この記事はもともと 世界銀行の「Africa Can End Poverty」ブログに掲載されたものです。
サハラ以南アフリカ全体では、1990年代後半以降、生活水準が向上し、貧困が大幅に減少しています。しかし、すべての集団がその恩恵を分かち合っているのでしょうか。特に、より貧しいとされることが多いアフリカの多数の女性世帯主の世帯はどうでしょうか。取り残されてしまったのでしょうか。
アフリカでは、ほぼ4世帯に1世帯が女性を世帯主としています。もっとも、この数値は国によって同じではありません。南部アフリカ諸国では割合が大幅に高い一方、西アフリカ諸国では女性が世帯主となる可能性が最も低くなっています。確かなのは、 すべての国 で女性世帯主が増加しているということです。データからは、15歳以上の女性が世帯主となる確率が、すべてのサブ地域およびあらゆる年齢層において時間の経過とともに高まっていることが、非常に明確に示されています（図参照）。
世帯構造におけるこの顕著な変化は何によって説明されるのでしょうか。過去25年間のデータを用い、アフリカの人口の89%をカバーした私の 最近の研究 （Annamaria Milazzo氏との共同研究）は、アフリカ全域に見られるこの変化を検証しています。私たちの分析結果は、経済成長が女性世帯主の割合の低下をもたらすことを示唆しています。その一因は、地域経済の拡大に伴う男性の就労関連の移動の減少と考えられます。では、経済成長の時期に女性世帯主の割合が上昇しているという、一見すると矛盾した現象は何によって説明されるのでしょうか。アフリカ全域では、世帯構造のこの根本的な特徴に影響を与えているその他の要因も多数変化しており、それには人口学的・人口構成上の特性の変化、社会規範、教育水準が含まれます。教育年数が1年増えると、女性世帯主の世帯（以下「FHHs」）に住む人口の割合が3パーセントポイント上昇します。平均すると、女性の初婚年齢が1年上昇すると、FHHsに住む人口の割合が2.5パーセントポイント上昇します。この効果は、教育年数が1年増える場合とほぼ同程度に強いものです。平均寿命の正の効果（平均寿命が1年延びるごとに0.5パーセントポイントの上昇に相当）は、平均寿命全体が高まる中で明らかになる女性の自然な生存上の優位性を反映していると考えられます。これは結果として、寡婦を世帯主とする世帯の増加につながります。紛争とHIVも、国の人口に占める女性世帯主の世帯の割合を高めます。
アフリカでは、女性が世帯主を務める可能性が高まっています。
出典： Milazzo and van de Walle (2015)
アフリカにおけるこの世帯構造の重要な特徴の変化は、貧困とどのように関係しているのでしょうか。FHHsが増加している一方で、貧困は低下してきました。FHHsに関する一般的な議論では、こうした世帯は男性世帯主の世帯と比べて貧しいとされてきました。では、FHHsは近年の平均的な世帯の生活水準の改善から取り残されてきたのでしょうか。必ずしもそうとは限りません。アフリカで世帯主を務める女性は多様な集団です。既婚でありながら居住していない夫を持つ女性（一夫多妻婚、または仕事で移住した夫の場合があります）や、未婚または再婚しないことを選んだ女性（教育を受け、その選択を可能にする社会的・経済的機会を持っているため）などは、比較的裕福であると予想されます。一方、戦争やAIDSによる寡婦、別居または見捨てられた女性、そして世帯主の立場を「選んだ」わけではなく、単に選択肢がないシングルマザーなどは、不利な立場の世帯の世帯主であることが多いと分かっています。
では、FHHsの生活水準は全体としてどう変化したのでしょうか。比較可能な調査のペアが存在する国々（現在のアフリカ人口の約80%をカバー）を対象にすると、男性世帯主と女性世帯主の双方の世帯で貧困が減少していることが分かりました。しかし、ほとんどの国では、FHHsにおける貧困の減少の方が速いのです。このパターンは、FHHs内の多様性を考慮しても変わりません。例えば、寡婦と非寡婦の世帯主の比較、成人男性の世帯員がいる既婚世帯主といない既婚世帯主の比較、未婚の世帯主についても同様に当てはまります。FHHsにおける貧困の減少が速いという知見は、貧困指標を世帯規模と消費における規模の経済（FHHsは平均して小規模です）で調整しても頑健です。FHHsの種類（寡婦世帯、居住していない夫を持つ世帯など）ごとに見ると、それらは国や時期によって異なる推移をたどっており、一貫して他より速く貧困が減っている種類は一つもありません。ただし、通常、少なくとも一つの種類は男性世帯主の世帯を上回る速さで貧困が減少しています。国ごとの明確なパターンはほとんど見られません。ある国や時期では一つの種類が最も良い結果を示す一方、別の場所では別の種類が最も良い結果を示します。
貧困の変化を分解すると、FHHsは貧困削減の足かせになるどころか、全体的な貧困の減少に相当な貢献をしていることが分かります。FHHsは全世帯の25%を占めるにすぎないことを考えると、これは印象的な結果です。
では、なぜFHHsの貧困の方が速く減少したのでしょうか。貧困世帯のFHHsは、成長によって生まれた新たな機会から比較的高い経済的収益を得ているのかもしれません。あるいは、この地域で社会保護が拡大した恩恵を不均衡に受けてきたのかもしれません。また、FHHsに住む人々の集団そのものが時間とともに根本的に変化しているのかもしれません。この問題を研究するデータは限られていることに留意しつつ、最初の表面的な検討では、これらのどの説明も裏付けられませんでした。アフリカの貧困に関するこの新たな定型化された事実は、さらなる精査に値します。
本記事の掲載は、世界経済フォーラムによる見解への支持を意味するものではありません。
アジェンダを最新の状態で追うには、 週刊ニュースレターに登録してください。
著者：Dominique Van De Walle氏は、世界銀行調査局のリード・エコノミストです。
画像：ニジェール川沿いのガオで食器を洗った後、頭に水桶を載せて運ぶ女性。REUTERS/Joe Penney.
