在開催中の気候サミットであるCOP21に向けた動きの中で見られてきたことだ。これらの議論はパリ会議の後も続き、排出削減に向けた政策や公約を定着させる助けとなるだろう。
もうひとつの重要な変化は、企業に何ができるかである。企業は全体として大きな影響力を持ち、大きな違いを生み出すことができる。その道筋のひとつが循環型経済への移行である。これは、製品を再利用、再製造、再生利用できるように設計し、すでに地中から採取された素材を最大限に活用するモデルであり、人々、地球、そして利益に好影響を与える、健全でクローズドループのシステムを通じて実現される。
商業は、進歩を支えるための投資と人間の創意工夫を大規模に動員することができる。しかし、企業が収益性も確保することが不可欠であり、それは「パーパス、人、地球、利益」という4つのPが掲げる目標を支えるものでなければならない。重要な新刊『Waste to Wealth』では、アクセンチュアのピーター・レイシーとヤコブ・ルトヴィストが著者として、「2030年までに、現在の廃棄物を富に変えることで4.5兆ドルの見返りが得られる」と試算している。彼らが正しく指摘するように、これは伝統的な意味での廃棄物だけに関わる問題ではない。すべての天然資源、製品、資産をより有効に活用する新たな考え方を持つことが重要なのである。
循環型経済モデルは、当社が他の多くの組織とともに追求している取り組みであり、製品、プロセス、サプライチェーンを完全に持続可能なものとし、低炭素経済に貢献するように設計することも含む。『Cradle to Cradle』の創始者であるウィリアム・マクドノーとミヒャエル・ブラウンガートのような偉大な思想家たちは、自然のシステムに着想を得た企業が、再生可能エネルギー源の利用をさらに拡大させるとともに、エコデザイン、リサイクル、クローズドループ・システムというより広範な目標を追求すべきだと、長く認識してきた。
現在、この分野の発展には希望を持てる理由がある。『Atmosphere of Hope』の著者であるティム・フラナリーは、最近、 再生可能エネルギーのコスト効率が高まっていることを指摘しました：「今日、風力と太陽光は、化石燃料に近い、あるいは同等のコストで電力を供給できる。その結果、再生可能エネルギーへの投資は、3年連続で化石燃料への投資を上回っている。」技術もまた、より広範に前向きな変化を推進しうる。フィナンシャル・タイムズのチーフ・エコノミクス・コメンテーターであるマーティン・ウルフは、 次のように書いています：「幸いにも、新たな技術的機会が開けつつある。エネルギー生成と貯蔵、省エネルギー、輸送、そして炭素回収・貯留において、革命が起こる可能性がある。」
循環型経済モデルは、持続可能な経済成長モデルへの未来に向けた、包括的な道筋を示すものである。資源の希少性、地球温暖化、屋外および屋内の空気の質など、今後の成長に対する幅広い課題や制約に対応する。循環型経済に従うことで、企業は健全な素材に基づくクローズドループ・システムを構築しなければならない。その結果、例えば当社は世界中の工場において、クローズドループの水循環やリサイクルの取り組みだけでなく、VOC（揮発性有機化合物）の排出量が極めて低い健全な素材、フタル酸エステルを含まない可塑剤、そして室内の微粒子を抑制する床材デザインの開発にも取り組んできた。したがって、循環型のアプローチは、気候変動と資源の希少性に対処するとともに、室内の空気の質の改善にも寄与する。
もうひとつの重要なピースは、顧客モデルそのものを変えることである。ここでも循環型経済は重要であり、メーカーが素材の流れを管理し、一次利用後の製品を追加のサイクルへと戻すことをより強く求めるからである。旧来のモデルでは、人々は資産を販売され、その処分は自ら行わなければならなかったが、循環型の代替モデルでは、メーカーはサービスを販売しようとする。そのため、生産者は資産を維持し、次のライフサイクルを引き続き管理できる。これは、バージン資源を地中から採取するために必要なエネルギー量を減らし、エネルギーと水の効率化への投資の合理性を高めるため、低炭素経済への移行に寄与する。『The Circular Economy: A Wealth of Flows』の著者ケン・ウェブスターは次のように書いています：「水とエネルギーの節約、そして廃棄物の予防は、いまや企業の財務的な最終損益に好影響を与える収益性の高い活動となっている。」
これらすべての要素を、現代の大きな課題に取り組む一つのシステムにまとめることで、循環型経済は非常に強力なものとなる。当社自身の経験から、エコデザイン、リサイクルシステム、エネルギー効率化のいずれであれ、循環型アプローチの開発はイノベーションを支え、競争優位性の強化にもつながることがわかっている。影響力のある新刊『Frugal Innovation』の共著者であるナビ・ラドジュは、同書の一節を丸ごと当社の循環型経済戦略に充てている。さらに、エレン・マッカーサー財団は循環型経済を破壊的イノベーションとして位置づけ、そのテーマを中心とした年次オンライン・フェスティバルを開催してきた。当社は、循環型経済が地球の存続と持続可能な商業的成長の未来にとって不可欠な破壊的イノベーションであると考えている。
本稿の著者は、世界の指導者に気候変動対策を求めた、CEOらによる 公開書簡 に署名した78名のうちの一人である。
著者：Michel Giannuzzi（ミシェル・ジャンヌッツィ）、CEO、タルケット
画像：2007年2月21日、北京の公園で、霧に包まれた橋を渡る住民。REUTERS/Claro Cortes IV
