太平洋における第二次世界大戦の終結に際し、私たち日本人は深い反省の念を抱きながら、国を再建し、新たにする道を歩み始めました。私たちの先人たちの行動はアジアの人々に大きな苦しみをもたらしました。その事実から決して目を背けてはなりません。この点について、私は日本の歴代首相が表明してきた見解を支持します。
こうした認識と反省に立ち、私たち日本人は数十年にわたり、アジアの発展に貢献するためにできる限りのことをしなければならないと考えてきました。この地域の平和と繁栄のため、あらゆる努力を惜しんではなりません。
私たちが歩んできた道を誇りに思いますが、その道を一人で歩んだわけではありません。70年前、日本は焦土と化していました。米国の市民は毎月、子どもたちのためのミルクや暖かいセーター、さらにはヤギまで、贈り物を送って届けてくれました。そう、戦後間もない数年間に、米国から2,036頭のヤギが日本にやって来たのです。かつての敵同士は、親しい友人になりました。
そして、米国が自国市場を開放し、自由主義的な世界経済を呼びかけることで築いた戦後の国際体制から、最も早く恩恵を受けたのは日本でした。1980年代以降、韓国、台湾、ASEAN諸国、そして間もなく中国が台頭するのを目の当たりにしてきました。いずれも、米国が創出した開かれた世界秩序によって可能となった経済発展の道を歩んできました。
もちろん、日本も傍観していたわけではありません。これらの国々の成長を支えるため、資本と技術を注ぎ込みました。米国と日本はともに、平和の土壌となる繁栄をこの地域に育んできました。今日、米国と日本は、公正で活力があり、持続可能な、ルールに基づく国際経済秩序を主導して育んでいく責務があると認識しています。その秩序のもとでは、いかなる国の政府の恣意的な意向にも左右されず、すべての国が繁栄できます。
世界の成長を牽引する太平洋市場において、搾取的な労働環境や環境への負荷を見過ごすことはできません。また、ただ乗りを許して知的財産を弱体化させるわけにもいきません。その代わりに、法の支配、民主主義、自由という共通の価値を広め、育んでいかなければなりません。
まさにそれが、環太平洋パートナーシップ（TPP）の目的です。TPPの戦略的価値は、約束される経済的利益をはるかに超えています。世界経済の40％、世界貿易の3分の1を占める地域を、私たちの子どもたち、そしてその子どもたちのために、恒久的な平和と繁栄の地域へと変えることでもあります。米日交渉については、目標達成が近づいています。両国の主導によってTPPを成功裏に妥結させましょう。
この道のりがいかに困難だったか、私はよく分かっています。20年前、私自身、日本の農産物市場の開放に反対していました。国会前の集会では、農業団体の代表者たちとともに参加したことさえあります。
しかし、この20年間で日本の農業は衰退しました。農業従事者の平均年齢は10歳上がり、66歳を超えました。日本の農業が生き残るには、60年間変わっていない農業協同組合の改革を含め、抜本的な改革をやり遂げなければなりません。
日本のビジネスにも変化が訪れています。企業統治を強化した結果、日本の企業統治は今や世界基準に完全に沿ったものとなりました。医療やエネルギーなどの分野でも、私が規制改革を主導しています。
さらに、私は日本の労働力人口の減少を食い止めるため、必要なことは何でもする決意です。私たちは古い習慣の一部を改めています。とりわけ、あらゆる分野で女性がより積極的に活躍できるよう後押ししています。
要するに、日本はより開かれた未来へ向けた広範な転換のさなかにあります。成功に必要な構造改革を断固として進める決意です。
しかし、改革には、米国の主導によってもたらされた平和と安全保障を維持することが必要です。私の祖父、岸信介は1950年代に首相を務めた際、民主主義と米国との同盟の道を選びました。米国や、同じ志を持つ他の民主主義国とともに、私たちは冷戦に勝利しました。私はその道を堅持するつもりです。実際、その道に代わる選択肢はありません。
両国は、関係を強化するためにあらゆる努力を尽くす必要があります。アジア太平洋地域の平和と安全保障を高めるための、米国の戦略的な「リバランス」を私が支持するのはこのためです。日本はこの取り組みを、最初から最後まで、そしてその全過程を通じて支援します。
日本はオーストラリアやインドとの戦略関係を深めることでこれを実行し、ASEAN諸国や韓国との協力も強化しています。これらのパートナーが米日同盟という中核の柱に加わることで、地域全体の安定が強まります。そして今、日本はグアムの米軍基地の改善を支援するため、最大28億ドルを拠出します。これらの基地は将来、さらに大きな戦略的重要性を持つことになります。
アジアで続く海洋をめぐる紛争について、私の政府の三つの原則を強調しておきます。第一に、各国は国際法に基づいて領有権を主張しなければなりません。第二に、主張を押し通すために武力や威圧を用いてはなりません。第三に、すべての紛争を平和的手段によって解決しなければなりません。
太平洋からインド洋に広がる広大な海を、すべての国が法の支配を守る平和と自由の海域にしなければなりません。このためにも、米日同盟を強化することは私たちの責任です。
だからこそ、私たちは安全保障に関する法的基盤の強化に取り組んでいます。この法的基盤の強化によって、米軍と日本の自衛隊の協力がさらに強まり、同盟が一層強固になるはずです。そして、地域の平和に資する信頼性の高い抑止力を提供します。戦後の歴史で最も大規模なこれらの法改正が今夏までに整えば、日本はあらゆる段階の危機に、より切れ目なく対応できるようになります。
米日間の新たな防衛協力指針も同じ目的を果たし、今後何年にもわたって地域の平和を確保する助けとなります。
最後に、日本は世界的な責任をますます積極的に担おうとしています。1990年代初頭、日本の自衛隊はペルシャ湾で機雷を除去しました。インド洋では10年間にわたり、テロリストと武器の流入を阻止する米国の作戦を支援しました。カンボジア、ゴラン高原、イラク、ハイチ、南スーダンでは、自衛隊員が人道支援を行い、平和維持活動に参加しました。これまでに、約5万人の自衛隊員がこうした活動に参加しています。
日本の課題は明快です。国内の改革と、国際協調を原則とする世界の平和への積極的な貢献です。この課題への取り組みは、日本とアジアを、より安定し繁栄した未来へ導くものです。
この記事は、 プロジェクト・シンジケートとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：安倍晋三は日本の首相。
画像：東京のディーリングルームで、日本円の対米ドル為替レートの動きを示すグラフ。ロイター／中尾由里子
